No.17 スイガとレンズとガルドナ王国
白い広場にあるベンチで二人が目を細め、空を見上げる姿がある。周りは子供たちの笑い声と遊ぶ姿、近くの屋根の上からは談笑する笑い声が聞こえ、人通りが多く白いステージの上では子供たちが机で遊ぶ相談をしている。
「しそー」
「しそーってなんだ、唐突だな」
「ししょー、凄く平和すぎますね」
「あれだけ食べれば幸せだろうな、ここに来てからさすがに食べ過ぎだぞ」
「成長期ですから、学園大きくて凄かったですね」
「うむ、結局刀が届かなかったな……打ち破れる感覚があるんだが、あのぴたりと止まる瞬間だ、あのタイミングでだな……」
「あ、師匠はそっちなんですね」
「いや、色々ありすぎてな」
「あれも学校なんですね」
「学校とは言ってないからな、学園だ。学び舎でもいいらしいぞ」
「みんな好きな事しかしていない学校ですね」
「好きな事から広がっていくようになっているな、あの形はいいな、うちの村もあれがいいと思うぞ」
「それなら、師匠の家が学園ですよ」
「確かにな……集まっていないだけだな」
「フィオさんたちにお礼出来てませんね」
「クルへ行ったそうだ、商人の方はなにやらマジックアイテムを学んでいるとか」
「ししょー、学園でお料理習いましょうよ」
「だな、旅でも簡単に出来る料理というのもあるらしいからな、今後必要だぞ。さすがにもう味のない実はな」
「ししょー焼くだけですもんね、しかも直火です」
「十分だからな……さっき食べたお菓子の余韻に浸っているのか？」
「思い出しているんです、作れるようになりたいなと思ってたんですよ。お母さんとかお婆ちゃんもですけど子供達にも食べてもらいたいですからね。服もですよ、師匠！」
「いいと思うぞ、うちの村も甘味は多いが、ここまではないからな。子供たちが喜ぶだろ」
「それ学校で教えたいですね」
「王都の勉強の仕方も入っているからな、堅苦しい部分でもあるのか？」
「ありますよー楽しいですけどね。決まった時間に始まって決まった時間に終わりますし休みの時間も決まってますし」
「堅苦しいな」
「先生うちのお母さんですけどね、その時は決まった時間じゃないですよ」
「うむ、競技大会とかいろいろあったな」
「師匠ずっと剣術やってましたけど」
「走るにしても俺が参加するとな……」
「子供の時でも間違いなくすべて総ざらいですね」
「だろ、手を抜きたくないしな。他はどうせ勝てないとかやる気なくされても迷惑だろしな」
「ライバル相手とかいなかったんですか、ワトナー違いますよね」
「違うな、子供の時はラインズベル家はあそこじゃないからな。親父かモンスターだな、兄貴は剣術苦手だからな」
「お父さんに勝てますか？」
「剣術なら勝てるが」
「剣術だけですよね」
「うむ」
「それがかっこいいですね、師匠のお父さんは何でも作りますしね、お母さんもですけど、村の人はみんな習って自分で色々作ってますからね」
「うちは昔からそうだしな、レンズ君の所もじゃないか」
「そうですね、あ、師匠の決め台詞思いつきました」
「なんだ？」
「自分、不器用ですからとか？」
「断る、不器用ではないからな、それでは剣術は広がらん」
「剣術以外知らないって意味だったんですけど、何気に器用ですしね」
「まぁ教えられるのは剣術しかないからな……あながち間違いでもないか」
「学園そんな感じに人多いみたいです」
「剣術一本で不器用か、いやないな、剣術にしても教え方がこれしか知らないみたいではないか。剣術とは個人個人の―」
「長くなるからいいです」
会話が止まりまたぼけっとする二人、レンズの口が少し開いている。はたから見ると眠そうな二人に見える。
師匠の目が一匹の飛んでいる小鳥に向けられる、目は半開きで視線だけがスーッと動く、小鳥が屋の上にチョンとのる。その時小鳥の列が少しあいてそこに収まったようであった。
「のどかだな……小鳥が屋根の上に綺麗に並んで仲がいいな。雀も人懐っこいしな」
レンズの頭の上に休憩所かのように雀が一匹休んでいる姿があるが当の本人は全く気付いてない様子である。
「今日はぽかぽかしているから、ここでこうしていても気持ちがいいですね」
「街はそんな人が多いな」
「多いですね、紅葉も綺麗ですしね、川に流れている紅葉も綺麗でした、あ、聞きました？」
「なんだ？」
「川沿いのあの木、さくらっていって春になるとピンクの花が咲くんです、その下で宴会とかするんですよ、お花見っていうんですよ」
「ピンクか、凄そうだな。うちの親父も花を見ながら酒を飲むことがあるな、それと同じだろうな」
「小さい花でピンクはあるんですけどね、コスモスとかですけど」
「木はないな、うちの図鑑にはあるが今はない花もあるからな、蘭という花がないらしいな」
「あ、知ってます、似たようなのはあるみたいですね」
「あれは違うそうだ、確かそのサクラも載ってたような気がするが……覚えてないな」
「帰ったら解りますね」
「もしそうなら苗木を譲ってもらえるか聞いてみるか」
「育つんですかね、植えたら生えるってものじゃないと思いますけど」
「だな、風土が合えばいいが」
「……花も食べれるそうですよ、パクパク食べるような花じゃないです。春が楽しみですね」
「うむ、そうか」
「ここもですけど、うちの村は花が多いですよね」
「……昔から家族が集めているからな。親父はエミー殿にも頼んでいるし、渡ってきた祖先が色々持ち込んでいるからな。あの村にしかない花というもの多いぞ、爺さんの爺さんもこの大陸で旅をしているからな」
「紙の原料になる木もですよね、いっぱい種類ありますけど」
「……それも俺の家だが、村の人たちや神官もだぞ。紙の製法とかもお互いの技術教え合ったりして今があるからな」
「見た目はど田舎ですけどね、そういうのは飛び出てますもんね」
「見た目は関係ないだろ、ごみごみしたのがいいのか？」
「いえ？ ガルドナみたいな感じがいいですね」
「うむ、だな、少し王都もこんな感じだな」
「そうですか？」
「……違うか、緑が多いのは多いんだがな、家の造りとかが似ているじゃないか」
「師匠の家は木と紙だけですからね」
「違うだろ！ 瓦もあるだろ！ 庭とかよく見なさい」
「知ってますよ、パッと見ですよ」
「パッと見な？ 家の中も色々拘っているんだぞ。夏は涼しく冬は暖かい」
「師匠の家って昔から旅に出るんですか？」
「そりゃな兄貴もそうだっただろ、昔からだぞ。そうやっていろいろあの村増えていたんだからな」
「うちのお父さんも連れていかれて死にかけてますけど」
「若い頃の話だろ、俺も何度もあるぞ」
「師匠さっぱり花とか見てないですよね、旅に出ているのに」
「見ていないな……レンズ君は食べられるかどうかばかりだな」
「育ちざかりですから」
「そうだな」
「……」
「……」
「レンズ君、眠いのか？」
