No.27 森の中の雑談
メアリタの部隊全滅から一夜空け、戦闘のあった場を家の中から眺める黒づくめの二人、一人は銀髪、一人は黒髪。
二人で頬杖を突きぼっと見ているようでもあり、考えているようにも見える。
戦闘跡地は綺麗になっており、まるでそこにで何も起きていないような状態である。
彼女らのいる家の周り、敷地は広く、裏には畑があり、庭先は広い。庭先には大き目の木があり、枝からはブランコがぶら下がっている。
当事者のリッチモンドが洞穴から歩み出て戦闘跡地とは真逆の方へ向き屈んで何やら採取しているようである。ゆっくりと立ち上がり暗闇の中じっと眺めるのは、手にしている土が入った小瓶である。
その入っている状態を眺め、もう少しかという動作をしそのまま洞穴へと戻ってゆく、その姿を眺める二人。庭先は広いが彼女らの目では何をしているかよく解るほど目がいい。
「ふむ、窓を開ける時にゃーと鳴くのはどうだろう？」
「いやよ？」
顔を合わせず同じところを見続け、特に大きな動きを見せない二人がそう会話する。ぽかぽかと日差しが窓から入るのどかな一日。
「いやだからね？」
「ふむ」
リゼットがおもむろ立ち上がり、ゆくっりと窓を開けると、にゃーと窓から声が出て、どう？ といった顔をダーミラに向ける。
「なしね」
「ふむ、そうか、乱暴に開けるとフニャー！ って鳴くぞ？」
「いえ、いいわ。かわいいけど」
「ふむ、窓枠が猫の形を象ってないからだな」
「それも無しよ」
席に戻り先ほどと同じポーズでまた同じように眺める。
「ワン！は、違うな」
「ワン！は、違うわね、ワンワンワンワンになるわよ」
「わぉ～んも違うよね」
「どちらかと言うとくぅ～んじゃないかしら」
「ほ～ほけきょはどうだろ」
「無しね」
「しかしあれを誰が最初に「ほ～ほけきょっ」なんて言い出したのだろうな」
「上手いわよね」
「シンと静まり返るもそうだ、そこまで解っていて何故と言いたい。気配もそうだが、それは少し違うか」
「空気を読むって言葉もあるのにね」
「それで終わるからだろうなとしか言いようがない。あ、そうだコケコッコーはどうだ、途中で止めるとコケッ？って感じで」
「鈴木がいるからいいわよ、この流れだと鳩っこにもなりそうだから言っておくけど鳩もなしね、今気持ちよく鳴いているんだし」
「親子代々巣を受け継ぐ一家、鳩家。平和の象徴とし白い鳩を飼い慣らしにして絶滅した白鳩家」
「とんだ平和の象徴ね」
「夕日のカラスの鳴き声とか、あれ誰が最初にあほーあほーと言い出したのだろうな」
「感知が高い人かもね、カラスのそれ、あほーって言ってたのよ」
「……彼ら言っているしな、実際。死体の進行度とかも見るからなぁ。勉強家過ぎて嫌われているな。彼らの言う賢い動物はどういう意味だろうな、自分の都合のいいように動いてくれる動物がそうっぽいみたいだな」
「わんこと同様、人に密接してきた種だしね」
「意味は違うけどね、猫とカラスは近いな。ふむ、猫が好きで鴉が斬らないな人が利くと怒りそうだな。人が言葉に出来る表現って少ないよね、言葉だけが多いだけで」
「だから言語が入り乱れるのよね」
「鳩で思い出したが鳩も密接だよなぁ、鳩時計、今ではうるさいと巣ごと排除される鳥になっているけど。少ないんだけど？ 白くないからか？」
「酷いわね」
「何故鳩時計があるのかとは思わないんだな。まぁそれがダンスする人になってたりするけれど、そもそもどっちが先か知らない」
「ちょっと待ってやめてよね、またそっちの流れになるじゃない。気が付くとメアリタの話になっているからね」
「あぁ、そうだな。ふむ、窓に鳴き声は無しか」
「無しね、というか突然言い出したのはリゼットなんだからね」
「双子っこがそう言うの好きだからなと思って、にゃんこ好きだし」
「今日から老師の所でお泊り？」
「ふむ、二人でずっと老師の金魚見てたぞ、どちらの意味でもだけど」
「どちらかと言えばかわいいからじゃないかしら」
「そっちのほうが強いね、特に出目金が好きなのがミューネだな。ミュリィも好きだけど」
「あそこほんと見たままの名前が多いわよね」
「だな、誰が見ても出目金だしね……しいて言うなら金の意味がわからないが。金魚の金のほうだが」
「金色のが居たんじゃないかしら、それが最初とか」
「どこ同じだと思うが……意味のないのはおそらく発見者の名前とか付けているんじゃないか？ 金さんが見つけた魚かもね」
「発見した順番で基本がおかしいのもあるわね、あったわねが正しいのだけれども」
「モンスターはそっちっぽいなぁ、古代言語の方が好まれるみたいだな」
「双子っこ、もしかしてここ最後なの？」
「最後にしたいって、ここの周り動物やモンスターがいっぱいだからここ一番長くなるかも、悪魔の中入らないと思うけど」
「それに鳥も虫も多いしね」
「悪魔もだけどな！ 双子っこが怒って掃除しそうだな」
