魔女と精霊の契約者

第4話-2 群青色の空

　数分走ったところで家に着き、鞄の中から鍵を出そうと探したら無造作に入っている夢の雫が邪魔をしてよく見えなかった。夢の雫を掻き分けて鍵を見つけ、玄関ドアを開ける。

　「ビショビショだな…」

　走って来る間にかなり雨に濡れてしまった。

　アラルをリビングに連れて行き、その場に残して僕は自分の部屋で手早く着替えを済ませる。パッと見た感じ僕とアラルにそこまで身長差はないから多分僕の服は合うだろう。替えの服とタオルを用意しリビングで待っているアラルに渡す。

　「さんきゅー」

　アラルは服を受け取り、その場でパーカーとランニングシャツを脱ぎ捨てTシャツに着替える。色白で女顔で女かと思っていたが身体つきはしっかりとした男だった。ずっと見ているのもなんか良くない気がする為、僕はキッチンの方へ行き、あたたかいお茶を急須にいれて用意する。湯のみに注いでおぼんに置き、リビングへ持っていく。アラルは着替え終わっていて、三つ編みをといて長い髪をタオルで拭いていた。一瞬だけ女に見えたが男だ。机の上に湯のみを置いた。

　「ほれ、お茶」

　「さんきゅー。普通のお茶か」

　湯のみを手に取ってアラルは飲み始める。僕もお茶を飲む。

　「身体があったまった!!んじゃ、そろそろ家に帰るな」

　「おう」

　アラルは髪をまた結い直してポニーテールにする。また三つ編みにするのがめんどくさかったんだろう。お茶を飲み干して帰宅の準備をし始め玄関に行く。僕が扉を開けると、激しい土砂降りの雨が降っていた。

　「……」

　「……あー」

　風も物凄く吹いていて傘を持っても無意味だった。

　「うちに泊まるか?」

　［そうさせてもらう…」

　玄関ドアを閉め、また2人でリビングに戻る。アラルはソファーの上で寛ぎ、僕はテレビのリモコンを探してテレビの電源を入れた。チャンネルを1chに合わせてニュース番組にする。僕は椅子に座ってのんびりテレビを見る。

　『雨雲の発達によって○○地域には何百年に1度のゲリラ豪雨が降っております。これにより□□線および△△線などに遅延が発生しております。現地にいる※※キャスターの様子を見てみましょう。※※さーん』

　『こちらは※※です!!見てください、この状況!!足元が水没しております。推定30cm程浸水しており、歩けない程ではないのですが一歩一歩がとても重く感じます!　そちらの女子高生に話を聞いて見ましょう』

　「女子高生:今日って別に雨降るとか予報なかったじゃないですかぁ。すごい雨!!傘なんて持って来てなんかないんですよぅ。親が迎えに来るのを待っているんですがなかなか来なくて困っているんですぅ」

　『以上、現場からでした!!』

　『※※さんありがとうございました。この雨の影響で交通状況にも影響が出ており高速道路では25km渋滞しております。皆さん、ご帰宅には充分にご注意してください。次のコーナーは……』

　どうやら外では酷い事になっているようだった。これは帰らない方がいいんじゃ……。

　「なあ、アラル。僕は母さんか父さんの寝室で寝るから、お前は僕の部屋で寝てくれ」

　「……俺、別にこのソファーで構わないが?」

　「身体が痛くなるからやめとけ。遠慮すんな」

　「いや、やっぱソファーでいい」

　「そんなに気に入ったのか!?」

アラルはソファーで寝始めた。僕は自分の寝室に行き、毛布を持ってまたリビングに行く。アラルに毛布をかけて、また寝室に戻り眠った。朝になり、リビングに行ってみるとソファーからずっこけ落ちているアラルがいた。

　「これなら布団の方が良かったんじゃないか?」

　と、思ったが幸せそうな顔をして眠っているアラルを見て幸せならそれはそれでいいかと思い、キッチンに行って朝ごはんを作る。契約者は食べ物は食べなくてもいいが魔女や魔法使いがどうなのか分からないため、作っている。目玉焼きとスクランブルエッグを作って、リビングに持っていく。