「ちょっと、師匠もですよね」
「ちょっとな」
「……」
「……」
「さくらんぼってかわいいですよね」
「あの果実か」
「苺もかわいいですね」
「だな、甘い果実だな。果樹園の方も見たことのない果実ばかりだったな」
「なんで緑色を青いっていうんですかね」
「若いという意味だ、未熟とか経験不足とかだ、多くの果実はそうだろ」
「なんで青なんですかね、緑ですよ。あ、師匠のおしりも青かったって師匠のお父さん言ってましたよ」
「それはそのままだぞ、うちの家系だけだが、親父も兄貴もだぞ。赤子の時だけだ」
「昔はそこから尻尾生えてたんですよね、大昔に使わなくなって生えなくった名残ですよ」
「それも親父だろ！」
「でも師匠のお母さんは自分の尻尾食べて生えなくなったという方ですね」
「おふくろはここの大陸の人だが、いろんな説を好きに作っているな」
「そうだとは言ってませんけどね、師匠のお兄さんは産まれてくる時にぶつけたんだろっていってました」
「必ずそこぶつけてあざを作ってから産まれてくる方がおかしいだろ、そもそもどこにぶつけるんだ」
「……師匠のお母さんで思い出しました」
「なんだ？」
「旅に出た師匠のお父さんと出会って村に来たんですよね」
「ん、あぁ、戦争で里を失ったという話だな。うちの家で暮らしていたって話だ」
「……お兄さんもですか？」
「いや、そんな話はまだないと思うが」
「師匠、お嫁さん探しじゃないですよね！」
「剣術だと言っているだろ！」
「じゃぁいいです、お嫁さんは私ですもんね」
「……」
「なんで黙っちゃうんですか」
「ちっちゃいではないか」
「大きくなるんです、だからいっぱい食べないと」
「身長とかという意味ではないが、体もちっちゃいしな」
「１４歳ですよ！ 立派なレディーです」
「レディー？」
「淑女です」
「あぁ……どこがだ？」
「みたままですよ！」
「いや、それはラインズベル君ならわかるが……」
「ベルさんがレンズさんも立派な淑女ですよって言ってくれたんですよ」
「そういう古代言語どこで覚えたんだ？」
「師匠のお父さんと連合国のコロシアムまでの旅の間です、いっぱい知ってますよ」
「あぁ、親父も使ってそうだな」
「使ってますね、たぶん」
「食べ盛りの元気な子供はなんていうんだ」
「知らないですよ？」
「そうか」
「師匠のお父さん自分の武器にメガトンハンマー零式って名前付けてましたよ」
「なんだ、メガトン？ ハンマーは解るがメガトンってなんだ？」
「凄く大きいって意味ですよ」
「大槌だからな、前の零式でいいじゃないか」
「あそこら辺の傭兵は大きなモンスターをメガトンモンスターって言うみたいです。リーリア近くのあんな大きなのじゃないですけど」
「ギガントとかジャイアントじゃないんだな、連合国は確か何々ランクだったな」
「ランクって何ですかね」
「順位だそうだ、等級とかだな。モンスターなら強い順だろうな。それで討伐金額が変わるらしい、モンスターの羽根とか集める依頼とかもあるそうだぞ」
「リーリア近くのあの大きなの馬車みたく出来たら助かりますね、５０人くらい軽々ですよ、きっと」
「あれほとんど動かないじゃないか、あの抜けた毛は色々生地とかに便利なんだそうだ。攻撃しなければ非常に大人しいモンスターだと聞いた」
「あの大きなのなんて名前ですか？」
「知らないな……見た目でいうなら横大角の白毛モンスターだが」
「見たままですね、さらさらの長髪ですし角も立派です、おしゃれさんですか」
「仲間同士毛繕いしているのは見たな、モンスターはきれい好きだからな」
「あれですよね、素材がほしいから殺すってのは北へ行くほどないですよね」
「敵対するからな、モンスターに勝てない人が多いのが現状だ。食べるにしても最低限で留めるのが普通だろうと思うが、まして子殺しは危険だ。モンスターにも狩場というもがある、そこならば食うか食われるかだからないがな。モンスターを調べればすぐわかることだ。まれに村を襲うモンスターもいるというだけだな」
「グルナですよね。師匠のお父さんと旅してて解ったんですけど、南行くほどすぐ殺しますね」
「そんな感じだな、野生動物も多いからな」
「うちの国の東の森いっぱい逃げてきて人が入れませんね」
「そうなっているな、各自縄張り持ったんだろうな。そんなところから逃げてきた動物やモンスターだらけだからな。たしか商人の話では銃が入ってから酷くなったと聞いたな」
「森に入れるの師匠のお父さんだけですよね」
「まぁそうだな、森の世話は昔からうちらの村だからな、エミー殿が住んでいるからだが。動物やモンスターと仲がいいと親父から聞いた」
「時にレンズ君」
「なんですか」
「うちの親父の事なんて呼んでいたんだ？」
「お父さんですよ」
「そうか、テッシンじゃないんだな」
「うーん、なんか違いますね。テッシンさんっていうのはなんか違います」
「そうか、おふくろは？」
「お母さん、ちなみにお兄さんはクーショーさんですよ」
「兄貴だけ名前なんだな」
「私の刀も名前つけた方でいいですか？ 師匠の借りてますけど」
「スイレンって立派な名前があるだろ！ 変えてはだめだ、親父のように自分で作ったのならいいと思うが」
「あ、そうですね。師匠のお爺ちゃんのお爺ちゃんが作った刀ですもんね」
「あの大きなの羊じゃないですよね」
「角は似ているが毛がもこもこしてないからな、うちの村では当たり前のようにいるが他の国では飼っていないみたいだな」
「何気に貴重なんですかね、あの毛」
「ガルドナにもいるが……微妙に違うよな」
「あんなころころじゃないですよ、あれ転がるじゃないですか」
「街中も転がっているな、子供たちが追いかけていたが」
「あれあのまま放置するとそのまま死ぬそうですよ、自分の毛で圧死するんです」
「難儀な動物だな！」
「で、師匠あそこにワーリザードの子供がいますね」
「……違うぞ！ あんな赤くてつるつるしてない。それに服を着ている、あれは着てないじゃないか」
「……槍でおしりつついてますね」
「あれわざとじゃないな、頭下げて謝っているみたいだな」
「ああいう種族なんですかね」
「じゃないか？」
「かわいいですね」
「どこかでみたな……」
「あの、すみません、あの子なんて種族ですか」
「ん？ あぁサラマンダーだ。種族とはちょっと違うか、喋らないがこっちの言葉は理解しているモンスターといった感じだな。会話は成立するぞ」
「子供ですか？」
「いや、あれ以上大きくならないぞ。子供はもっと小さいし槍を持たない」
「あぁ、思い出した、橋の壁だ」
「あぁ、あれあいつらが掘った壁画だぞ」
「あれを彫るのか」
「他の壁とは違って立体なのはまだ出来ないが色々学んでいるぞ、種族と言ってもおかしくないな。村を持っているという話だし」
「あ、またおしり刺してますよ」
