No.26 昼食
井戸の傍で水を浴びている男、その横で井戸の中を覗き込む少女の姿がある。
「本当に大丈夫みたいですね、師匠頭からかぶってもなんともないです。見てもさっぱりですね」
「そりゃ、いつもの井戸だからだろうな。昨日さっぱりだったな、さっさと寝てしまったからな」
「あの街灯綺麗で見てたんですけどね、虫の音が心地よかったですね」
「故郷にいるみたいだな。あれは月光石というらしいぞ、ほらたまにぼんやり光っている石があるだろ。こっちでは蛍石と言っているが」
「あんなに明るくないんですけど、魔法でなんかしているんですかね」
「魔法とは少し違うそうで、加工してあるそうだ、なんでも自然をそのまま使っているそうだぞ」
「魔法加工ですよね」
「……だろうな、魔法では無くて魔力じゃないか？」
「それ魔法と違うんですか」
「だと思うが……」
「……師匠西で何してたんですか」
「剣術だが……魔法見てから来たといっただろ、それまで魔法っぽいものなんて……」
「あったんですね」
「あった、今思えばだぞ。レンズ君と同じだ、不思議なもんだなで終わっているんだ。自然をそのまま使っているとか言ってたしな」
「あ、それ凄くわかります」
「……そう考えると魔法の中で生活しているぞ、半年も」
「あ、でもあっちとこっちじゃ違うんですよね」
「だろうな、学ぶなら地元がいいと言われたのでな、島国行かないならこのまま住めとも言われているが……」
スイガの頭の中である事が過り言葉をそこで切る。当時住むなら村長に「娘を嫁にどうだ」と言われていたのである。
その娘も剣術に長けており、スイガと意気投合した仲であった。剣術を研鑽しあったのは彼女とである。
「こうあれですよね、はっきり教えないですよね」
「意図があるのだろうな、剣術と同じだぞ。こういわれたからこう構える、こう言われたからこう振るでは意味がないからな」
「私の意味あるんですか、構え教えてもらいましたよ」
「あるぞ、それはレンズ君に合った剣術で俺の型ではないだろ。どうも剣術自体苦手なようだな。一応賊くらいからは身を守れるんだがな……銃は無理か」
「得手不得手とかあるんですかね、努力したらどうにかなると思いますけど」
「あるだろ、何においておいてもな。最初はなんでもいい長所を伸ばせばいいと思うが。レンズ君は長所伸ばしまくりだと思うがな」
「そうなんですかね」
「うむ、そんなもんだで終わっていると何も進まないといういい見本が俺だな」
「剣術進んだからいいんじゃないですか」
「進んだぞ！ あそこで身に付けた剣術で非常に為になったものがあってな、一閃と名付け―」
「いえ、いいです、長くなるからいいです。丸一日その話だけで終わった時もありますし」
「弟子と思えない発言だな……それにだな、昨日の晩にも見つけている、ここにきて剣術がまた伸びたな」
「特にしてないですよね、鍛錬はしてますけど」
「そうではないぞ、剣を振る体を動かすだけが鍛錬ではないからな」
「うーそこさっぱりですね」
「よくはなっているんだけどな、最初なんて剣すら振れなかったんだからな。進んでいるぞ」
「そうですよね！ でも振れないのも当たり前ですよ６歳ですし。あ、あれですよね、レンズ流剣術ですよ、始祖はスイガ流ですね、原点ですよ！」
「俺じゃない、言うならグレン流だろうな。昔からだ、そもそも何々流というものはないぞ。それにこの剣術の原点が解らない、そのために島国だったんだが……」
「剣術ですけど師匠のお父さん大金槌じゃないですか、トンカチのでかい版ですよ」
「あれもだ」
「クーショーさんは？」
「短刀の二刀流だが」
「バラバラですよね、お母さんは棒に刃が付いたやつですよね」
「薙刀だ、あれもこの刀と同様に爺さんの爺さん作だぞ。ちなみに名前は雅だ。そもそも自分に合った剣術になるのがうちの剣術だからな、型がないのが型だ」
「私なで肩ですけど近いですか？」
「そっちじゃない」
「棒刀お嫁さんに受け継がれるんですよね、私もですかね」
「薙刀だ……兄貴の嫁じゃないか？」
「そうですかね」
「まぁ、嫁というか合う人だろうな、他人に渡すって事はしないが。この刀もそうだからな。レンズ君またへこへこやってくれないか」
「いいですよ、これ重くないんですよね。作り方教えてもらって村にも置きましょうよ」
「うむ、親父か兄貴が作れそうだな。ざばっと頭から浴びたい」
「いきますよー、へこ、へこ、へこ、へこ」
「言わなくていいぞ」
「今日暖かいですけど水凄く冷たいですよ、寒くならないんですか」
「気持ちいい水だぞ、レンズ君もどうだ？」
「いえ、いいです。師匠真冬でもやりそうですよね」
「さすがにしたことないな……何か浮かぶかもしれないな！」
「風邪ひきますよ」
「うむ、そうか、病は気からともいうぞ。病なんてかかったことはない！」
「それ気付いてないだけだと思いますけど」
「体調不良もないぞ？」
「確かに見たことないですね」
「だろ、気からだ」
「……素朴な疑問ですけどいいですか？」
「なんだ？」
「気ってなんですか？」
「……こうなんていうんだろうな、わかるだろほら、気合とかあれだ」
「解んないから聞いているんですけど」
「剣術していると見えてくるときがあるだろ？ 戦闘とか、こう、あれだ、あれ」
「わかんないです」
「まぁそれが気だ、レンズ君もあると思うが走るの凄いぞ」
「あ、服を選んでいる時がそうでしたね、あれですか」
「そうそれだ！ 多分」
「でも服ですよ」
「……服にもあるんだろうな、お互いこう気が合ったんだろ」
「そんな感じですけど」
「似合ってたしな、レンズ君らしい服ではないか。今日はいつものだな」
「お昼からドラゴンロードと戦いますからね！ 応援しないとです。あ、リボンは新しくかわいいの買いました」
「服は関係ないだろうと思うが、リボンは朱色で綺麗なリボンだな、袴とお揃いにしたのか」
「関係ないですかね……気持ちの問題ですね」
「気だけにな、気持ちを説明できないように気も説明できない、こうなんとなくだ」
「なんとなくわかります、ざわざとかうきうきとかですね」
「だな」
「師匠の気は？」
「ピコーンとか、ドカーンとか、ぐおーとかだな。静かなのもあるぞ」
「なんとなくわかりました」
「あれですよね、井戸に毒とか酷いですね。あの大きな川にもですよ、子供達も河原で遊んでいるのに」
「偵察が入ってたそうだから、見ているはずだが。だとしたら人道から外れている、民を狙うなどな」
「国が戦争してるからですかね」
