シークレットカニヴァル

terror:シラオニヒメ（２）

　世界は終わった。

　わたしだけが未来に残された。

　死から逃げ出したわたしだけが、再び終末を迎えようとするこの世界で生きている。

　隣人を愛することは不要になった。

　人の行く先は、一人だけになることを求めたはずだった。

　だから、向こう側の世界を覗いても、そこに在るのは一人だけのはずだった。

　だけど、わたしは他者を求める。

　孤独を嫌う。

　痛みを自分に置き換え、その悲しみを自分に重ね、そして、不安に涙を流す。

　わたしは未成熟だ。

　わたしは臆病者だ。

　わたしは、どうしようもなく、欠陥している。

　世界が滅んでも、わたしは生を求めた。

　向こう側の景色から自分を腐敗させるものを取り除き、残酷なだけの生に執着した。

　死を望んだ。

　なんども、なんども、自分の破壊を試みた。

　それを臆病さが止めた。

　過ごした無為の時間の末、わたしは海底に逃れた、かつて無能とさげずまれ、追い立てられた人たちの子供たちと出会う。

　わたしは彼らに委ねた。

　知る全てを渡し、指示に倣い、彼らの顔色をうかがった。

　愛おしかったから。

　わたしは他者を求め、愛している。

　他者の瞳の中に確認して、初めて自己を実感できる。

　彼らに見捨てられることを恐れている。

　そんなことになるのならば、殺して貰う方がマシだ。

　死への渇望と自傷はイコールにならない。それを踏み越えることは、人を踏み越えることと同義だ。

　時間は解決してはくれない、素質だけがそれを可能にする。

　わたしにその素質は、無い。

　わたしは、殺される日を目指して、今日を生きている。

「よいしょ、うんしょ」

　苦労の末に引っ張り出してきた棺体を押す。

　とても疲れた。

「うん、よし！　あとは、二人をいれてあげなくっちゃ」

　ぐいっと、額を腕で拭う。

　汗は掻いてないけど、そういうのは気分の問題。

　かがんで、まずは一人目。

「きみは不思議だったよね」

　このブルースフィアは若い子がいっぱいだった。

　若い子がいっぱいだと、それだけでとてもわくわくしてくる。きっと、いろんな気持ちで毎日が一杯だったんだろうなって、想像する。

　もしも、いっしょに過ごせる時間が合ったらと考える。

　好きな人とか、大好きな友達とか。

　そうやって、歩き回っていたら、きみに見つかったんだよね。

　なんでそんなにあっちこっち走って回るのさ？

「わたしは、楽しいからだよ、って答えた」

　きみは、驚いた目をして、それを教えてくれないか、なんて。

　くすりと、笑ってしまう。

「きみは、わたしの言うことをなんだって聞いてくれたよね」

　あそこにいる二人はきっとお互いが好きでって妄想。それから、あっちは遊びの約束をしていて、むこうは、ちょっぴり内緒でオトナな話をしてるのって。

　きみは、そうなのか、なんて、信じて、そんなことが分かるわたしをすごいって言ってくれた。わたしは調子に乗ってきみを引き連れて歩き回った。

　そして、時間が来て、わたしは、全てを破壊するために歌った。

　時計が鳴ったら、わたしは歌う。そういう約束をして、このブルースフィアに送り込まれた。そして、わたしにはそれに逆らう意思さえ無かった。

　刻み込まれた孤独は、わたしの臆病さばかりを増長させたから。

　校庭を、廊下を、階段を、歌って歩いたわたしは屋上に辿り着いた。きみは、従いてきていた。そして、覚醒したきみは、その力で、わたしを知ろうとしていた。

「びっくりしたんだよ。だって、いままでに、たったの一人だって、そんな人はいなかったんだもの」

　きみだけがその力で、他者を理解しようとしていた。

　だから、影響された。

　目覚めた大量のモルフの、同種捕食の衝動。

　きみは原初に刻まれた強い衝動の直撃によって、自分の記憶にある人間を殺害対象にしてしまい、それが集まっているクラスに戻って殺戮をした。

「落ち着いたきみは、泣いていたね」

