異世界でチートでは無く物欲センサーが付属しました

1章 『星々の願い』

30『迷わせ骸のナッキーちゃん』

　「シュトルツ……！」

　呼びかけると、シュトルツは此方を向いた。

　身長は高く、割とがっしりとした体格だ。その服装に前の世界の面影は殆ど無く、冒険者然としたものが揃っている。相変わらずの無表情で此方をじっと見つめている。

　「……………」

　「ぅ、あ、相変わらず無口、ですね……？」

　「……………」

　「い、いやあの！　別にここに来たのは邪魔するつもりではなく……」

　「……………」

　「も、勿論！　その剣を取るに関してシュトルツ一人で十分なのは分かってましたけど、なんというか、サポートに来ようと……」

　「……………」

　「だ、だから！　その剣を横取りしようとか、そういう気持ちは一切なくて……」

　「……………」

　「え、えーと、なんというか……その……」

　不思議だった。前の世界からシュトルツはなんら変わっていない筈なのに、私は前のように接する事が出来なくなっていた。

　相変わらず無口で、無表情。私の話を最後まで聞いてくれようという姿勢も、何も責める気も無理して聞く気もない想いも、全てがやりにくいように感じた。

　前はどうやって接していた？　前はどのように話していた？　前は、一体どうやってーーーー

　「おう！　お前がシュトルツか！　ようようよう、なんで剣を抜いてないんだ？　ここの仕組みに何かあったか？」

　イグラスが踏み出していた。こんな存在感の狼に近付かれても、シュトルツは一切怯える事も動揺する事も無く、イグラスに顔を向けた。

　そっと頷くと、洞窟内を見渡した。最後に剣に視線をやると、イグラスを見据える。

　「ふむ……」

　イグラスが台座の上にトン、と登る。剣に近付くと軽く触れた。

　「いでぁッ！」

　バチッ！　と音が聞こえた。イグラスが涙を浮かべながら戻ってくると、困ったように言う。

　「"鍵"がねぇ。剣が抜ける抜けない依然に、鍵がねぇんだ。しかも、鍵は一つじゃねぇ」

　「鍵……？　って事は、何か必要なものがあるって事？」

　「そうだな。あの剣を守る結界を解くための鍵が、必要だ」

　辿り着くだけではダメだったのか？　では、その鍵は何なのだ。一つじゃない、というのも引っかかる。だが、それにイグラスも微妙な反応をしているのを見るに、心当たりがあるかは微妙な所だろう。

　「一つは、わかる。だが、他の要素が、分からねぇ」

　「……………」

　シュトルツが頷いた。どうやら、シュトルツですら悩んでいたようだ。

　だが、この二人が分からないのに私に分かるはずもなく、少し考えて投げ出した。

　「セレナ、黙ってるけど何か分かる？」

　「え、えぇ！？　わ、私は……あ、あの剣に関わりたく、無いです……」

　「同じ剣なんだからなんか分かるでしょ！」

　そう言いながら、ふとシュトルツの腰に目をやる。不思議だな、と一瞬思い浮かんだが、すぐにその考えを隅に追いやると台座に登った。

　セレナを鞘ごと腰から外すと、剣に近付ける。セレナが悲鳴を上げた。

　「ひゃああああああ！　やめ、やめてくださぃぃぃぃいいいぃぃぃ！　ね、姉様に、姉様に言いつけてやるうぅうぁ！！　た、助けて、姉様あああああああぁあぁぁぁ！」

　バチバチ、と電流に近しい光が部屋中に迸る。危ないのか良い方向に進んでるのか、弱者の私には分からなかったが、ただただ眩しかった。

　「……………」

　「ナナっち、お前エグい事すんな……結界に武器を直接ぶつけるなんて……」

　シュトルツとイグラスが仲良く並んで一歩下がった。なんで私がヤバいやつみたいになってるの？納得行かない。

　「ま、まぁ……それはそうと、何か分かった？　セレナ」

　「ひぅ……ひぐ……いたい……」

　「セレナ、後で沢山研いであげる」

　「壁！　壁です、何か、ヒントが……」

　現金だなぁ、と口に出さないまま壁に近付いた。すると、先程の光が壁に染み込んでいるかのように文字を浮かび上がらせていた。

　だが、読めない。この世界の文字ではない。もちろん、日本語でも無い。

　「セレナ、読める？」

　「読めません」

　「イグラスも？」

　「無理だ」

　「………………」

　シュトルツも当然ながら首を振ったが、ふとセレナが口を開いた。

　「この雰囲気……あの、シグレさんに、似たような物を感じる気がします……」

　「シグレ？」

　シグレが何か関係あるのか？　いや、確かにシグレは妙にこの洞窟に拘りを見せていたが、それはシュトルツが行くから、というよりかはこの洞窟自体に元々興味……いや、何かしらの関係があったからなのかもしれない。シグレの目的は最初から今に至るまで全くわかっていない。

　「でも、今はシグレに会えない。だって、迷わせ骸のナッキーちゃんの呪いがーー」

　ナッキーちゃんの呪い？　そういえば、ナッキーちゃんってこの洞窟の最奥にいるのかもしれないんだよね？　あれ？　でも、ここって最奥ーー

　「おい！　ナナツキ！」

　その瞬間だった。

　世界が回った。ぐるりん、と星空のように輝いていた岩壁が回転し、私は空を飛ぶような感覚を人生ではじめて……いや、前の世界で紐無しバンジージャンプを木登りの時に体験ーーいや、そんな事は関係なくてーー

　世界じゃない、私がぶっ飛んだんだ。

　そう気がついた時には既に私は誰かの腕の中に居た。考えるまでもなく、ここに居る人型の生物はシュトルツだけだ。

　「…………」

　吹っ飛んだ私をどうやって捕まえたのだろうか。分かりきっていたことだが、やはり、成長速度が違い過ぎる。

　それと同時に、抱かれている事に対して猛烈に恥ずかしくなった私は咄嗟に腕から離れた。

　「うっ……しゅ、シュトルツありがと……」

　そういえば私は何に吹っ飛ばされたんだ？　そう考える前に、目の前のシュトルツが消えた。比喩ではない。私の視界から、一瞬で消えた。魔法の様に。

　それと同時に後ろで爆音が聞こえた。

　咄嗟に振り返り、そこに偉そうに服を着た骸骨が居るのを私は確かに確認する。

　その更に後ろの岩壁を、シュトルツが足で蹴って骸骨に吹っ飛んでいくのも。

　「え……」

　私が状況を理解する前にシュトルツは骸骨をミサイルよろしく殴り、地面に伏した骸骨の胴体の骨を踏んで真っ二つにした。

　それでなお次の行動に移ろうとするシュトルツに、私は悲鳴を上げた。必死だった。何も考えてなど居なかった。だが、ただただ本能に従って叫んだ。

　「シュトルツッ！！！！！」

　冷めた目で骸骨を見ていたシュトルツが此方を向いた。魔物を殺すシュトルツの目は、既に人間から離れていたのかもしれなかったが、私に判断する程の余裕は無い。

　「も、もう、死んでる……から……」

　死んでるかも分からないのにそう言った私はその後で、迷わせ骸のナッキーちゃんが私の言葉通りに死んでいた事に少しほっとした。

　どんな登場をしたのか、どこに隠れていたのか、私にどんな攻撃をしたのか、その後の出来事も含めて、私は背中に受けたナッキーちゃんの魔法の傷と共に置いてけぼりにされたまま、ナッキーちゃんは討伐された。