「だろうな、うちの国とは考え方が違うぞ、こっちは戦争が始まったとしても相手国の民を狙うなどしないだろう、防衛が主だと思うがそもそも戦争起こす理由がないではないか」
「だろうですか」
「何が起こるかわからないのが戦争だからな、そもそも王が良しとしないが始まるとどう変わるかだな。今の王ではないが過去に守れなかった経緯があるだろうが……さすがにないか、民を想う王だからな、敵国であれ無いだろうと思うが」
「うちの村守れますよね」
「守れる、国は知らないが」
「そこ結構冷たいですよね」
「……知らないからな、付き合いないし。ラインズベル君は領主だから、そこも守られるが隣村は知らんぞ。貴族側はラインズベル家を放置しそうだからな、各々自分の領地で手一杯か？ まぁなんだ、隣のあそこは個人的に嫌いだ、ラインズベル家は板挟みになるだろうな、領主がどうしてもというなら守るが、気が進まないな。誰も剣術学びに来ないしな、ラインズベル家二人だけで守れる村でもないぞ」
「王族と付き合いあるのは、お父さんだけじゃないですか、クーショーさんもですね。師匠省かれてますね」
「違うぞ、俺は小さいころから剣術一筋なだけだ。村を守ることしか考えてない！ いざとなれば俺一人で守る切る、代々そうしてきたんだ。ちなみにクーショーじゃなくてクウショウなんだが、空を翔るだ」
「本当に剣術だけですか」
「そうだが？」
「ジェイナスは違うんですね」
「それはまた別だ、そっちも一筋だぞ？」
「一筋いっぱいありそうですね」
「そうだな、こう見えても……」
「……」
「……」
「無いな……その二つしか、後は最低限の知識とかだな」
「料理もぶった切って直火と塩だけですからね」
「俺一人の旅はそれで良かったんだぞ、大根買って丸かじりでもいい。レンズ君と旅をするようになってから色々出てきたな……旅をするとなると簡単な調理道具もいるな……リーリアからガルドナの距離で村なんてなかったからな、そう言う事もあり得るか。秘境の地にいるとかな、山脈の頂上とか」
「そんなところドラゴンでも死んじゃいますよ。ちなみにジェイナスは振り回されてますね」
「そっちは振り回されてない、歴史のほうだ、勇者英雄はどうしても歴史と絡むからな」
「あ、そうですね」
「彼は弓だが、惚れたのはそこではないからな」
「師匠の家にあるジェイナスの本読んだ事ないんですよね」
「ガルドナにリーリアの教会があるではないか、俺はひと段落付いたらそこで見るつもりだぞ」
「今そっちよりも食べ歩きです！」
「うむ、秋だから余計にだな」
「冬は冬で美味しい食べ物もあるんですよ、冬にしか作らない料理とか」
「もうそこの調べは終わっていそうだな」
「まだまだですよ、隅々回ってたら５日で回りきれませんよ」
「だな、数歩歩けば珍しいものが目に飛び込んでくるからな……サラマンダーとか、頭に花を飾っているのが女の子なんだな。よく見るとまつげみたいなのが長いのが女の子でもあるな」
「かわいいですよね、囲まれてお礼されましたね」
「俺は尻突かれたがな」
「私はないですよ」
「俺が他の事に気が向いてサラマンダーはレンズ君に夢中だったタイミングだった、ちくってやられたな」
「右側でしたか」
「見事右尻だな」
「あんた達入りな、そろそろお昼だよ」
「はーい」
「うむ、レンズ君ありがとう、すっきりしたぞ」
「お昼頑張ってくださいね」
「だな」
「……あれ、家の中、人が多いみたいですね、何事ですか？」
「客人が多いようだな、談笑しているみたいだが。昨日の事ではないみたいだな」
「談笑できる内容じゃないですもんね」
「あぁドラゴンロードがお昼作るっていうからさ、それも新作だから皆食べに来ただけさ、新作というか他国料理だね」
「……料理作れるんですね」
「前にも言ったけど何でもできる人だからね」
「……」
「師匠出来ないですよね」
「出来ないな、レンズ君もじゃないか」
「料理に男女関係ないですし……ダリアさん花嫁修業は料理いりますか？」
「相手が喜ぶならいるだろうね、男も同じだと思うけどね」
「師匠喜びますよね」
「料理は美味い方がいいし、体の基本となるものだ」
「いや、どうかね。スイガは美味い、マズイ、普通の３つしかないと思うけどね」
「……まぁ確かに、そうともいうかもしれないな……」
「体は上手く使ってるんだけど、その体の基本がよく解ってないね」
「何を食べて体の何になっているかという部分か？」
「そうだよ？」
「肉は血肉になる！ 野菜は体を綺麗にする、野菜を食べている動物の肉を食べたからと言って野菜を食べた事にはならん！」
「そんなわけないじゃないですか」
「大体あっているね」
「それでいいと思うが」
「今はそれでいいさね」
「うむ、そうか……もしかしてそれも強くなる一つなのか？」
「そりゃね……ふふ」
「しかしなんだ匂いのキツイ料理のようだな」
「でもいい匂いですよ」
と同時にレンズのお腹からくぅと小さな音が鳴る。
「食欲がそそるという匂いだな」
「師匠入りましょうよ、早く服来てください」
「寒風している場合じゃないか、俺も腹が減ってきたな」
「あ、こんにちは」
「おう、昼からやるからな、ダリアには悪いが俺が作ることにしたから、席に座ってるといい」
「うむ、ではそうさせてもらうかな」
「毒混ぜるからな、闘技場に立つと同時にトイレに駆けこむことになるな」
「それは無いだろう、どちらかといえば逆だと思うが」
「そうか」
「バレバレじゃないかね」
「逆もねぇけどな、特に何もない普通の料理だからな」
「ジャガイモにたまねぎ、ニンジンに肉かい、シンプルだね」
「具材はな、今作っているのは簡易版だからな。これは拘るほど旨みが出る料理だぞ」
「それは楽しみだね」
「見ないんですか？」
「それ答えだからね、それじゃあつまらないだろ。それにここで今作っていると言う事は今ガルドナでも作れる料理の一つだと言う事さ」
「それはどうかな」
「……ガルドナにないのもあるんだね」
「あるなぁ基本の一つだけがない」
「ならこの大陸と言う事かい」
「だな、近場だぞ」
「肉は何でもいいんかい？」
「豚、牛、鶏、バジリスク、ドラゴン、まぁなんでもいいな。肉の旨みでもまた違う味になるからな」
「下拵えも大変そうだね」
「スープを作る形だからな、種類も色々家庭で変わるだろうな、ま、基本とされているのを今は作っている」
「匂いが付着しやすい料理だね」
「だな、そこも勉強だな」
「……なるほどね。コルソスープみたく固形化できればいいねぇ」
「お、スイガ、昼からやるんだってな、見に行くぞ」
