ジェットの余韻
アドリアンは車内で深く息をついた。脚の震えはまだ残っているが、心はわずかに落ち着いた。
メイランは隣で優雅に座り、脚を組み替えながら微笑んだ。
「あなたの戦略的な思考は、今夜は少し休ませるわ。」
アドリアンは目を細める。
「君の“メンテナンス”は過剰だ。」
「過剰？それはあなたの脳が限界を超えているだけ。」
彼女は指を軽く彼の胸に触れ、すぐに離した。その一瞬の接触が、アドリアンの心拍を乱した。
「この静けさ…悪くない。」彼は小さく笑う。
「静けさ？まだ仕事は終わっていないわ。」メイランは電話を取り出す。画面にはリン・フェンの着信履歴。
「これ、重要みたいね。」彼女は淡々と言う。
「…未来から戻った男か。」アドリアンは眉をひそめた。
メイランは電話に出る前に、彼の手を握り、軽く握り返す。
「安心して。私が対応する。」
アドリアンはその握手に小さく頷く。信頼と挑戦が混ざった目で彼女を見つめた。
リン・フェンの声は切迫していた。
「メイラン、ヴァルモン家から離れろ。彼らは…危険だ。」
メイランは黙って聞く。心の中で計算していた。
「危険…それはあなただけの認識では？」彼女は静かに答えた。
アドリアンは隣で眉をひそめる。
「何の話だ？」
「あなたには関係ない。」メイランは鋭く言い切る。
「私は守るべき対象を選ぶ。」
電話越しのリン・フェンは焦燥に駆られる。
「君がそのままヴァルモン家に残れば、彼女は利用される！前の時間線では…」
「わかっている。」メイランは冷静に遮った。
「私は守る。アドリアンが誰であろうと。」
アドリアンは軽く笑った。
「君は…本当に容赦がないな。」
メイランは微笑んだ。だがその目は、計算と決意に満ちていた。
「容赦？いいえ。私はただ…私の方法で正義を行うだけ。」
車は都市の夜景を背に走り続け、二人の間の静かな戦争と信頼の境界線は、まだ揺れ動いていた。