　「朝だぞー起きろーアラルー」

　「……くー……なん……で……」

随分とはっきりした寝言を言うアラル。さっきまで幸せそうな顔をしていたが今はただうなされているようだった。軽く手で頬を叩いて起こす。

　「起きろよ。朝だぞ」

　「……晴翔?俺…そうか。泊まったんだっけな?」

　「そうだぞ。朝ごはん作ったから食べてくれ」

　机に置いた卵料理の方を見る。僕とアラルは椅子に座って、いただきますと言って食べ始める。冷蔵庫には卵ばっかり入っていて他の物が入っていなかった。食パンや米などもなかった。今日は休日だし、食料を買いに行きたい。心愛に心配されるし、必要はないが食生活を改善したい。無言のまま食べ終えて、しばらく黙る。

　「朝飯と服、ありがとう。俺はもう家に帰るよ」

　「あ、ああ」

　僕は慌ててアラルが昨日着ていた濡れた服をスーパーの袋に入れ、紙袋にさらに入れ、アラルに渡した。

　「じゃあな。また遊ぼうなー」

　「ああ」

　アラルは手を振って家に帰って行った。しばらく家でのんびりしていたら玄関先から呼び鈴の音が聞こえて行ってみると心愛が立っていた。

　「来ちゃった」

　「お前は僕の彼女か!!」

　「えっ…ち、違う!!　違う違う違う!!　私は晴翔の彼女なんかじゃないっ!!」

　僕は冗談で彼女って言ったのに思いっきり全否定されてしまった。なんだか悲しい。

　「は、晴翔ととはただの幼馴染だから!!　だからそれ以上は望まないのっ!!　彼女とかそんなじゃないからっ!!」

　「おい、落ち着けって」

　若干、心愛が興奮気味で言う。そんなに僕の彼女と思われるのが嫌なのか？それはそれでやっぱり心が傷つくんだが……。

　「はーはー……ごめん。ちょっと興奮してたかも……」

　「あ、ああ……」

　落ち着きを取り戻した心愛はいつもの調子に戻った。

　「……この間の弁当、中身卵だらけだったでしょ?　だから、晴翔の食生活が心配で今日は晴翔と買い物に行こうかなと思って押しかけて来たの」

　冷蔵庫の中には卵だけしかない。心愛の言うとおり僕の食生活はかなり怪しいものとなっている。この心愛の申し出は素直に嬉しかった。

　「ちょうど僕もそうしなきゃと思っていたんだ。一緒に行こう」

　「うん」

　僕は手早く出掛ける準備をする。準備が終わり、心愛と一緒に出掛ける。いつも通り離れないように手を繋いで歩く。僕を引っ張って心愛は目的地を目指す。ショッピングモールに行き、心愛に似合いそうな可愛い服が売っている店に入った。

　「あれ?　食材買いに来たんじゃなかったのか?」

　「晴翔、私の買い物にも付き合ってほしいの。もうすぐ衣替えの時期でしょ?　だから秋に向けて服を買おうかなと思って」

　「そうか」

　荷物持ちが確定した瞬間だった。心愛は服をよく見て選んで試着室で着替えて試着してみた。

　「これ、どうかな?」

　「に、似合うと思うぞ」

　試着室から出てきた心愛の格好はレースがあしらわれた花柄のワンピースにカーディガンを羽織っていた。

　「これ可愛いよね!!　晴翔が似合うっていうし、これにしよ!!」

　また試着室に戻って元の服に着替えて選んだ服をレジで買う。買った服を僕に持たせた。ふと、思ったんだが、世間的にはこれをデートと言うのではないか?ただ、デートって言ったらなんだか雰囲気が壊れそうで心愛には言えなかった。その後はスーパーで食材を買った。野菜類を中心に買って米2kgと食パンを買った。その他にも色々と買い、心愛と他愛ない会話をして家に帰った。