「うむ、やらせていただくことになった、昨夜は何やらあったそうだが」
「あーまぁちょっとな、お前たちが気にするほどじゃないな。しいて言うなら毒の分離が難しかったな」
「そうですね、面白い毒でしたね。変質する毒なんて初めて見ましたよ」
「そういうのはあるんだが、あそこまで姿の変わる毒は珍しいぞ。それどころか元に戻るからな」
「メアリタが良く出来たもんですね」
「だから毒が汚いだろ」
「あー、あれでいいなら簡単なんですか」
「だな、ありゃ死んでいるのと変わらん、あれから派生する薬なんてもんはないからな」
スイガが降った話が大きく逸れ、民達数十人がその毒の話へと変わっていったのを眺めている師匠、言っていることがさっぱりである。
「スイガといったな、ドラゴンロードの後はワシと一勝負しないか？」
「うむ、余力があればだが……」
「それもそうじゃな、いや、何もすぐというわけじゃないが。ファラの所で治療する形か？」
「そうなるね、ただ治さないから結構かかるかも」
「それがいいな」
「どうかね自己治癒力は強いと思うけどねぇ」
「武器持ってないですね」
「今は持ってないだけじゃが、外出る時は持ち歩いとるぞ」
「となると、剣というわけではなさそうだな」
「ははは、じゃな」
「ねードラゴンロード、あとどれくらい？」
「後２０分ほど煮込むぞ、大人しく待ってろ。昼飯時に少し食い込むがそこはすまんな」
「はーい、楽しみだね、お婆ちゃん」
「どうかね、私は辛そうな料理だと思うけどね」
「そんな匂いも混じっているね」
「言われて見りゃそうだな……」
「そんな辛くねぇぞ、この料理の基本の辛さだな、子供でも大人でも大丈夫だ、さすがに赤子はきついけどな」
「そりゃな」
「どっちかといえば子供が好きな食べ物になるな。これ島国の料理でそっちは子供に大人気だな、甘口もあるからな」
「わしは辛いのは大好きじゃからな、持って来いじゃな」
「ザナードのは辛すぎだよ」
「村が滅んでバハネが無くなったと思ったがガルドナにあったのは幸いでしたな」
「そのままだと激が付くほどの唐辛子だけどな」
「お爺ちゃん大好きだからそのまま食べるよ」
「辛すぎるだろ！ あれは味覚じゃなくて痛覚だぞ」
「多分それでザナードの口から旨みでも出ているんじゃないかね」
「ワシの舌は食材にはならんぞ？」
その話が盛り上がり、ザナードの辛いもの好きの話からいつの間にか孫であるリナリザ自慢話へと変わっていく様子にスイガがほほ笑む。
「入れない人もいるんですね、窓から見てますよ」
「ん？ 入れないじゃなくて入らないだな。まぁ指南が終わったらドラゴンロードが作り歩くだろうな」
「歩くぞ、学園と俺んところで作るけどな。そっちに集まるだろ。後は民たちで研究するんだな、作り置きはするぞ、ガルドナ風になるといいがなるだろうな、基本とガルドナ風、どうなるか楽しみだな、ない状態で作ると違った料理も出来そうだしな」
「……スイガさん何か変わりましたね、何か見つけたんですか」
「だな！ 見つけたぞ、ハミルト殿。あの少女からヒントを得てな、昨日風呂に入った時に見つけたぞ」
「……あぁ、なるほど、そちらですか」
「……どういうことだ？」
「脱力じゃないですか」
「……うむ」
「バレてますよ、師匠」
「いや、バレたところで何も問題ないが。隠しているわけでもないし話すつもりだったからな、脱力にも色々あるぞ、レンズ君」
「凄いですね……改善が早いです」
「そうか、普通だと思うが……」
「確かに普通ですね」
「あれじゃな、外から来たと言う頭があるからじゃろうな、こやつどっちかと言えばこっち側じゃからな」
「それもそうですね」
スイガは思う、今のこの脱力に関してだ、エルフのイルミナがいう何かに気付けばというのはこの事だったのだと今はっきりと確信する、心境としては今すぐ飛び出して彼女と話をしたいがと思うが、共有出来る人たちはここには多いと顔が綻んでくる。と同時に彼女が一緒にお風呂に入ろうと誘ってくるのを思い出す、あの時一緒に入っていれば気付いてたのかもしれないな。
ふとある疑問が頭をよぎる。
「うむ……普通だよな、すぐ改善するのは」
「はい、普通ですね」
「変じゃないですよ、師匠」
「いや、変というかだな、出来ないほうがおかしいと思うんだがレンズ君も出来ているんだぞ」
「そうですか？ 出来ないほうが多いですよ」
「そうでもないんだがな、こうなんて言ったらいいんだろうな……」
「……なんですか、また気持ちの問題ですか」
「……多分それだな」
「なんじゃ、あぁなるほどな」
「そっちですね」
「……そのような言い方は俺がまた知らない事というか、見つけなければならないものと言う事か」
「そうです」
「師匠はそんなのばかりですね」
「いや、それが楽しいのもある、見つけた時の喜びというものはすぐに共感したくなるものだからな。料理とかは教えてくれるんだけどな」
「でも調味料や香辛料は教えないでしょ、まだそちらに興味が出てないみたいですね」
「あ、そうですね。作り方教えてもらってもなかったら出来ないですよ」
「なるほど、味の原点か、とすると今のは剣術の原点でもあると言う事だな」
「そんな感じでいいとおもうぞ、最初はそんなもんじゃからな」
「始めはそうだったのか？」
「それよりもひどいもんじゃけどな、ガルドナに馴染めばおのずと見つけるもんじゃからな」
「ははは、良い方に馴染むんだな、スイガ。つい最近違う方へ馴染んで居なくなったのもいるからな」
「あれからほかの連中がガルドナ去っていったな、怖かったのか？」
「なにか後ろめたい事でもあるんじゃないか、あいつからしてみたら樽ひっくり返した程度だろうしな、誰の目から見ても悪意があるんだがな、そこはさすがにあいつらでも解るだろ」
「それあれだね、それでダメな線引きがガクンと下がったんだろうね、それに近いような悪さしている連中って事だね、彼らにしてみたら樽を倒した程度の事だけど」
「さっぱり馴染めずに答えだしたもんだな」
「見てないしね！ 見てるのは娯楽部分だけだね」
「まぁそこはやつらでも楽しいからじゃろうな、何故そのにのめり込まないんじゃろな」
「遊ぶだけだからな、あの手はすぐ飽きるぞ、リナリザの縄跳びも参加しないしな」
「教えるの上手いんじゃがな」
「レンズ君は打ち解けるのが特に早いな」
「ははは、ワシがやった大福も嬉しそうに食べていたしな、そういうのが好きな連中ばかりじゃからな」
「うむ、今ではレンズ君が歩くたびに何かしらもらっているな」