「ははは、ありゃわざとじゃないんだが、何故か右側の尻に刺さるんだよ、槍持っているの忘れるみたいだな」
「小さな子供は見てないと危ないな」
「そっちはサラマンダーがしっかり見ているから今までにない、ま、どっちも見ている」
「色々いるな……」
「大人しいぞ、怒らせると強いけどな。ガラの悪い冒険者がからかってぼこぼこにされて火山に連れ込まれていったからな」
「裏のあれか」
「あそこモンスターだらけだぞ、通常武器ではまず勝てない。肉体を持っていないモンスターもいるからな、炎で出来ているぞ」
「連れていかれた人どうなったんですか」
「火口に捨てるらしい」
「……生きて帰れるわけがないな」
「ははは、消し炭だろうな。それ俺が子供の時の話でそれ以後見たことないな。火山にサラマンダーの村があるって話だ」
「あ、もしかして交流しているんですか」
「だな、サラマンダーが学びに来ているだけだが、ほらかわいいだろ、お菓子とか食べ物あげると喜んでくれるからな。子供たちともよく遊ぶ」
「あそこモンスターだらけなんですね、夜に火が動いているのってそのモンスターですか？」
「だな、炎虎っていうモンスターが主だな。昔あそこに火のドラゴンがいたという話だ、冒頭で舞い降りた山があそこだぞ」
「あ、知ってます知ってます、あそこなんですね」
「レンズ君知っているじゃないか！」
「だってほらドラゴンロードとドラゴン違うって思ってましたから、居ないと思ってましたし」
「あーだったな……他もあるんじゃないか？」
「ないですよ」
「ないな、そういえばそこら聞いてないな、つい最近ガルドナの民も知ったからな、今どうなってんだろうな」
「興味がでるな」
「その前にガルドナ見て回るのが先ですよ、師匠。それにあそこどう見ても熱そうです、ぼーぼーと火が噴き出てます」
「いっぱいあるな、ジェイナスの英雄譚も楽しみに取ってあるしな」
「お、ジェイナスが好きなのか、俺もだ。本屋があっただろ、良かったら俺の本を読んでくれオリジナルだけどな」
「オリジナル？」
「あぁジェイナス達をそのままに話は全くの創作という物語だ。みんな喜んでくれるぞ、オリジナルはオリジナルとも書いてあるし必ず副題がついているのがそうだ、英雄譚そのままもあるぞ。本は書き手側になるわけだからな、本の話のオリジナルは英雄譚になるな。何を軸に持ってくるかだ」
「もしも物語ですか？」
「いや、違うぞ？ それは史実に沿ってもし何々が何々だったらと言う話だろ。そりゃ改変だ。史実にない話でジェイナスならこうするだろうって話だ。完全に作り物、そもそももし家族が生きてたらなんて話をしてもな、もし勝ててたら今頃はなんてとかな。ま、現存していた勇者達の話だからな。完全オリジナルの話なら何でもありだから面白い。ほらジェイナスが好きって流れだからそういう話なだけで。自分のオリジナルの主人公の話でもしも話の本もあるぞ、分岐しておもしろい、この時の行動で人生が大きく変わったとかな」
「なるほど、都合よく変えている話ではないんだな。そこで買えるのか？」
「いや？ あそこ本屋というが売っているわけじゃない、みんな読んでいただろ。欲しい時は模写していく冒険者もいるがチェックは入るぞ、勝手に話を変えるやつがいるからな。ま、個人用で他者に渡すことはまずないからな」
「なるほど」
「それがごくまれだけどな、書いた本人か本屋の女将に頼めばいい。人は選ぶけどな、冒険者のほとんどは文字を書く練習とかで模写が多いからな。文字を覚えるなら楽しい方がいいからな。そこから本を書くようになった奴もいる、自分の冒険譚とかもあるぞ。色々だ、なにも勇者だけってわけじゃないからな。昔の人の冒険譚とか面白いぞ、絵本読むなら治療院だ」
「選ぶとは綺麗か汚いかだな」
「ははは、だな。自分の冒険譚をおいて行く人は解ってくれる人に読んでもらいたいから女将に頼むんだよ。見て回っている所か、見えてはいるんだな……あぁどれが魔力かわからないんだな」
「そうなんですよね」
「どれがとか解るようになるのか？」
「なるらしいな、俺はガルドナ産まれガルドナ育ちだし、普通に解っているからな」
「それが受け継いでいるという部分なのか？」
「それもあるな、そもそもごく当たり前にそう育ってきただけだぞ。それを受け継いできているだけだな、解らないことがあれば知っている人から学ぶ、遊びだろうが何だろうがそうやって来ているだけだ。学園がそうだったと思うが見てきたか？」
「なるほど、普通の学校とは違うんだな」
「……こっちではあれが普通だが、子供が大人に教えているのもいたと思うが」
「あ、見ていないですね」
「今日は遊んでいるのかもしれないな、決まった人が決まったものを教えるって所じゃないからな。料理が大好きな女の子がいつもいると思うが……あぁ、違うか収穫祭の準備だな、何か新しいお菓子考えてるんだな」
「ほう」
「果樹園が終われば収穫祭があるから楽しいと思うぞ。その前に子供屋台って祭りがあるからな。そっちの準備だろうな」
「お祭りですか、楽しみですね。師匠」
「だな、いい時期にきたみたいだな」
「ははは、そうでもないぞ。年中何かしら祭りが多いからどの時期でも楽しめる。冬は冬で学園行くと面白いからな。ほらドラゴンロードの所に行く道があるだろ、ここも面白くなるぞ。あそこから滑って遊んだり家の前に雪で色々作ったりするからな」
「ここまで滑って降りるから、大人も子供も大はしゃぎで遊ぶぞ。それから学ぶものも多いからな」
「あのドラゴンロードの所の緩やかな坂はそれですか」
「あれ特に意味ないぞ、ここの民は体が不自由なといった人がいないからな。でも体の不自由な人も来るだろ、一応あるだけだぞ、そういう人は誰かしら民が手助けするから意味がないと言えばないからな。それに脇の方にそういう人が登りやすい坂がある、そっち使うしな、緩い坂で少し遠回りって感じだが、林の中を通るし小動物や鳥も多いから民はそこを好んで歩くぞ」
「んー、今はいないか。ケガして車椅子ってので移動する人もいるからな、脇道気付かない人いるから作ったんだったかな」
「車椅子ですか」
「車輪の付いた椅子だ、自分でも移動できるし、押してもらって移動もできる椅子だな。治療中に使う椅子だぞ、どこの国でもあると思うが」
「うちの村でもあるではないか」
「あ、あれですね、師匠のお父さんが義足作ってからあまり使われなくなりましたね」
「王都が作っているぞ、使い方は一緒だ治療している人が座る椅子だからな、足だけではなく腰や病気とかもあるだろ。あそこは大きな治療院があるからな、そこの中で使われているはずだが」
「そうなんですね」
「腕のいいのがいるみたいだな」
「すごいですよ、鍛冶屋ですけど何でも作りますよ。この靴もってこれガルドナのでした、靴もかわいいんですよ。顔はおっかないです」
