第5話-1 すれ違った心
私の長年の経験から考えるともうすぐこの長いようで短いような戦いは幕を閉じる。
その結末はどうなるかは私にはまだわからない。けど、私には分かる。この結末はきっと後悔が残る。
私たち契約者は望んだ願いよりも重い罰を受ける。永遠に死ねない命。それがどんな重いものかは知らないで私の契約は成就された。
晴翔にこんな重いものを背負ってほしいなんて本当は願っていない。でも、生きてほしい。
多分、私は何人もの契約者が契約を遂行できなかったところを見ている。私がはっきりそのこと覚えてないのは契約者が死んだら世界の記憶が変わってその契約者は最初から存在が“なかった”事になる。
忘れられるよりも辛い罰。世界の記憶を知覚出来るのは魔女だけ。契約者が殺そうとする魔女が覚えているという皮肉。
世界の記憶を知覚する事は私には出来ないが……何気ない日常でいくつものを違和感を覚えることがある。
例えば、フランスに行ったときだ。何かの目的があってその地へと訪れた。だけどその目的がなんだったのか忘れてしまっていた。つまり、そういう事なのだろう。
世界の記憶の変動ははっきりと感じる事が出来ないが不老不死は永く生きる故に違和感を強く感じるんだろう。
その違和感を感じる事は幾度かあったが違和感を感じるのは最初だけで後は何もなかったかのように仕事をする。
同業者である、ロート・シュペンゲールも同じ感覚を感じた事がある、と前に会った時に言っていた。
契約者の道は２つしかない。
その道は２つとも酷なものだ。
1つは契約通りに魔女を殺して不老不死になる。
もう1つは契約を違い、死ぬこと。死んだら世界の記憶は書き換えられて“なかった”事にされる。
契約者になった時点でもう普通に暮らすなんて出来ない。
常に魔女を追わなければ、道の半ばで死んでしまう。死んだら“なかった”事にされる。
それはとてもひどい運命できっと心半ばで死んだ契約者は数えきれないほどいるだろう。
この２つの道がどっちがいいなんて言えない。
だけど、生きていればきっといい事があるはず……。
そう信じないと本当に辛いから。
こんな辛い運命を背負ってしまった晴翔。私は彼に生きてほしい。それは私の身勝手な願い。
彼に好意を寄せている心愛もそう思っているはず。
心愛の好意は見てとれるほど私にも分かり、晴翔もその好意に気づかないフリをしている。1度、私が念を押したからだと思う。だけど生きてれば彼女にいつでも会えるし、事情を話せば不老不死でも問題はないと思う。
ただ晴翔にはアラルカータを殺そうとする意志がない。友好関係を深めてしまっている。いつ、精霊が動きだすか分からない状況になってしまっている。晴翔の命は常に精霊に握られていてとても危うい状態だ。
早くどうにかしなければ晴翔は存在が“なかった”事になる……。
先日行ったキャンプは毎年行われていた学校行事という訳ではないらしい。今年初の試みで私達の学年がキャンプに挑戦したみたいだ。いままでなかった行事が晴翔の願いの影響で追加された可能性がある。
そのせいで学校行事はハードスケジュールになっている。キャンプの次は文化祭。用意された時間は2週間。
この行事を利用すればアラルカータの正体を知ることができるかもしれない。なぜ、翡翠がアラルカータである事実を隠しているのか分からない……けどはっきりと正体を認識すれば晴翔は躊躇わないはず。
いや、躊躇うなんて時間は奪われるだろう。きっとそれが精霊の狙いだから……。
残された時間は2週間。
晴翔、あなたはどうなってしまうのかしら……。
私には後悔しか残らなかった。
だから、あなたには後悔して欲しくない。
生きていればいい事がきっとあるはずだから。
アリア・グレイス