「太りますかね」
「それ以上に動いているから、大丈夫だろうな」
「遊ぶのは全力ですよ！」
「うむ、良い事だ」
「さっぱり剣術してないですけど……旅に出てから何も教わってないです」
「……そういえばそうだな」
「特にないんですか？」
「特に無いが……」
「そうですか」
「うむ」
「ありますね」
「あるじゃろうな」
「嘘ついたんですか！」
「特にないんだ、自分でもそう聞いたではないか。細かいのはあるといえばある！」
「うー諦めたんですか」
「いや、そこはすまないな。自分の剣術昇華を優先してしまっていたからな、やるか？」
「今はガルドナを知ることからですよ」
「だろ？」
「納得ですが道中さっぱりじゃないですか」
「だな、そんな余裕ないが？」
「それもそうですね……村に立ち寄ったとかにでもいいんじゃないですか」
「だな、それもそうだな。レンズ君も特にないしな……村の時は教えてくださいって飛びついてきていたが」
「それもそうですね」
「仲良いですね」
「レンズ君のガルドナを知るはご飯とお菓子と服ばかりだな。部屋は小物が増えてしまているしな。部屋は二人でも十分すぎるくらい広いが」
「大事ですよ？ 女の子ですし」
「それもそうだな」
「居心地悪いんですか、女の子みたいな部屋なんで」
「いや、レンズ君はそれが好きなのだろ、問題ないぞ……」
ガルドナを去る時、それらをどうするつもりかとスイガの頭をよぎるが今は言わないでおこうと判断する。レンズ君が今楽しいならそれに越したことはないなと心の中でつぶやく。
「師匠は剣術ばかりじゃないですか、男ですからね」
「うむ、だな……学園のあれが斬れそうで斬れない！ こうなんだ、突破出来そうなんだがな」
「小さな男の子は槍で貫いてましたけど」
「……ほらガルドナの子だしな？」
「なるほど……ちょっと悔しそうでしたね、あの後ずっと師匠の見られてましたしね」
「……まぁな、いや、小さな子でも彼は槍を長く鍛錬している風だぞ、彼の表情が面白い、惜しいという顔が出ていたからな」
「していますね、学園でそうしている子は物心つく前からそれに夢中になっている子が多いですよ」
「なるほど、しかしあれは鍛錬に持って来いだな。あるのとないのでは進み方が違うのではないか。あれを斬れれば岩をも両断できそうな気がするが、あれは剣を振る斬るを学ぶものではないからな」
「そうですね、そういうのは最初から対人指南ですね。それとして使ってもこちらの方が成長が早いといえばそうですかね」
「早いぞ、ワシらがいた国にはまず無いものじゃからな。鍛錬のしようがないじゃろ、遊びに来ている冒険者は遊びでしか使っておらんがな。学ぶのはあの街灯盗めるわけがないなで終わっとるからな」
「んーガルドナ産まれガルドナ育ちですから、いまいちピンと来ないんですよね」
「ワシもなんだかんだと３０年以上ここじゃからな、いやはや、なかなかじゃったぞ」
「お爺ちゃん元傭兵なんだよ！」
「ほう、ならば昔ながらの傭兵というやつか？」
「あーそれじゃな、今は古いタイプとか言われておるか」
「んーそこ微妙なんですよね、ほら周りがお金ないと暮らせない仕組みじゃないですか」
「取り込まれつつあるんじゃろうが傭兵の矜持さえ持っておれば昔ながらの傭兵と言われておるじゃろうな、そこからずれたのが古いタイプじゃろうな」
「少ないみたいですけどね」
「まぁ、昔の傭兵仲間は変わっとらんから大丈夫じゃろ、そっちの傭兵は」
「うむ、軽く旅をしたが傭兵も色々だな、よろしくないのが新しいタイプと言われる傭兵だな」
「あれは金に走ったようじゃからな、矜持もなにもないじゃろうな。傭兵の意味が変わっとるだろうな」
「そのようだな」
「南の嫌な感じの傭兵がそうですか？」
「商売として戦争にも参加しているようだからな、北に行きそうなものだが南の方が金になるのではないか？」
「戦争ばかりですもんね」
「……親父といる時は大丈夫だったのか？ 傭兵でも襲う奴はいただろ」
「いなかったですよ？」
「そうか、ならあれは傭兵という名の賊か」
「多そうですね」
「多いじゃろうな」
「賊ならいましたよ！ メガトンハンマーで吹っ飛ばしてました」
「数十メートルは飛ばされて動けないだろうな」
「死んだ人もいましたよ」
「それは殺しに来ている奴だろうな、それ銃持ってなかったか？」
「持ってました、俺の筋肉も通せないとかへぼ過ぎるって言ってましたね。傷口つば付けてましたけど、撃たれた弾を筋肉で出すんですよ、凄いです」
「親父大嫌いだからな、特にあの金属の作り方が気に入らないとぼやいていたな」
「……ほう、面白そうな父親だな」
調理場からドラゴンロードの言葉が聞こえそこに向かってしゃべりかけるレンズ。
「面白いですよ、いっぱい何でも知ってますよ、知ってますかその服なんでこう重ねるか、逆でもいいと思いますよね」
「その話は違うからな……多分」
「逆だと死に装束になるからな、死んだ人に着せる着せ方になる」
「あ、そうなんですか」
「島国ではそうだな、そもそもそこの着物がそれだ、詳しく知りたいなら港町だな。さて出来たぞ、今配るからな、ダリア手伝ってくれ」
「あいよ」
「わたしも手伝う、いいよね、じぃじ」
「そりゃな、じぃじはここに座っとるぞ」
「はーい、じぃじは大盛だね」
「ご飯にかけて食べる料理なんだね、そこらの鍋だと匂いが付着するね」
「島国はこういうのが割と多いな、ご飯にかける料理という意味だが、かけ方は好みもあるがこんな感じだな、丸々がっつりかける人もいるぞ。最初からぐちゃぐちゃに混ぜる奴はさすがにいないな」
「それ分ける意味が無くなるじゃないか」
「おいしそうだよ、じぃじ」
「だな、美味いぞ。箸じゃなくてスプーンがいい、平皿がいいぞ。キャベツの千切りを添えるのもいいが今回はいいか」
「それはなんだい？」
「闇のドラゴンからのもらい物だが漬物だな、その料理にあうぞ」
「それも島国かい？」
「うむ、ガルドナ多いんだからな」
「そりゃ知ってるさ」
「あそこ文化が壊れてねぇんだ、腐った部分だけが排除されていった国だからな。特に食に関しては残り続けているぞ、何度も壊れかけているんだがな。文化は壊れたが食文化は維持されているといった具合だな」
「そりゃすごいね、食は強いね」
「ガルドナも同じだろ……そもそもリーリアや他で生き残った民達が残してきた料理ばかりだからな。無くなってんのは戦争して滅んでいるバカ共だけだ」
「これが島国の料理か」