「おっかなくないだろ、それに顔で作るわけじゃないだろ。あれか、レンズ君は顔の傷が怖いのか」
「無くてもおっかない顔ですよ、傷も体中じゃないですか、顔だけじゃないですよ」
「親父防御しないからな……」
「いい村だな、国には気をつけろよ」
「……どういう意味ですか？」
「食い物にされて取り込まれる村が多いという話だ」
「あ、大丈夫です。一応国というだけですよ」
「支援とかそういったものはすべて断っている村だ、昔からの付き合いがあるからとりあえず国に入っている形で独立した村のようなものだな」
「そうか？ 国の何かがその村を仕切ってないか？」
「領主さんですかね、仕切ってないですけど」
「いや、民と一緒に畑をやられる方だ、何も問題がないが」
「ならいいか、その人はそこの村を解っているんだな。違う領主と揉め事多そうだな」
「しいて言うならワトナーですよ」
「そっち違うからな！ 領主の息子だが彼は変わったといっただろ、しいて言うなら隣村だ。村の民は領主がどういう人かは知っているからな」
「ま、見てみないことには解らないからな、最近の国はそうやって取り込んでいくというのが多いからな。そういう感じで追い出された人もガルドナに来ているのも多い、乗っ取りといった感じだな。ま、そりゃ昔からだがな」
「あ、うちの村は長いですよ。なんせ大戦乱時代でも生き抜いた村です！ うちの王都よりも長いです！」
「それは凄いな、なら問題ないな。そういう村も多いからな」
「あ、サラマンダーでしたか、こっちに来ましたけど……何もしてないんですけど」
「気に入ったんじゃないか？ 魔力が綺麗なのが好きだから寄ってくるぞ」
「何話したらいいんですかね」
「いや、隣にちょこんと座るだけで楽しいみたいだからな。特にだな」
三人が近寄ってくるサラマンダーを眺める、レンズの隣に座り、こちらを見るわけでもなく横に小さく揺れて楽しそうである。
「……」
「……」
「だろ？」
「にこにこしていますね」
「喜んでいるのは喜んでいるぞ。顔はいつもそんな顔でにこにこしているわけじゃないが」
「あ、おやつ用に買った豆大福食べますか？」
「食べるぞ」
「どうぞ、食べてください」
大きく口を開けるが歯はない、両手で受け取りぽんとベンチから飛び降りて頭を下げてそのまま勢いよく走り去るサラマンダー。
「すごい勢いで喜んでどこか行ったな、頭を下げていったが」
「走る姿かわいいですね！」
「お礼だな、近くに仲間がいるんだろうな、一緒に食べるんだろ」
「食べ物貰うためですか？」
「違うぞ、横にいるだけで楽しいんだ。気にいられるとちょこちょこと後ろついて歩いてくるが尻に気を付けた方がいいな。意図してじゃないが突かれる。そういう時振り向いてみると、違う方へ気が向いている状態だからな。ずっと見ていたら解るが、サラマンダーの気が逸れるたびにツンと突かれているからな。近くの誰かだが」
「痛そうですね」
「ちくり程度でけがはしない。俺も子供の頃よく刺されたな。好きな奴がいて近くにガラの悪い冒険者とかいると最悪な状況になるからな。汚い奴なんて見向きもしないから、そいつチクチク刺されまくりで喧嘩しかけるからな」
「挑発みたいなものだろうな」
「だな、サラマンダーにぼこぼこにされてガルドナの門の外に捨てられるけどな、そうなったら家に帰れと入れないからな」
「あの門番の方か」
「いや、サラマンダーがだが、そいつは「ガルドナ見てないからだ、あきらめて帰った方がいいな」とは言うがな。宿においてある金や手荷物とかは返ってくるぞ」
「あ、今そっちなんですね」
「大抵は近くの外街へ行くが、そこも無理、サラマンダーにやられたんだろ、そのまま帰った方がいいと言われるからな。３か所あるがすべてそう言うだろうしな」
「なるほどー」
「うむ、そういうのはまだ見てないがのんびりした所だな」
「だな、しばらくここにいるといいぞ」
「どうしてですか」
「大福食べたサラマンダーが仲間を連れてさっきのようにちょこんと座る、どれくらい連れてくるんだろうな。今日はあまり見てないからな」
「……微妙に困りますね」
「満足したらふらふらとまたどこか行くから普通でいいぞ、もしかしたら村までもっていったかもしれないな、そうなると翌日だな」
「あれだな、レンズ君に似ているな」
「……あんなつるつるしてません」
「いや、そっちじゃないがな」
「ま、解りやすくいえば魔力が綺麗なのはみんな友達ってのがサラマンダーだからな、今のはそれの挨拶みたいなものだな」
「なるほど！ 友達ですよって感じで連れてくるんですね」
「まんまそうだ、連れてくるのは仲間に教えるためだからな」
「うむ、色々だな……特にガルドナはそういうのが多いな」
「あ、そうです。あの転がる毛玉はなんですか？」
「羊だが、今はコロコロといってるみたいだな、子供たちが言い出したんだが」
「うちにいるの似てますけどあんな転がらないです」
「そっちはモンスターじゃないほうだな、そっちはこの大陸は数が少ないそうだ。こっちはモンスターのほうだからな。もともとはそっちの羊と同じだ、野生化が進んでモンスターとなった羊だな。人が毛を刈ってやらないとあのまま死んでしまうという変わったモンスターだぞ。人懐っこいから結構どこにでもいると思うが」
「いや、みないな」
「戦争で移動したんだろうな、あれで死ぬモンスターでもないけどな。毛を刈りとって食べるやつらもいるからな、そういう所を避けだしたのか。北へ上がっているわけじゃないな……また森に入ったみたいだな」
「どこかの森が住処ですか？」
「いや、棄てられた森だな。あそこは闇のドラゴンが守っている森だから、そうやってあそこの森はモンスターが増えているからな、野生動物や鳥とかもだがな。確か４つの塔があってそこにリーリアの神官が入っているはずだが、森の街だけしか知らないからな、それで結界維持していると聞いたが。そこの村の連中に聞いたほうが早いぞ」
「相当大きな森と聞くが」
「高くない山だが囲まれていて、山も森に含んでいるから大きいってもんじゃないな。それも道もない森だからな。森の街の冒険者が道を作り始めているが」
「人が入れば道が出来るとおもうが」
「まぁそうだな、人は道を歩くからいずれその道しか歩かなくなる」
「……あぁなるほどな」
「まぁ、モンスターの動きでまた潰れるだろうな。あんなことしているから進まないとおもうがな、あいつらの目的がさっぱりわからねぇな。森の中に中継の村を作るって話をちらっと聞いたがそれかもな、変な冒険者が増えてるからな。ガルドナに来なくなったやつらでもないんだが……素材で商売するつもりか、ありえそうだな」
「ただの中継点では？ キャンプ出来る所とか」
「意味がないな」
「無いとは思えないが、あぁ外よりも遭遇率が高いのか」
