先輩冒険者の戦い
強敵とのシルヴァのバトルスタート！
オーガの咆哮が森中に響き渡る。
「グオォォォォッ!!」
巨体とは思えない速さで、オーガはシルヴァへ突進した。
大木を踏み砕き、その手に握る巨大な棍棒を振り下ろす。
轟音とともに地面が砕け、土や石が飛び散った。
しかし、そこにシルヴァの姿はなかった。
「遅い。」
低くつぶやくと同時に、シルヴァはオーガの側面へ回り込み、大斧を振るう。
鋭い刃が脇腹を切り裂き、黒い血が飛び散った。
「グガァァッ！」
怒り狂ったオーガは腕を振り回す。
シルヴァは一歩、二歩と最小限の動きで攻撃をかわし続ける。
その姿はまるで、何度もこの怪物と戦ってきたかのようだった。
離れた場所から見ていたシアンは、その戦いに目を奪われていた。
「これが……銀級冒険者……。」
力任せではない。
相手の動きを読み、わずかな隙だけを狙う。
まるで舞うような戦いだった。
そのとき、かすかなうめき声が聞こえた。
「う……。」
オーガの足元に倒れていた二人の冒険者だ。
まだ息がある。
だが、オーガとの距離は近い。
「シルヴァさん！」
シルヴァは一瞬だけ視線を向ける。
「助けられるか？」
その問いに、シアンは迷わなかった。
「やります！」
シアンは森の中を駆け出した。
オーガの注意はシルヴァに向いている。
今しかない。
倒れている一人の腕を肩に回し、必死に引きずる。
「立てますか！」
「す、すまない……。」
もう一人にも手を伸ばした、その瞬間。
オーガがシアンの存在に気づいた。
「グルァァッ!!」
巨大な腕が振り上げられる。
避けられない。
そう思った瞬間だった。
「シアン、伏せろ！」
シルヴァの叫びとともに、大斧が空を裂く。
渾身の一撃がオーガの腕に叩き込まれた。
鈍い音が響き、オーガの棍棒が地面へ落ちる。
「今だ！ 二人を連れて下がれ！」
「はい！」
シアンは歯を食いしばり、二人の冒険者を安全な場所まで運び切った。
息は切れ、腕も震えている。
それでも胸の奥には、不思議な充実感があった。
自分はオーガを倒してはいない。
それでも、命を救うことはできた。
シルヴァはそれを見届けると、小さく笑った。
「それでいい。」
そう言って再びオーガへ向き直る。
「冒険者は、敵を倒す者だけじゃない。仲間を生かして帰る者でもある。」
その言葉を聞いたシアンは、大きくうなずいた。
だが、その直後――。
オーガの傷口から黒い霧が噴き出した。
「……なんだ？」
シルヴァの表情が初めて険しくなる。
黒い霧はオーガの身体を包み込み、その筋肉はさらに膨れ上がっていく。
赤かった目は禍々しい紫色へと変わり、額には黒い角が伸び始めた。
「馬鹿な……魔力暴走だと？」
空気が震える。
森全体が悲鳴を上げるように揺れ、魔物たちが一斉に逃げ出していく。
シルヴァは大斧を握り直し、静かに息を吐いた。
「普通のオーガじゃない……。」
シアンも棍棒を握り締める。
目の前にいるのは、もはやただの魔物ではなかった。
何者かの力によって変貌した、未知の怪物。
二人の前に、新たな脅威が姿を現したのである。
強敵がさらに狂敵に！！？どうなる？