「代表的なといってもいいくらい、島国料理になっているな。根源は違う、もうなくなってしまった文化の一つの料理だったんだが、島国に持ちこんで島国風にしたのがそれだ、元々は違うからな」
「その元々はどうなんだい」
「俺もしらねぇぞ、そう伝えられているってだけで残ってねぇからな」
「変なもんだね」
「スパイスのもとは６つだ、それが同じってだけだな。島国は米が主流だからな。その国はそうじゃなかったって所だろう」
「もしかしてそういう古い書物とか残っているのかね」
「ねぇぞ、千年前のここと同じだ。どこもかしこも徹底的に破壊されたからな、どこからか出土して来ると言ったものもねぇ」
「千年前以上の遺跡あるだろ？」
「ごく一部な、この大陸にはねぇからな、下種どものゴミはすべて掃除したからな」
「なんだ……あれらは遡っても千年前から今にかけてのものなのか？」
「だな、どうでもいいのから勉強になるものもあるぞ、まぁ見りゃわかる」
「ねー食べようよ」
「水も置いておくぞ、ルーのお代わりは各自でな、足りないと思うなら追加するといい、ルウが多いのが好きな奴もいるだろ」
「これは」
「それも漬物だな、島国ではタクアンと言われている昔ながらの食べ物だ」
「大根のほしたやつだな、これは俺の村にもあるぞ。こんな黄色ではないが……」
「塩漬けのもありますよ、色々あるんですよ」
「あるだろうな、米も近いと思うぞ」
「うむ……なるほど」
「師匠の家が一風変わっているのも、多分島国ですよ」
「おそらくそうだろうな、村は履物脱いで家に入るが今では当たり前になっているが、昔はそうでなかったみたいな事を爺さん言っていたな。色々な国から来ているのもあるからな」
「よし、行き渡ったな」
「はーい、私がする」
「お、頼む」
「せーの、いただきまーす」
「これ面白い料理だな、深まりそうだな……簡易版か寝かすと旨みが出そうだな」
「だな、それが基本だな。大元は消えてしまったがな、そこの国の奴らが絶滅か何かしたんだろうな」
「それも戦争か」
「うむ、それもあるが違う文化に取り込まれてしまったというのもあるからな。故郷の料理を捨てたとかな」
「あー……ありそうだな」
「食に関しては島国は貪欲に自分たちの国に入れて昇華させていったものが多いからな。ガルドナとほんと似ているぞ、拘ると土や水までにこだわりだすし、島国風に取りいれていっているからな。食を学ぶなら島国がいいかもな、相当古い他国の料理とかも残っている、これは別物みたいだがな」
「そこの国は？」
「ねぇぞ？」
「そこもしかして千年以上前からずっとか？」
「ずっとだが古い順からいうとだな……どっちだろうな東の大陸と島国が似たような感じだからな、国の体制が壊れまくっているだけで根本が生き残り続けているのがその二つだが、西のエルフもかなり長い、ドワーフもだぞ」
「マジか、ゴルドの爺さんの昔っから変わらんって言うのはどれくらいなんだ？」
「千年どころじゃねぇからな、亜人すべてそうだが」
「人だけか」
「まぁな、リーリアもなげぇだろ。というか亜人は微妙だがエルフとドワーフはおもいっきり魔法文化だからな、昔からな」
「亜人も魔法文化だけどね」
「そうだが、まだ使えるから使っているという感じだな。特に問題ないからな、問題が出りゃ一気に変わるだろうな。上辺じゃなく本質だからな、基本放置でいいんだよ。アホが多いのが人だけで、いつまでどうでもいい知識ぶらさげて歩いてんだろうなって話だ」
「それは同感じゃな」
「そんな国でもどうでもよくないのはここで生かされているだろ、持ち込んだ民がそうだ、故郷の味や技術とかな、伝統は伝統でその国ではなくここで残っているだけだな。そういう技術を持ってない奴が一番どうでもいい知識ぶら下げて滅んでいるだけだ、でもなぁ国無くなっているしあんな国は故郷だと思いたくないってのが多いから普通ならガルドナ風料理なんだがガルドナ料理になってしまったのが多いからな、リーリアもそうだしな」
「うむ、それ以外の文化が壊れ続けているのか？」
「だな、自己防衛出来てねぇどころが戦争で自滅ばかりだがな、そっちの方もしっかり受け継いでるじゃねぇか」
「ま、そんな話はいいさ飯がまずくなるさね」
「だな、お前たち二人そんな話に振り回されてもな」
「これなんて名前だ」
「カレーライス」
「辛いからか？」
「いや、辛ぇライスじゃねぇからな。カレーという部分は古代言語だぞ、料理名だな。まぁライスもだが、こっちもそうだがカタカナ表記される言葉ってのは今の言語じゃねぇからな」
「それは知ってるけどな」
「カレーライスか、うまいな。つかルーって言っている地点でヒントだろ」
「……それもそうだな、それカレールーだしな」
「この匂いどこかで嗅いだことがあるんですがな……」
「私もですね、多分ザナードさんと一緒の時じゃないですか」
「……入り混じってちと違うが」
「それが見つけてない一つだ、まぁ近場だ、ヒントといってもな、お前達の近場は範囲が広いからな、というか結構多いぞ」
「おかしいな、それなら俺が見つけてそうなもんだけどな」
「とはいってもあの花見つけてないんだけどね」
「それもそうだな！ 行ってねぇところがあるってだけだな」
「見落とすほど少ないわけじゃないからな。多分そっち行けねぇんだ、お前ら」
「戦争区域ですな、例の所ですな」
「違う違う、バジリスクの縄張りの中だ。あいつらの好物だからな」
「そりゃいってねぇ！」
「てことはジログナス山脈の麓か」
「そこらじゅうの麓だな、多いぞ。そもそもリーベルの近くの麓にも少ないがあるんだがな」
「マジか、そりゃ多いな……それ以外は？」
「棄てられた森の中だ、あそこ何気にそこにしかないものが多いんだがな。戦争区域も色々持っているだが潰しあっているな」
「あれこそ広大だからな！」
「森の村でも見たことないですな」
「見つけてないだけだろうな、ピザにも合いそうだけどな。でもピザの良さがカレーの匂いで消されるかもな」
「これ自己主張が強い匂いですな」
「美味いけどな。人の自己主張はまずいけどな」
「人は歩くし喋るからな、いやというか外の連中の自己主張がおかしいだけだろ」
「ははは、だな」
「ちなみにそれ島国以外ではどこにもねぇんだ、似たよなのもな」
「へぇ……」
「これトンカツに乗せたら美味そうだな」
「合うぞ、割と何でも合うからな、色々勉強するといい、添えるのもキャベツの千切りやゆで卵とかな」
「やべ、俺これ好きだな。おかわりしよ」
「うむ、丼物も合いそうだな」
「丼物？」
「島国の料理だな」
「ほんと好きなんだねぇ」