「それもある、というか悪魔が臭い、とてつもなく臭い。消臭の魔法、臭い遮断だがその魔法は森の治療院でしか出来ないし、その人がそこに行くことはまずない、馬車も通れないからな。せいぜい入り口から２００メートル程度までだ、意味ないだろ？」
「無いな……臭いのか」
「臭い、死臭に近いな。森で命を落とす奴らも多いぞ、死体が転がっているからな。んーその悪魔を狩るのかもしれないな。ここ最近入口に来ることが多いと聞いたからな」
「入口から出ようとするのか？」
「だな、ドラゴンが留守になると大きく動くらしい、珍しい鉱石を落とすから値がいいんだ。それで強い武器も防具も作れるからな、普段いけない悪魔が入口によって来るらしい、俺が見たわけではないからな」
「まずそうだな、大戦乱時代のようになるのか」
「いや、どうやっても出れねぇんだ、だから封印なんだからな。昔は出ていたが今では結界が完成しているからな。実際出れてない、入り口の門周りがわらわらと凄いらしいな。ドラゴンロードは冒険者サービスだと言ってたが」
「監視役が留守だからか、知能があるんだな」
「あるのか、あれ……ないと思うがなに一つ学習しねぇぞ」
「入ったことは？」
「あるが入口でやめた、行けば解るぞ。嬢ちゃんはやめた方がいいな、あんたがいれば殺されることはないだろうが……まぁひどい目にあうな、数が数だからな」
「うむ、そうか……鍛錬所にもなると思うが」
「なるぞ、ある意味ガルドナよりも学ぶものが多いのが森の中だからな。あそこで一気に強くなった奴も多い、そこからガルドナ着て森に入らなくなるというのが多いな、旅に出るからな。リーリアとかガルドナ基点の冒険者がそれだ」
「なるほどな、ガルドナの民は行かないのか？」
「いないな、あそこは守られている森だ、ドラゴンもそうだし森の村の民もだからな。冒険者に好きにやらせているみたいだが……好き勝手が始まっていると思うんだがなぁ、女将に言っておくか、ま、ほっといても死ぬか」
「街灯みたいな見えない壁があるんですよね、それで悪魔をも封印ですよね」
「だな、２番目の時の破壊者を生み出した外道国の魔力が封印されているからな、悪魔ってのはそいつらのなれの果てだと聞いているが、それもどうかな。ドラゴンロードに聞いたほうがいいぞ、ドラゴンロードの伝説みたく違った話になっているかもだからな」
「合ってるよ！ ２番目の破壊者の魔力だって勇者が倒して霧散する前に闇のドラゴンが封じたって言ってたよ、浄化目的だけど効果うすいって。いまだにその時代の悪魔がいるんだって。それに次ジェイナスで出ちゃってるしね、それはそれで終わってるんだよね」
「そうなるな、自然に任せた浄化みたいだな。結界の術式さっぱりだからな、あの規模ってのが凄いよな」
「だね、んー、君があれだよね、スイガにレンズちゃんだよね。私はファラ！ よろしくー」
「あ、はい、よろしくです」
「あそこで治療院しているよ、ケガしたら治してあげる、治るまでちゃんと面倒見るからね。薬学学んでいく？ 治癒魔法も進むよ、使えるでしょ？」
「あ、それもおねがいします」
「ずっと籠ってたがなにしてたんだ？」
「ほら、この前の眠気覚ましの花だよ、色々出来る花で面白くって花壇でも普通に育つから、ほらこれがそれ」
「見たことないなと思ってたが、これがそうか」
「今朝植え変えたばかりだけどね、鉢植えでもいいよ。こんな感じで違う花と一緒がいいね、薬にしなくてもいい匂いだし花も綺麗だしね。３日しか咲いてないけど、そっちの意味の三日草だよ」
「活けてもか？」
「だね、今はそのままがいいよ。１０日もすればまた花が咲くしね」
「土と水を作らないとな、種はあるのか？」
「まだ、増やしているから取ってないよ、ここのは出来たら持って行って、メローナの所にもあるからね。危なかったよ、全滅する直前だよ！ この子合わない所に咲いているんだもん。花がしょんぼりだよ」
「花も歩ければいいんだがな、例の子か」
「だね！ おばちゃんが言うには西の大陸の花が元だって、その子も風が運んだか鳥が運んだかモンスターかとか言ってたし」
「ここが終わったら亜人とリーリアにも持っていかないとな、いつもよく来る大神官候補がいいんじゃないか？」
「そうだね、大神官さん、へんなの連れて面倒みてるみたいだから忙しいっしょ」
「あれ無理だけどな……あの候補何て名前だ？」
「リステリア・エルフォントだって薬学学んでいくよ、あっちよりもこっちが弱いんだけどね」
「いいな、意欲的な人なんだな」
「これが眠気覚ましなんですね、あのいい匂いの煙草……じゃないですね薬草って言ってましたね」
「あ、これどこかで見たことあると思ってたが、あれではないか？ リドの花ではないか？ 花弁が交互で色違いだしな」
「西のはそうだよ、知ってるの？」
「世話になっていた村でこのように育てていたぞ。色々薬が出来るという話だが」
「そっちのとはちょっと違うからね……世話って西へ行ったの？」
「行った。半年世話になった村にあったんだが、こちらにない花なんでな、それの薬学は学んでないが」
「フィオが言ってたな、今度ゆっくり冒険譚を聞きたいと言ってたが、面白そうな話が聞けそうだな」
「冒険って訳じゃないが、東の島国目指すつもりだったからな、語ると言ってもケガの治療と鍛錬ばかりだからな」
「それいいじゃないか、ダリアの所だったな。今度ゆっくり飲みながら聞かせてもらうかな！」
「あきれるくらい無茶苦茶ですよ」
「なんで西？」
「そこからしか海は渡れないと聞いたが」
「うちの国の岩塩取れる所も海が荒れてますよ」
「そっか、あ、イディガの村だね。ワーリザードの村でしょ」
「うむ、そこからだが」
「西大陸行って、 大陸行って、島国ってなるのかな。西から島国なのかな。うーん？」
「前者だときいたが、西側の大海原という海は渡り切れる距離ではないらしい。そこの村から東の大陸に渡れる島々があると聞いた、その時は舟を貸してもいいと言われたな、戻ってきたが」
「ファラ、ワーリザードの村のある場所知っているのか？」
「知ってるけど教えないよ、イディガ内緒だもん、探したほうが面白いのも確かだしね。村には入ってないよ」
「俺も行こうと思てたんだがな、戦争区域で絶滅しそうな自然が多いからな、どうしてもそっちになってしまうな」
「だよね、無くなった薬草とかも多いと思うなー」
「毒草が多いな」
「多いね、殺しに来ているだけの毒草が多いよ。でも面白いのもあるからね、また銀髪の子が持ってきてたよ。戦争区域の毒草だけど。そっちも研究中なのさ！ 今は成長過程を見てる段階だよ。ちなみにイチゴ大福とひよこ饅頭と大福アイスだって、メローナの家あの子のお金たまりまくりだよ、ほとんど使わないしね」
「魔法文化の子だからな、そうなるな。バドルの気持ちが収まらないんだな、どんな毒草だ？」
「脳がスカスカになる毒草、よくある毒だね、スカスカになるのは実ほう。甘い赤い果実だから食べる人もいるみたいだよ、それで死んでいるのもいたって」