　きみの他者を理解しようとする意思は、わたしの意思と共感し、わたしの感性をきみは共有した。

　きみは、もういいやって言った。

　そんなきみが、わたしを知ろうとしてくれたきみが泣いていたから、わたしは、言ったんだ。

　じゃあ、ちょうだい、なんて。

　でも、それだと、君のなかの悲しみが残ったままになるから、言い直した。

　取り替えっこをしましょって。　

　『鬼』はわたしだった。

　破壊したのはわたしだった。

　きみは、ただ、それに巻き込まれただけだった。

　きみは、もしかしたら、なにかを変えられる一人だったのに。

　わたしは、きみの涙を愛おしんだ。

　そして、それでも他者を知りたがるきみを受け入れた。

　わたしの知識を手に入れたきみがなにをするのか、同じように、わたしにもきみが分かったから、わたしは、続けて言った。

　いまから、きみが鬼だよって。　

これが、わたしがきみを肯定してあげることを伝えられる、たった一つの言葉だった。

　君がなにをしても、その罪を最後にはわたしが持って行くから。

　君が喰らうものに(人類の敵)なったとしても。

「そして、この子が、きみの友だちだね」

　二人目を、棺の中へ。

　血が乾いたせいでパリパリに固まっていた髪を梳いて直す。

　一人だけさ、友達がいたんだ。

　きみは、言っていたね。

　頬を掻いて、照れくさそうにさ、言ってくれた。

　彼はきっとボクのことをトモダチだと思っちゃいない。だけど、同じものを見て、同じことを思った、たったの一人だったんだ。だから、ボクにとってはたった一人だけの友達。

「うらやましいな。こんなに想ってくれる人が、きみにはずうっといたんだよ」

　前髪を梳いて、その額に触れる。

　不安、怒り、悲しみ、そして、流した涙。

「うん、全部わたしの中に残ったよ」

　たったの十七年の二人の人生。

　そこに詰め込まれた希薄すぎる、精一杯だった二人の想いはすべて、わたしが向こう側から掬い上げた。

　わたしが死を迎えるそのときまで、二人の想いは消えない。

　仰いだ。

　ガラス板の向こう側の闇、小さな光。

　まるで、地上から見上げた夜空。

　二人が憧れた、美しさ。

　この小さな地球に、もうじきに、終わりが訪れる。

「ねえ、なにしてるの？」

　振り向く。

　ラフに着崩した学生のような服装。

　背中に吊った長大の刀。

　桜色の髪に、切れ長の瞳の少女。

　この世界で、わたしを殺してくれるかもしれない、たった一人だけの女の子。

「友だちをね、見送ってるの」

「そう……」

　かつかつ。

　恐ろしい足音が、背中に近づいてくる。

　二人の棺に蓋をする。

　これで、このブルースフィアが沈むとき、二人は憧れた海に揺蕩う光になる。

　ぎいっ、チッ

　刃が、首筋に筋を刻んだ。

　再生した肉がそれを圧し、すぐに、出血は乾いた。

「ねえ、わたしはあなたも殺したいの」

「わたしはね、それでも、生きていたいの」

　小さな地球が沈む度に繰り返したやりとり。

　欠陥品のわたしの力は薄弱だ、歌による世界の揺らぎを頼らなければ、他者に影響出来ない。

　他者を求めて靴を舐めるわたしと、純粋な殺意の奴隷であるこの子。

　力の差は歴然で、わたしは、きっとこの子に出会ったときに殺されていたはずだった。

　でも、

　それでも、

　わたしは、死を怖れて、涙を流す。

「わたしはね、死ぬことがね、怖いの、生きていたいの」

　そこに希望なんてなくても。

　わたしは、このちっぽけな生に執着する。

「その涙が、わたしにあなたを殺させない」

　刃を引いて、恐ろしいわたしと同じ色の瞳で睥睨し、桜色の髪の彼女は、背を向けた。

　向こう側では、わたし達を運ぶ隊長が、次へ運ぶために待っている。

　わたしは泣いた。

　自分のために流した涙だった。

　生きた、生き残った。

　全てを台無しにして、不幸をばらまいて、わたしはわたしの今日を生きたことに安堵し、泣いた。

「っ……ぁ、ん……」

　声を押し殺し、震える手で、心に残した同胞が入った棺箱を抱いて、わたしは瞬間を生き足掻く。