「俺たちドラゴンの食はそっちがベースだからな、和食って言われる料理だ」
「ワですか」
「和な？」
「ワですよね」
「平和の和な？」
「あーなるほど、あ、もしかしてワフクのワもそうですか」
「和服だな、その和だ、島国の服という意味で通じるぞ、そもそもそこにしかねぇからな」
「なるほどー解りました」
「あそこは和の国とも火の国、陽の国、まぁ色々言われてきている国だからな、黄金の国とも言われていたって話だな」
「黄金ねぇ」
「そっちじゃねぇ、稲穂がそうだ」
「そいつ魔力見えてたのかもな」
「あー確かに黄金に見えるかね、それだけ多いんだろうね」
「多いぞ、畑を持ってない家はねぇからな」
「ガルドナと似てんな」
「まぁな、出来るものも近いな。それに黄金の国なんて言い出したのはどこのどいつか知らねぇが、穀物は金になるという意味の黄金も含まれるからな、今となっちゃ真実はわからねぇがな、見たままか金か」
「後者は最低だね」
「まぁな、そっちは人の国のそのもので商売する腹のやつだろうな。持ち帰って研究しろって話だ。まぁ金箔とかもあるからな、どんな目で来ていたんだかな」
「島国はどっちだい」
「ん？ あぁ広大な稲穂を見たからだろうというのが島国の考え方だな」
「ガルドナそっくりだな」
「全然違うけどシチューっぽいね」
「全然違うけどね、シチューはパンだね」
「こういう感じのとろみが出るだろ、俺はライスも好きだがな。かけて食べねぇけど」
「……やったことないな、俺は好きかもしれねぇ」
「ま、かけただけで食べられなくなるって事はねぇからな、シチューはこう食べると言っていたら横に広がりにくいからな、そっちは好みだからな。シチューの基本はパンとだろうな」
「それもそうだね」
「これパンにも合いそうだな」
「さてな、色々試してみるといいぞ、入り口はそんな感じで出来上がると別物だってのもあるからな。そのシチューから島国では肉じゃがが出来たらしいからな」
「シチューの歴史古いな！」
「そっちもあるな。当時素材がなかったんだな」
「使っているの全く違うよ、でも肉じゃが好き！」
「うむ、黄金の話だが一人の男が荒らしたという話に繋がるのか？」
「ん？ あぁそれは今のお前たちに話す気はねぇぞ、考え方がブレているからな、振り回されるぞ」
「だからー師匠ガルドナ見て回らないと！」
「うむ、こう話が出てくるとどうしてもな」
「知識欲というのは良い事だ、行動のきっかけになる。ただお前たちにはまだ早いってだけだ」
「解った、うむ」
「ハハッ、いまいち納得できないって顔だな。難しくねぇ、判断材料がねぇ、要するに芯がねぇ状態だ。剣術やってんなら解るだろ。、余計な知識で振り回される剣術じゃねぇだろ、見よう見まねで出来た剣術だったらそうは言わねぇぞ」
「なるほどな！ 得心した」
「師匠は塩と直火だけですね、それが料理の芯ですか？」
「十分……だったが考えを改めないとな」
「料理はなんにでも横に広がるぞ、お前は突き進むタイプだからな。まずはそれでいいんだよ、興味が出来、知識が増え料理も単純でなくなる。塩は手に入れにくいのもあるし当分はそこらの果実で取れるからな、旅する最低限の知識だな」
「突き進んできたな、他はそっちのけばかりだからな」
「今無理することねぇぞ、まずは好きな事をやれとしか言いようがねぇな」
「ふむ、そうしている。ガルドナも見ているぞ」
「ならいい、成長はしたみたいだな……ほう」
「解るんですか」
「そりゃな、レンズもだぞ」
「あ、本当ですか！」
「そんな嘘言っても意味ねぇからな、学んでない奴は学んでないとはっきり言わないと考え方が変わらねぇんだ、考え方が変わらないから学んでねぇんだからな」
「それもそうですね」
「うむ、いいな、色々ガルドナで学んでいるな、そうなるんだけどな」
「なるはずなんだけどね」
「ならないのが多いですな」
「まぁな、で、二度と来ないだろ」
「来ませんな」
「そういや来てねぇな、商人は商売だから来ているんだろうけど、学ぶ商人ならいいんだがな」
「そっちにしか渡してないからね」
「そうやって来なくなるんだよ、で、帰って碌な事しねぇってのが増えて国が出来て戦争が起きるってのが続いてんだ」
「あー」
「あー」
「そろそろただ住み始めたのがいるねぇ」
「ありゃいいぞ、言ってある。クライドだろ」
「ならいいかね」
「行き詰りすぎてんだ、何したらいいのかわからなくなって日々過ごし始めただけだからな。あいつすぐ挫折するからな、まだ好きなもの見つかってないだけだ、学ぶが先ばしりし過ぎただけだな。違う意味の学ぶだがな」
「なるほど、それが知識だけなのだな、体験と合わないのか」
「色々フォローしてんだけどな、すぐ自己完結するな、あいつ」
「小難しく考えるからだろ、いつまでも前居た国の常識を引きずってんだ。ガルドナ好きだしやる気はあるからあのままでいいぞ、いつもどおりでいい、考え方が少し変わったと思うからな」
「解った、ありゃガルドナの民だからってのが強いんだな」
「それを放置したのがリーリア神国だ、増えて徒党組んであの様だ。放置って言い方はかわいそうか、いずれ解ってくれるの放置って意味だからな」
「もしかして神官を特別視しだしたのか？」
「それが初めだな、あれは神官だからから始まっているからな。類は友を呼ぶとはよく言ったもんだ、次々と入り込んできて今の国が出来たからな」
「神官が追い付いてねぇのか、結構いるんだけどな」
「神官外出るからな……そもそも大教会に通っているってのが少ないからな」
「強制してないからねぇ、うちの旦那もそうだしね」
「……旦那？」
「うちの旦那、リーリアに今住んでいるからね」
「なんでですか？」
「さてね、好きなんじゃないかい。リーリア生まれだしね」
「結婚しておいでたのか」
「うーん、ほら他の国みたく結婚式ってのはしないからね。後好きなところに住めばいいじゃないかって感じだけどね」
「リーリアに住んでいるのはダリアの旦那だけだけどな、嫁がワーキャットでもないんだけどなぁ」
「そうだね」
「ありゃ一度ガルドナに住まわせた方がいいぞ、学ばすあのまま終わるからな、ありゃ放置すると腐るだろうな」
「連れてくるさね、来年かね」
「そうしろ、あいつの親父は甘いからな。ダリアがリーリアで旦那たたき上げてもいいんだが？」
「嫌だね、神官たちはいいんだけどね。あれはリーリアの民の問題さね」
「まぁな、ありゃ子供が産まれたらコロッと変わるぞ」
「そうだろうね」
「さてどっちの親の背中見て育つんだかな」