「いい加減じゃまね、次の破壊者で掃除しようかしら」
「浄化しているのはしているんだよね。あのリッチモンドもその一人なんだけど、彼崖っぷちに立っているけどさっぱりだよね」
「そこ見てないからでしょうね、それに魔力あそこまで汚くないわよ」
「で、後ろ下がると落ちると、その危なさがあるのに自覚がないみたいだしな。まぁ自覚がないから堕ちるんだけど」
「そこは元大神官候補って所ね、元からそっちの選択肢がないだけよ」
「落ちるわけがないか、あのまま袋小路になりそうだけれどズレて学んでそうだなぁ」
「あれは放置でいいわよ」
「ふむ、そうだな。人から離れたのはあの顔が大きいだろうね。表情豊かな人だったが」
「彼らは怖かったでしょうね」
「んー、まぁあのまましか見ないから怖いだろうね。指揮官殿は、あいつら捨ててたら助かってたかも、逃げずに媚びる方だけどね。それをしないって事は何かを天秤にかけただろうね。その後の生活だろうけど。あれがメアリタと同じ文化なら媚びる、文化というか生活だな、あの洞穴生活は該当しないだろうね。快適だろうけど彼らの求める快適はないだろうし」
「あーそのまま捨てられるわね、違う角度から反省しろになるわね、それ」
「後は森を何とか出そうなのもあの人だな、出たらまぁ村に入らずなんとかしてメアリタ戻るだろうが村でメアリタだなんて言うものなら冒険者に殺されるか蹴りだされるだけだな。考え方変わらずなら野垂れ死にか」
「知識さっぱりみたいだし、まぁ何かの道具扱いされている人みたいね」
「学ばずに死ぬからどこ行っても同じだろうね、根はあいつらと同じだからな」
「そこは彼らが譲らない道だからね、あの道が好き、ただそれだけだしね」
「ぜひとも内輪だけでやってほしいものだな」
「それなら戦争なんて起きないからね、彼らの道に反するし」
「人間凄い歴史だな、あれで何度も成功してきた種なんだろうな」
「姿かたち違うだけで同じなんだけれど、生き残っているしね？」
「魔法文化と一緒にされているのが腹立たしいが」
「そっちはいいわよ、しばらくメアリタはないの？」
「特に変化が出ていないから詳しくまではなくなるかな、研究施設だけだし」
「兵器のね、それ以外いいわよ。んもう、メアリタがガルドナに関わるからよ。ほんと邪魔しかしないわね」
「その研究施設でもだからな、変わらないぞ？ あそこが一番先走っているから」
「あぁもう権力でやりたい放題？」
「いや、それもあるが個人個人だな、軍という権力の中で個人個人好き勝手やりたい放題だが、黙認部分があると言った感じだ。まだ建前があるみたいだな。さすがに人を食べるのはまだこそこそしているようだが」
「それ着実にタガが外れているわね、というか結構いるのね」
「だって上が上だもん」
「そっちは見てきた？」
「いいのもいれば普通なのもいる。トップに居座るのが下衆というだけで、座ったから下衆になるの方かもね。成ると言う事は元からそれがしたいんだろうからな、甘い蜜はその麻薬効果があるんだろう、金と権力、人の箍はそれで簡単に外れるみたいだな」
「あぁ、それもう彼らではどうしよう無い状態ね」
「無理だろうね、軍を抱えているのはトップだからね。軍は下衆しかいないぞ」
「あーもしかしてしいて言うならチーフって人とモッチョロだったかしら」
「ふむ、まぁそれも染まらないが終わるだろうね。逃げだせばいいのに」
「何故逃げ出さないのかしらね」
「逃げ出せる施設じゃないからというだけだぞ」
「あー外への持ち出しは国家反逆罪とかそういうの？」
「そもそも兵器の施設と、ほら電気産み出す施設が同じなんだ、分野が元から違う所みたいだな。今は一緒だけれどもね。というか兵器が後だろうね。老師の報告があった爆発がその軍施設だっただろうし、元々は訓練施設もあっただろうね、もう一度作るよりも薬物の方が楽だろうからな」
「技術の流れはそのチーフって人の所ね」
「だな、元はあそこだろうね。それをただただ兵器に転用する奴がいたってだけだろう。戦車の頓挫はそこだろうな、なんで俺がこんなものをと思ってやめたのかもしれない」
「いい方で見たらでしょ」
「いい方で見たらだけど、チーフはゴロンと行くような人だったら自殺なんてしない」
「ま、それもそうね。もうそれしか道がないからそれを選んだだけにしか過ぎないわね」
「クズにあんな技術を渡すからそうなる、それで―」
「いえ、いいわよ。解っているわよ」
「ダメだな、どうしてもメアリタ滅したくなる方へ傾いてしまう」
「それも解っているからね、戦争は人が大きく考えを変えるきっかけでもあるから」
「ふむ……それの邪魔をするのもな」
「まぁメアリタ消えても続くでしょうね」
「もう無理だな、戦争の中身が変わっていくだけだろうね」
「千年前から何も変わらないわよ、根源はね」
「ふむ、にゃ～んはだめ？」
「だめよ？ 言い方違うだけじゃない」