「解毒できないのか、大変だな、脳自体がスカスカという意味じゃないか」
「だね、そもそも見ただけで解るよ……」
「まぁな、それここで育てると毒が抜けていくか」
「なるよ、どっちも育てるけどね。毒草は毒草で薬になるし、でもまぁ違うので出来ちゃうからなーってのもあるよ」
「戦争区域、薬学とか草花の知識がさっぱりないんだな。森を荒らす知識だけは見事だな」
「ないんじゃないかな、おいしそうだから食べたってだけだね。多分もともとは食べられる実だったんだよ」
「そっちもあるか……似ているのがあるかもしれないな」
「そっちだ！ 今度探してみよう、食べられる方はあるかな」
「多分もうないんだろうな、それ出てるんだからな、俺も探してみるが」
「ぐぅ！ そんなのばかりだよ、今回は場所教えてもらったからね、あるかもだよ」
「んー、あぁ前回はガルドナの民で探せる範囲だからか」
「だと思う、なんで見てないんだじゃないかな？」
「なるほど確かにだな、となるとクル村近くか」
「……レンズ君気を付けるんだな」
「そうですね」
「んー、君たちは食べないと思うけどなー」
「俺もそう思うが、なんとなく食べたらダメという感覚になると思うが」
「そういうのはありますね」
「あるな」
「ま、あれだね！ ガルドナ見て回っているならすぐだね、あ、ドラゴンロードの方が早いかもね」
「そっちだろうな、まずは見て回るのが重要だろうな」
「それもそうだしね、見て回れにも色々あるからねー」
「ははは、だな、顔見に出てきたのか？」
「んにゃ、花の様子見に来たらいただけだよ、また戻って研究だよ。この土を取りに来たのさ」
「お、俺もそうするか」
「じゃ、ケガしたらあそこだよ！ 死んだらさすがに無理だからね」
「あ、あぁ」
軽く手を挙げてそう言い残し治療院へと向かう二人。
「連れてくるのもいるからなぁ……」
「だよね、首ないのにどうにかしてくれとか、無理だよ」
「それモンスターの胃袋の中にあるだろ、気持ちはわからなくもないが霧散しないのは出来るのか？」
「無理だよ？ 組める術式が存在しないし、ちびっともないよ。心臓とか脳とかいじっても無理は無理、そっち関係ないし」
「だよな、だからアンデットなのかもな」
「じゃないかな、この大陸で見たことないけど」
「無いな、今後出ないってことはないだろ」
「そだね、隅々までみたわけじゃないしね」
「まぁな、広いからな」
「……首なくさないで出ください、師匠。モンスターのお腹の中から取り出すの嫌です」
「さすがに死ぬ、そこにレンズ君の頭も入っていると思うぞ」
「アンデットって大戦乱でいたモンスターですよね」
「だな、腐った死体という話だが、人を食べると言われてるな」
「人を食べるというか人しか食べないって話ですよ」
「だな、もしかして英雄譚であるのか？」
「ジェイナス以外さっぱりですね、師匠」
「レンズ君も冒頭ばかりじゃないか」
「そうですね、たしかリーリアの本に載ってましたよ、学校でもならいますしね！」
「なら英雄譚だな、学校の歴史ってどんなのだ？」
「国の歴史が主ですよ、うちの村関係ないですけど王都からきている人がそれ教えますね、でもラインズベル家が領主になってからきてません。歴史も大戦乱とかそっちが多いかな、王都兵士鍛えてるって話ですからね、また戦争で負けたらなんですね」
「うちの村には意味がないな、関係ないからな。小国と共にからか？」
「そうですね、そこ基盤な国ですし。あとは教会の歴史とかですね。大まかな流れですよ、あほ大戦乱もです」
「だな、さすがに大戦乱を知らない国はないな。連合国も……あったのか？」
「学校はあるみたいですけど中身知らないですよ、さすがにあると思います。それで生き残った人が今いるんですし」
「さすがに大戦乱は忘れないか」
「忘れてそうですね、戦争しているし」
「だな……西にはアンデットドラゴンというのがいるらしいが」
「おっかないですね、腐って臭いんでしょうか」
「どうだろうな、親父も見たことあると言ってたが骨だそうだぞ。骨がうろうろしていると、若い頃の旅で雨宿りに使った遺跡にいたらしいが」
「モンスターのですか」
「人だ、あれがアンデットじゃないかって話なだけだぞ」
「どうやって生きているんですか」
「だからモンスターなんじゃないか？」
「その手の冗談言わないですよね」
「言わないな、ほら幽霊もそうなんじゃないか？」
「うー、あれ怖いです。師匠のお父さんと旅しているときに横通ったら触ろうとするんですよ、怖くて走って逃げようとしたら首根っこ掴まれておんぶされました」
「なるほど、そうすればよかったな。あれは何だろうな、じっとしているのが多いな」
「幽霊ですよ、人の幽霊です。顔とか怖いです」
「無いのもいるしな、人ではないのではないか？ 人っぽいやつだろ」
「かもです、あれもモンスターですかね、人を真似ているんですか」
「だろうな、近寄ったところをバクっと食べるかもしれないぞ。そういう昆虫もいるだろ、草とかに化けるだろ。だから幽霊もお化けっていうのではないか？」
「お姉ちゃんたちに聞きたいことあるけどいいですか？」
「いいですよ、なんですか？」
「外の国の遊び教えて！」
「んー、同じような感じですよ。こっちの方が多いかな」
「多いな」
「そっかー」
「あ、師匠折り紙どうですか、持ち歩いてますよね」
「うむ、機会があればと思ってたからな。今が好機！」
「師匠遊び知らないですからね」
「だな……教えられる遊びは２つしかない！」
「パントマイムと折り紙ですね。一人で折り紙で遊んでいたんですか……どっちも一人で出来ますね」
「違うぞ！ そうだが！ レンズ君とだろ。それにパントマイムというかイメージするための修行だ」
「それ教えて！」
「あ、だな。あそこの机を使わせてもらうか」
そう言いながら袂から紐で縛った折り紙を出すスイガ、テーブルの上に置き紐をほどく。スイガが座りそれを囲むように子供３人が靴を脱ぎ長椅子の上に立ってテーブルの上に手をついて眺めている。
周りの人たちは通り様に何か教えてもらっているみたいだなといったような会話がレンズの耳に入りにこりと笑い返す。
「この真四角の紙を折って動物とかを作る遊びだな……ガルドナって紙は大事か、遊びで使ったらダメだとか」
「大事だけど、遊びで使うなって言わないよ」
「うん」
「うちは紙は大丈夫ですからね、師匠ほかの国で怒られましたからね」
「だな、微妙にへこんだがな。紙が貴重な国ばかりだな」
「その割にはポイポイ捨ててますけどね」
「あれが納得できない所だな。あの捨てる紙でも折り紙は出来る。まぁそんな国はもう寄ることはない、うちの村とは合わないだろうし」
「ですよね」
「でなこの紙を使うぞ、色の付いたのが表でついていないのが裏だ。まずは簡単な見本からだな」