「ははは、ダリアだろうな。ごちそうさん、少し家に持っていくぞ」
「こっちに少し残しておいてくれダリアが勉強するからな、近所もそうだろうし。スイガの後、学園、俺んところの順で作りまわるぞ。後はその時次第だな」
「そう言いながらいつもあっちこっちだからね」
「さてバジリスクの好物は他に何があるんだかな、酒持って行ってみるか」
「これリンゴ入ってなかったか？」
「お、すごいな、入っているぞ、後は今あるガルドナの調味料もな」
「だな、ダリア、爺さん意外とひ孫の顔見たさで、また元気になるかもな」
「ははは、師匠ならそうなりそうですな」
「師匠なんですか」
「ん？ あぁワシがそう言っているだけだぞ。ガルドナで世話になったのが師匠じゃからな。今は外街って所に住んでいるが」
「ハハッ、ザナードはダリアの爺さんから色々学んだからそう言っているだけだぞ、師弟関係とは違うな」
「そうなんですね、私は師弟関係ですよ、その前に夫婦関係ですけど」
「そうじゃろうな」
「違う、違うぞ！」
「あ、違うんですね」
「違うからな？」
「うーでも奥さんの約束しましたよ」
「ぐっ、それを言われるとな……小さい頃の話だからな……」
そこを察してくれという目線を注目している民に送るがどうもさっぱりなようである。
「なんじゃ、ガルドナでは君ら夫婦関係で通っているぞ」
「そうにしか見えませんしね」
「違うからな？」
「夫婦みたいだなって感じだけど、レンズちゃん自分が奥さんだって言ってるからな」
「いつの間に！」
「奥さんですし言いますよ？」
「お前たち目立つし、結構ガルドナ回っているから周知に近いぞ」
「マジか……」
「あ、そうなんですね、良かったです」
「ま、まだ奥さんじゃないって言っておくからな」
「うーでも奥さんです、約束したんです」
「だな、それそのま言っておかないとな、まだ約束だけですってな」
「まぁそれはスイガの話で皆知っているぞ」
「師匠！」
「そのままではないか」
「そうですけど、うー」
「話題はメアリタよりもそっちなのか」
「ん？ あぁあの連中見ても学ぶものなんて皆無だからな、それよりもスイガ達見ていた方が色々学べるし進むからどうしてもそうなるな」
「ハハッ、今日の指南で民の底を上げるぞ、そう言っておいてくれ。俺は治療院で昼寝するからな。スイガ、戦う準備が出来たらいいに来てくれ」
「解った」
「私が呼びに行くよ！」
「頼んだぞ」
「あ、ハミルトがいい？」
「私じゃなくてもいいですよ、確かに私が多いですけど」
「ハハッ、まぁスイガもまだまだだから、近くに来たら解るだろうけどな」
「うむ、そうか、果たしてそうかな」
「ん、活かせているかどうかはそこで解るな」
「ふふふ」
「ハハッ、ま、また後でな」
「指南か……勝負とは違うのか？」
「ん、あぁわしらの指南じゃろうな、スイガとは勝負になっとるし指南でもあるじゃろうな。手合わせとは違うと思うが」
「ほう……こちらは全力でも問題はないと」
「ない、全力で当たらないと全治するのにどれくらいかかりそうじゃろうな」
「なんだ全力出せる相手がいないのか？」
「いや、居た。西と、こちらではドラゴンだな、野生の方だが」
「そりゃすげぇな、ドラゴンに喧嘩しかけたのか」
「了承は得たぞ」
「それ一方的にですよね」
「まぁそうとも言うが理解したような感じだったが」
「襲ってくるモンスターにも色々言ってますよね」
「そりゃな、言葉が解るモンスターってのもいるからな」
「あ、そうなんですね。うちのミックもわかりますよ」
「ミック？」
「ミンクのミックです、ここではなんで言うんですかね。ミンクじゃないかも」
「小動物のミンクですか？」
「あ、そうです。うちに迷い込んでそのまま住みついちゃったんですよね」
「うちの村はそういうのが多いからな、犬や猫も飼っているわけじゃないんだが」
「住みつきますね、でも守ってくれますよ」
「んだな、レックードの時もそうだったな。狩りの時も手伝ってくれるからな、手伝わせないとすねるよな？」
「すねますね」
「ガルドナにもいるが、そっちのミンクと同じだろうな」
「北側に多いな。南では見たことないからな」
「狩られたんじゃろうな」
「うむ、そういう国もあるからな」
「うちの国の近くですけどね、そこから逃げたんですかね。東の森もそういう動物多いですし、モンスターもですけど」
「だな、近いって言うほど近くはないが、かなり南の方だな。あれも一応隣国になるか」
「随分遠い隣国ですけど」
「あー、なんだ、あの長ったらしい名前の国か？」
「長いか、確かに長いな。ベルフェロットクシュリナーテという名の国だが」
「あそこの国の村なのかい」
「いや、厳密には国が後だからな」
「言ってたね、あそこの酒悪くないんだけど製法はどこも変わらないね」
「この中で製法変わった所あったのか？」
「ないねぇ……期待大な国の酒なんだけどね、そこで満足して終わってるね」
「村の酒とかもあるんだろ」
「あるね、国の村も見た方がよかったね。スイガの国から南はまぁ話にならないね、どこかにあるかもしれないけどそこまで見てないさ。おそらくどこかに酒を主としてる国があるみたいさ、同じ酒ばかりだしね」
「あ、うちの国消毒にもなるんですよ」
「傭兵か？」
「そうです傭兵に人気ですね、北の人たちですよ」
「気付け薬でもあるんだな」
「何故酒を？」
「どの時代でも酒は娯楽の一つだからさ、そういうのは伸びるもんさ」
「伸びてないけどな」
「そこから先は魔法文化だしね、研究し続けているならヒント入れてもいいんだけどさっぱりだしね」
「それでも見極められるのか？」
「そうだよ、ガルドナの酒は子供でも大丈夫だからね」
「そうなのか、確かに翌日に全くつながらない酒だったが」
「大きくなってから飲み始めるけどね」
「いやさ、酒に酔って二日目がつらいって問題があるのになんでそっち放置させるんだ？」
「……それもそうだな」
「変えるだろ？」
「酒を造らないからわからないが……改善しようとはするな」
「そういうもんだで終わってるからじゃねぇか？」
「確かに」
「その差じゃねぇかな」
「ま、体に負担かけて依存するけどね、分解させようと無駄に作り出すから欲しがるのさ」
「たしなむ程度は薬にもなるか、内臓を動かしているんだな」
「なるね、ここらの酒はだよ？ 女性は特に強いだろうね、お腹の子を守らないとだからね」
「なるほどな！」
「まぁガルドナの酒もまだ完成じゃないですけど」
「まぁな、もう少しなんだがな」
