6/7

光の陰で　BL

　今宵はクリスマス。辺りを行き交う人々の中にも恋人同士と思われる２人組をちらほら見かける。

「ダーリン、愛してる」

「俺もだよ、ハニー」

　丁度すれ違ったカップルの甘い言葉が、僕と彼との過去を思い出させた。

　……愛してる、か。そう言ったのは一体いつのことだっただろう。

　ああ、あれは忘れもしない。僕がまだ学生だった頃……。

「――え？」

　僕の放った言葉に、彼は困惑していた。そんな彼に本当のことを言える筈もなく

「……そう言える人って、格好いいよな」

　僕は適当に嘘をついた。

　――あの時、不意に口から零れたその一言に、どれだけの思いが、言葉が詰まっていたか。そんなことは彼には分かりゃあしなかったろう。結局、最後まで。

　今、ガラス窓の向こうで暖かい家族に囲まれ、楽しそうに笑っている彼を見やる。

　彼の隣にパートナーとしての僕の居場所は無かった。運命の人じゃなかった。……そう言い聞かせて、踏ん切りをつけた筈なのに。それなのに……今も僕は彼から目を離せないでいる。

　彼からしたら僕はただの友達で。彼らの間に入る隙もないお邪魔虫だということは分かっている。でもどうして、立ち去ることもできず心の炎は燃えるままなのか。

　いっそ玉砕していれば、前を向けただろうか。そんなことを考えてしまって。

「情けないなぁ……」

　ぬるい水が数滴、少しばかり積もった雪へと落ちていった。