「やっこさんですね」
「うむ」
「やっこさんって何ですかね」
「……」
「やっこさんって何？」
「……実は知らない、昔からそういわれているからな」
ゆっくりと折り始めるスイガ、それをじっと黙って眺める子供たち。
「これが上半身で、こっちが下半身だ。くっつけると人みたいだろ、ほら俺が履いているこれとよく似ている。やっこさんは多分人だという意味だと思うが」
「色々折っていくぞ」
「こっちが犬だ。こっちは猫の顔だな。自分で顔を書くといいぞ。ここに黒く細く切った髭を付けるんだ、紙でも紐でもいい工夫するといいぞ」
「わー」
「これがキツネという動物だが、今はいないという話だ、これもここに髭を付けるぞ」
「いるよ？ コンって鳴くよ」
「そうなのか、見てみたいな」
「雪が降ると遊びに来るよ。いつもは森の中」
「冬は僕の家で寝てたりするよ！」
「そうか、楽しみだな。でな難しいのを作るぞ。それから教えるからな」
「今から作るのは折り紙と言えばこれって感じですよ」
ゆっくりと折ってゆくスイガ、手順が細かくなり折り方が複雑になってゆく、ここを忘れないようになと所々言葉を出しながら織り上げてゆく。
「わー」
「これ誰がこれを考えたんですかね。凄いですよね」
「だな、俺はグルナも折れるぞ、こっちではレックードだったか」
「これが鶴という鳥だな、白い綺麗な鳥だという話だ」
「鶴知らない、こんな鳥なの？」
「そうみたいだな」
「長いしっぽもあるね！」
「これかわいい」
「お、折り紙だな。教えてもらっているのか」
「あ、うん！ 知ってるの？」
「知ってるぞ、この鳥解らないんじゃないか？」
「知ってる！ 鶴！」
「すごいな」
「今教えて貰った！」
「ハハッ、そうか、渡り鳥でな、あっちこっちと移動して暮らす鳥だ。故郷があっちこっちにあるようなものだな。雪原で立つ姿は綺麗だぞ、女性を連想させる鳥だな」
「この折り紙のある国では、鶴は千年生き、亀は万年生きると言われているな。長寿とされている」
「生きてるの？」
「生きているのもいるぞ、鶴姫って言われている。亀の万年は知らないが……主ならいるだろうな、海亀にもいそうだな」
「すごーい」
「この大陸に折り紙の遊びがあるのは港町だな、俺も折れるぞ」
「この人に教えてもらうからいい！」
「だな、俺も久々に折ってみるかな」
「一緒に教えてもらおうよ」
「ハハッ、だな！ ファラの所で紙をもらってくるぞ」
「はーい」
「仲良しなんですか？」
「うん！ いつも一緒に遊ぶよ？」
「確かにあっちこっちで遊んでいる姿がある人だな」
「一人でいるのが多いですけど、見ていたら集まってきますよね」
「だな、たまにハミルト殿と歩いているのを見るな」
「おしえてー」
「お、そうだったな。どれが作りたい」
「鶴！」「僕も」「私もそっちがいい」
「いきなり難易度高いな！」
「何色でもいいの？」
「いいぞ、好きな色でいい」
「よし、これだけあればいいだろ。いっぱい折るといい」
「ありがとー」
「旅に出たら鶴も見られるぞ、どこにいるかは言わないぞ」
「僕旅に行くもん！ いっぱいお手伝いしていっぱい覚えてるし」
「だな。まだ無理だけどな」
「うん、でもお父さんと少ししてるよ。あっちの森！」
「お、凄いな。いっぱい発見したか？」
「したよ、いっぱい見つけたもん」
「ハハッ、旅に出るの早そうだな」
「お父さんもそういってた。大きくなったらミリルと行くんだ」
「お、そうなのか」
「うん、一緒に行く、鶴探そうよ」
「うん、見てみたい、こういうのだよね」
「……これは折り紙だからな、ほら狐もこうじゃないが狐だろ？」
「うん、あ、描いて！」
「いいぞ」
「折り紙を裏返し、ロングコートから取り出したペンでさらさらと書き出す。スイガから小さく凄いなと言葉が漏れる。
「立っている姿はこうで、飛んでいる姿はこうだ。寝ている姿はいいか」
「絵、上手ですね」
「よく見ているからな、そのまま描いただけだな」
「首長いよ」
「ほら折り紙もそうだろ、特徴は捉えているぞ」
「うん、教えて教えて」
「あ、うむ、そうだったな。では」
「やっこさんって意味知ってますか？」
「二つあるな、一つはあまりお勧めできない意味だが」
「嫌な意味ですか？」
「そうではないがな、従者や下男といった意味だからな。それはガルドナにはないものだし要らないもだ、それにその国に今はそういう慣習がなくなった、知識として入れておく分にはいい」
「なるほど」
「もっぱら人といった感じだな、人みたいな姿した草とかはやっこ草とかいう所だからな」
「あいつという意味もあるな、やっこさん元気かとかな。名前を知らない相手に使う感じだな、やっこさん誰だとかな。本人に向かって使う言葉でもないな。今やっこさんなんて言う奴がいるのかというくらい昔の言い方だな」
「奴という漢字を使うからな、それでやっこだ。今は使ってないから分けたのだろうな。大昔からだからな、このやっこさんって折り紙は。詳しくは島国だな、あそこの遊びだからな」
「……みんな上手ですね」
「うむ、で、最後はここに息を拭き入れる」
「出来た！」
「かわいい、次猫！」
「ハハッ、俺も出来たぞ」
「上手ですね……私の綺麗じゃないですよね」
「レンズ君は角を作るとき隙間をあけないからな、ほんの少しだけ開けるんだ。ほら羽根の先をよく見るといいぞ」
「あ、余計なのが重なってこれですか」
「だな、ぴっちりすぎるとそうなりやすいな」
「顔の先っぽもですね」
「だな、潰れているだろ」
「そっちではこれ要らなくなったらどうしてんだ？」
「水で溶かして戻しますよ、色も綺麗に取れますし、取らないで模様紙にもしますよ」
「そうか、ならいいな」
「普通だと思いますけど……ここもそうですよね」
「だな、その他がそうじゃないってだけだ。これはリーリアの紙にも似ているな、俺が知らねぇって事は教会のある所だな」
「うちの村ありますよ」
「あるだろうな、間違いなく」
「あ、これお祭りの飾りにしたらいいと思う！」
「お、いいな、今度の子供屋台の時にそれで飾ったらどうだ？」
「そうする！ いっぱい教えて」
「うむ、いいぞ」
「なれたら自分で考えて作ってみるのもいいな、ウサギとかな」
「あ、ウサギ私が作ってみる！」
「ぼくサラマンダー」
「ハハッ、あいつら喜ぶだろうな。そっちは赤色にしないと首をひねるぞ。プレゼントしたらどうだ」
「うん！ 槍もだね」
「お花も出来る？」
「知っているぞ、猫の次はお花だな」
「うん！」
「ハハッ、色々教えてもらうといいぞ。俺はザナードと出かけてくるから今日はもう遊べないぞ」
「はーい」
「ガルドナに人ってみんなあんな感じですね」
「だな、良い国だと思うぞ。子供が中心の国だな」
「あ、そうですね。これ見てないと進んでない国に見えるんじゃないですか」