「今、米の方の酒もですからね、そっちは早いんじゃないかってドラゴンロード言ってましたよ」
「マジか、いや、俺はガルドナ酒だからな。あれ島国の酒の製法だろ」
「ですね、早いですけどまだまだだって言ってましたね」
「ハミルト飲まないからな」
「そうですね、酒はまだですね」
「飲んで進むもんもあるぞ」
「……もういいですか？」
「いいと思うが……ダメな理由がないと思うが」
「それもそうですね」
「あ、爺さんに言われてんだな」
「そうなんですよね、どうも子供のころに飲んで大暴れしたみたいで」
「アルバムにあるじゃろうな」
「見せてくれませんね」
黙々と食べていた老人がごちそうさまと小さく言い残し、懐からパイプを出してそれに火をつけぷかっと煙を出す。
その様子が目に入りそこに顔を向けるスイガ、老人の手はごつく、職人だろうかという表情を出す。
川の中央で釣りをしていた老人である、その老人の口が開く。
「ありゃ、お前の親父も爺さんも大暴れというか、素っ裸で踊ってるからな」
「そりゃ見せたくないですな！」
「私もですか？」
「いや、ハミルトは二人の尻叩いてたな。覚えてそうなもんだが初めての酒だったからか？」
「見せてもらっているんですね」
「いやその時にいただけだぞ。孫にみせられないな、酒飲むようになったら見せてくれるんじゃないか」
「……もしかして私も素っ裸で踊ると思っているんでしょうか」
「多分な、親子代々してるんだろうな」
「ないですよ」
「今のガルドナ酒の最初だから、街中大宴会だったんだが」
「それ外街じゃからな、次の日こっちに入ってきて大祭りになりましたな」
「もしかして丸出しじゃったんですかな」
「いや、そんなもん見せないだろ、上手く隠すぞ。尻も隠すんだがハミルトがそれどけて尻叩くからな」
「それ師匠のお父さんもやるんですよね」
「お盆で隠すな」
「ははは、似てるかもな。あそこらそんな村あったか？」
「あ、王都から随分離れたところだから気付きにくいかもです。そんな大きくもないですし」
「周りは林が多いから、余計にかもしれないな」
「そっちよりも土のドラゴン近くの村にいきますからね」
「あーだな、そっちに流れるな。あの近くによろしくねぇ国もあるけどな」
「だねぇ、民がいいように振り回されている印象さね」
「軍持ってますよ」
「それっぽいのあったね、自衛か戦争か」
「治安じゃねぇか」
「そっちかね、輸送の護衛は傭兵だったさ」
「……妙な国だな」
ぷかりと大きな輪になった白い煙が吐き出される。
「ほっときゃいい、戦争起こす国なら滅ぶ、どういう戦争するかは知らないがな、近くの国が学ぶいい機会じゃな」
「……その近くの国はうちの国ですけど、村は師匠が守りますよ！ うちの村の人たちもです！｝
「なら問題ないだろうな、そこが学んでない村ならリーリアの教会が撤退じゃろうな」
「そうか、うむ、それは無いと思うが」
「皆そう思っているのが現状だからな」
「……何を学んでいるかの基準が村とリーリアでは違うという話だろうな」
「お、そう言う事だ」
「なんで教えないんですか」
「言ってわかるものなら誰も苦労はしないからな」
「教えてもらってわかる人もいますよね」
「表だけじゃな」
「なるほど、そういわれたからと言う事だな」
「そんなのが多いからな、ワシの子供時分のガルドナも多かった。今はヒントを出せる人が多くなったからな、ドラゴンロードの負担も減っただろうし」
「そこだねぇ」
「つい最近というか数十年前ですら上辺だけで知った気になった連中も多かったですな」
「あれらが邪魔をするからな、今でその手は誰もガルドナに残っとらんだろ」
「ですな」
「で、次のぶら下がるところがリーリアかい」
「じゃろうな」
「ですな」
「ありゃ、それに気づいてないのか？」
「さっぱりだね、暮らせばおのずと解るって思っているのが今の大神官さんじゃないかね」
「あーあの人優しすぎるんじゃないかしら」
「そうだね！ そんな感じ。変なの連れているのがそれだよ」
「あれはもうだめだけどね、完全に違う道さね、あれが上辺の行き着く最悪な状態さ、あれ治癒はさっぱり使えないね」
「そもそも体の中が汚いしね」
「あーあれがか……てことはリーリアからさっぱり出てねぇんだな」
「そうだろうね、リーリアに住んでいてあの体の汚さはないね、それが物珍しくて注目浴びているけど、どうも神官たちは大神官に任せているみたいだね」
「任せているというか、あれだよ大神官がのほうだと思うけど」
「あーそっちだね」
「ここは旅にでるのが多いのか？」
「聞いてそうだけどな、ほとんどが１６くらいになると旅に出ちまうぞ、冒険者や旅人、商人色々な形だけどな。小さい大きいは関係ない、長けりゃいいってもんでもないからな」
「商人ってのは外の言い方に合わせているだけだね、やっていることが近いけど金儲けじゃないからね」
「長旅じゃないけどね」
「１０年くらい帰ってこないのもいるからな」
「死んでいるんじゃ……」
「無いな」
「無いよ？」
「無いねぇ」
「今までに」
「俺達が知っている時代という意味だな」
「ワシの時代はあったぞ、主にモンスターじゃがな、アルバムを持ち帰ったもんだ、二人組で行くのが多いな、話しながら相談しながら旅が出来るからな。誰も帰って来いないというのは今までにない、歴史を振り返ってもな」
そういいいながらまた白い煙を輪にして吐き出す老人。レンズが嬉しそうに見ているのでそれに答えるかのように連続で輪にする。
「ワシらの時代は探究者だったんだがな、いつの間にか冒険者が浸透しておるな」
「そんなところ冒険するからね、だからじゃないのかい？」
「かもな、まぁ言い方が違うだけでやっとることは変わらんからな」
「そこだね！」
「お、そろそろワシは釣りに戻るかな、ドラゴン探しの旅に出るなら馬車を組んでやるぞ、その時はワシの所に来るといい」
「え、あ、はい」
「うむ、昼は終わりですな」
そんな感じの言葉を皆言い出し、食器等をキッチンへと運んでゆく。
「後は私がやっておくさね、スイガは落ち着いたら闘技場にいくんだろ」
「うむ、もう少しだな」
「さっさと片付けるかね」
「あ、私も手伝いますよ」
「レンズはいいさ、ファラ頼むかい？ リナリザもやりたいのかい？」
「うん」
「じゃぁお願いするかね、ファラはいいよ」
「あいさ！ スイガ治療するかもだしね！ 多分新しい薬草がらみかもだし準備して来るね！」
「さてどう底上げかねぇ」
「楽しみだね」
動作表示が激減してますし主人公がはっきりしていませんね。