　「じゃあ、私、帰るね。また月曜日学校で会おうね」

　そう言って心愛は隣の家に帰った。僕はキッチンに向かい、今日買った食材を調理してサラダを作って食べた。寝るまでに時間があったから学校から出された課題をやり、その他やらなければならないことをやって眠った。日曜日の朝、目が覚めるとスマホが鳴っていた。僕は手に取って電話に出た。

　『今日はアタシの家に着なさい!!色々と聞きたい事があるわ!!』

　「はあ……?」

　通話は5秒くらいで切れる。どうやら都姫からの電話だったらしい。起きれなくて二度寝してしまい、再び目が覚めた時には午後になっていた。スマホの画面を見てみると新着メール10件ありと表示されていて着信も5件ありと表示されていた。

　「あ、やば……」

僕は慌てて私服に着替え、学校の近くにある都姫の家に行った。都姫はかなり怒っていた。

　「遅いわよ!!」

　玄関ドアが開いた瞬間、弁慶の泣き所に蹴りをくらった。

　「おうふ!!」

　かなり痛い。リビングに入ると前より部屋の中が片付いていた。この前までダンボールが積み上がっていたが、この休日中に部屋を掃除したらしい。

　「アラルカータと話をしたんでしょ。アイツについて情報をよこしなさい」

　「あ、ああ」

　アラルについての情報を教えた。都姫は情報をメモに取ってまとめた。

　「なるほどね。アラルカータは高校生……っと」

　「アラルは悪い奴じゃないと思う。だから、殺そうとしないでくれ」

　「そういう簡単な問題じゃないわよ。精霊と交わした契約なんだから……。アンタの為に言ってんのよ、後悔しても遅いんだから」

　僕の為だと言う都姫の目は真剣だった。僕の答えに後悔はない。

魔女と契約者は共存できるはずだ。

都姫との話し合いがあった後、家に帰ってすぐさま自分の部屋に行って眠った。

　次の日の月曜日、学校に心愛と一緒に学校に行った。テスト学校に返却されることをすっかり忘れていたため、なんの覚悟もなしに受け取ることになってしまった。

　返却された全教科のテストの平均点は70〜80点の間であった。ほとんど答えを書かないで空欄で提出したはずなのにこれは一体……。

　「晴翔すごいね。ちゃんと勉強したんだね」

　「い、いや……」

　心愛のテストの点数はほとんど100点だった。僕のこの点数がとれた理由をちゃんと勉強したからと考えている心愛の言葉が僕の良心を傷つける。

　「よかったね☆」

　振り向くと都姫が笑っていた。一瞬で全てを察した。都姫はひっそりと誰にも見つからないように職員室に侵入して僕のテストの答案を70〜80点くらいの間になるように書き換えたみたいだ。

　補修は免れたが釈然としない気持ちだ。HR《ホームルーム》の時間になってこれからの学級方針を話すことになった。しおりと書かれた小冊子を配布された。

　「えー、今週はキャンプに行くので各自しおりに書かれた荷物を準備しておくように」

　(は、はぁ!?キャンプ!?いつ行くことになったんだよ!?)

　僕は驚いて慌てて小冊子に書かれた内容を速読する。

　日にちは今週の木曜日と金曜日、一泊二日のキャンプ。山で自然と触れあおうというテーマでキャンプ場でテントの張り方を学ぶ。おやつは300円まで(バナナはおやつに含まれる)。ジャージなど動きやすい服装。運動靴で当日参加すること。キャンプ場まではバスに乗る。

　こんな話聞いてないんだが……。

　班のメンバーという項目を見つけ自分の班を確認する。

　蒼葉晴翔、天羽心愛、金城都姫、深川翡翠……見知った顔のメンバーだった。都姫は後から加えられたようで手書きで名前が書かれている。

　「………」

　ふと隣にいる心愛を見るとしおりを睨んで怪訝そうな顔をする。

　「というわけで、HR《ホームルーム》を終了します」

　先生が授業を区切り、号令係が起立、礼と声を上げ今日の授業は終了した。