「だろうな、学園のあの計算式見たことがないが答えが導かれているのが驚いた、独自なんだな。しかも速い」
「数字は０から９までしかないから難しくもないってどういう意味ですかね」
「ご老人の０と１で十分だしなといったのもだな……そこはいいか」
「そこ魔力関係なかったですからね」
「きっぱり関係ないぞって言われたな、おっとそこはこうだぞ」
「こう？」
「だな、そうするとここに隙間が出来るだろ。ここにやっこさんみたく胴体を繋げるからな、別に顔だけでもいいぞ」
「わかった！」
「師匠切り紙もいいですね」
「だな、祭りの装飾か、うちの村では合うな」
「王都合いませんね、こうなんていうんですか格式ばっているっていうんですか？」
「んーだな、堅いといった感じだな……うちの村はほら、レンズ君の親も俺の親父もあんなだからな……」
「自由度全開ですよね」
「それがいいんだがな、貴族たちにしてみたらアホの集まりに見えているようだな」
「ベルさん違いますよ！」
「貴族側のほうだ」
「計画性がないのはあっちの方だと思いますけどね！」
「だな、ラインズベル家も嫌な村二つ押し付けられたもんだな、貴族にとっては税が取れない村だからな」
「隣村だけですよ、ベルさんの家はうちの村大好きですよ」
「そうだな、昔から問題は変わらないのか？」
「師匠への旅前までは変わってないですね」
「なら特にだな、レンズ君のお父さんがなんとかするだろうな」
「師匠のお父さんもですよ、後、サラナさんとか、ロットさんとか、いっぱいいます」
「だな……問題ないよな？」
「ないですよ、気にしないで追いかけてこいって言われましたし」
「誰にだ」
「師匠のお父さんですよ」
「あれ、連合国で会ったとき親父居たのか？」
「いましたよ、そばじゃないですけど。ちなみにアホなことしているなって言ってました」
「……今ならよくわかる」
「南側の傭兵も師匠の事知ってますしね」
「傭兵か……面倒が多そうだな、村に来ないだろうな、遠いから来ないだろうと思うが」
「でも出身言ってないじゃないですか」
「うむ、あの手は離れたら村まで来て頼むと言いそうだからな。あ、そこはこうして回した方が折りやすいぞ」
「でもいいですね、この服を探すかもしれないですよ」
「いないからな！ そんな国見つかるわけがないな！」
「ですよね……でも港町という所がそういう感じなんじゃないですか、もしかしたらですけど」
「……そっちに迷惑掛かるのか？」
「多分……」
「でもそこに住んでないぞ？」
「でも、その格好の人が強いとか思いそうじゃないですか」
「……まずいな」
「港町しってるーなかなか見つからない所だって」
「あ、そうなのか？」
「うん、みんな言ってる」
「ガルドナの人で誰か行った人いるんですか？」
「ドラゴンロードだけだよね」
「うん、僕見つけて仲良くなるんだ」
「二人は旅に出るが僕はどうするんだ？」
「その間守るんだよ、ドラゴンロードみたく。邪魔する人くるし！」
「それは心強いな、安心して旅に出られるな」
「うん、守ったことあるし大丈夫」
「うむ、そうか、それはますます安心だな」
「もっと頑張って強くなるんだ、みんなにも教えるんだよ」
「そうかそれは楽しみだな、俺もまだまだだからな、一緒に強くなるか」
「うん」
「お、何作ってんだ」
「動物とかお花とか」
「これは炎虎だな！ 赤いしな」
「猫だよ、好きな色使っていいんだって」
「顔がないな」
「後で書くよ、まだ書いてないだけだよ」
「こっちはなんだ、鳥だな……」
「見たことあるの？」
「首が長いな、空のモンスターでもないな……これも赤いな、あ、火山の炎の鳥だな！ こんな感じだって聞いたぞ」
「鶴だよ」
「しらねぇ！」
「きれいな色ですけど染めているんですか？」
「地毛だぞ、ほらあっちに深い緑の髪もいるだろ、向こうの男女なんて真っ赤だろ、地毛だぞ」
「あのピンクの人もですか」
「あっちは染めているな、リーリア基点の冒険者だが染料はここのだからな、買いに来たんじゃないか？ 魔法文化を知ればいらなくなるんだけどな、あれだけ好きならな」
「ジョルドー、ジョルドも作って教えるから」
「いっぱい作るのか？」
「お祭りの飾りにするの」
「いいな、今手が空いているからいいぞ。この鳥作ってみたいな、よくできているなこれ。紙一枚か？」
「うん」
「凄いな、どうやるんだ」
「えっとね」
「……もう覚えたんですか？ 凄いですね」
「特に教えるものがないが、コツをつかんだみたいだな」
「あ、師匠のグルナ見せてくださいよ」
「うむ、赤と灰だな」
「師匠凝りすぎですよ、凄いですね」
「何度も対峙したからな」
「そっちじゃなくてですね、それ立体じゃないですか」
「お、レックードみたいなやつだな」
「ここではレックードっていうみたいだな、こちらではグルナだな」
「一緒だろうな、そんな独特のモンスターはそれしかいないからな、しかしそっくりだな」
「そうか、うむ」
「うれしそうですね」
「自分で考えて作ったからな！ 自信作だ、しかもちゃんと立つぞ」
「師匠、この折り紙よく見るといろんな色がありますね」
「あ、だな。すごいな……」
「これ綺麗ですね」
「まだら具合がいいな、藤色だな」
「どうやってるんですかね」
「紙か？ 紙なら学園でもいいが、川向うに紙造りが好きな人がいるからそっちがいいな、この大通りの傍だからすぐわかるぞ。そこらで聞けばいい、むちゃくちゃ凝り性の人だから勉強になるぞ。店っぽい構えじゃないからな」
「うむ、わかった。明日伺ってみるか」
「そうですね、それがいいです」
「お、そろそろ晩飯だな」
「あ、本当だ」
「おーい、スイガとレンズちゃん、ご飯ここで食べていくー？ ジョルド達もだけど、シチューだよ」
「お、そうするか。よし、片付けるぞ。続きはファラの所でするか」
「はーい、テーブル僕が片付ける！」
「お、じゃあそうしてもらうかな、それファラのだぞ」
「うん、僕が用意したししってるよ」
「持つの手伝おう」
「大丈夫」
「これ折りたためるのか？」
「凄いですね」
「なるほど、こうなっているのか。パッと見さっぱりわからないな」
「軽いんですか？」
「軽いよ」
「見た目ほどではないのだな」
「ははは、ラッチェ、この人にそれ持たせてみたらどうだ」
「いいよ」
「うむ、結構重いが見た目通りじゃないのか？」
「だな」
「力持ちなんですね」
「うむ、筋力はさほどだと思うが……」
「不思議ですね、あ、魔法ですね！」
「違うよ？」
「あれ、不思議は魔法説が覆りました」
「あ、わかった！ ジョルドわかったよ」
「だな」
「内緒がいい？」
「だな、いま勉強中の人だからな」
「はーい」
「と言う事は魔力絡みか」
「だな、ま、ご飯頂きにいくか」
「あ、はーい、楽しみですね、シチュー」
「だな、久しぶりに食べるな」
