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　さらに力が貯まったので十体スライムを出す。

　新人十体以外は狩りに向かうように言うとリュミが待ったをかけてきた。

「主、流石にこの数を把握して守りきれる自信がありません。スライム達は周辺に散開して臨機応変に狩りをしてもらって、私は奥でもう少し効率のいい獲物が居ないか探すのはどうでしょうか？」

　スライム集合！と号令をかける少女？

　少しなんやかんやして話し合った結果が出たようだ。

「リュミは過保護。スライム達はつよい」

　ぐっと拳を握る少女？

「リュミは一人で森の奥を探索する。スライムは周辺を哨戒する。これでいい」

　そんな訳で新たな十匹の小さいスライムと主に見送られ、リュミとスライム小隊が出撃する。

　少女？は寝床で寝る。

　結構稼いで来たようで、いい感じで力が貯まっている。狩り尽くさないか今後が心配ではあるが。

　力がそれなりに貯まる度にどんどんスライムを出していく。育ったスライムは外に狩りへと向かわせる。

　スライムが増えてちょっと狭くなってきた。大半のスライム達は外にいるが休憩でスライムが集まっていると狭い。

「主、迷宮を広げられないのですか？スライムは今、これ以上増やしても外の獲物を狩り尽くすだけです」

　リュミもどうやらスライムによって獲物が狩り尽くされる懸念をしていたようで。

　迷宮を拡張して、侵入者狩りに移行するための準備を、そろそろ始めるべき。とリュミが提案してきた。

　ふむ。確かに少々派手に行動しているので、ちょっとかしこい生き物が迷宮に気がついて宝を探しにやって来るかも知れない。

　リュミによるとそこの迷宮核もちょっと良い魔石くらいの価値はあるらしい。

　スライムを何とか出来るなら入ってすぐに迷宮核があるなら悪くない稼ぎでしょう。と言われた。

　まぁ森の奥深くのここまで来るのに労力に見合うかが怪しい所だが。

　そんな感じでリュミに脅されたので、少女？は拡張を考え始める。

「スライムに掘らせる」

「はい？」

　力を使って支配領域を広げ、広がった部分に通路を掘るようにスライム達に指示を出す。

　居残り組のスライムが拡張作業をして残りは狩りへと向かう。

　リュミは作業速度が気になっていたようだが、そんな早く掘られても力が足りず領域の拡張ができないので今の作業速度でも問題ない。

　それから適当に掘って大丈夫か？と聞かれたが、支配領域は一種の結界で迷宮を支える能力もある。

　支配領域内なら崩落の危険はない。

　なんにせよリュミが出来る事は周辺の偵察と狩りだけだ。少女？はリュミを迷宮から追い出しておく。

　そんな感じでしばらくして。

　剥き出しの土の通路が少し出来てきた。

　見栄えが悪いのでどうにかしたい。見栄えは大事。

　煉瓦を作れないだろうか？

　というわけで少女？は掘って出た土でスライムに煉瓦作りを命じる。

　焼くのはリュミにでも任せればいいだろう。魔術は得意そうだし煉瓦くらい焼けるだろう。

　リュミが戻ってきた。出来た通路を見て驚いている。

　それから何か聞きたそうにしていたが無視して次の指示を伝える。

「リュミ、仕事」

　リュミにスライムと外に行けと命令しておく。

　煉瓦を焼いてもらわねば。

　色々少女？が考えているとリュミが戻ってきた。

　煉瓦作りで魔術をいっぱい使って疲れたらしい。少女？は休むように言う。

　適当な所に寝転がれば良い。

　スライム達が煉瓦を運んできた。焼き加減やら色々結構苦労したらしい。労っておく。

　後なんかリュミに鍛錬してもらったとスライム達は何か得意げだ。

　ちゃんと仕事してるなら鍛錬は歓迎。と、少女？はスライム達に言っておく。

　煉瓦を剥き出しの土部分にいい感じでと少女？が命令する。スライム達が作業に取り掛かる。

　よし。

　少女？はリュミが休んでいるのがなんかムカついたので、リュミを寝台代わりに休む事にした。

　少女？が目が覚めるとリュミが下敷きになっていた。何で？と首を傾げながら少女？はリュミから離れる。

　寝台代わりにしてやろうと思った気がする。理由は思い出せない。

　リュミから離れてやるとリュミは煉瓦を焼くと言って出ていった。

　拡張している通路の方を確認する。煉瓦が少しづつ敷かれていっている。

　いい感じだ！と少女は？スライム達を褒める。

　狩り担当も頑張っているようだ。力が貯まっているので支配領域を増やして……通路はどれくらい掘ろうかな？

　と、考えているとリュミと何か変なスライムが居た。

「おお……おお……スライム！あか……い？」

　すらいむ！どうしてそんな色に！？と少女？が驚いていると赤いスライムがリュミに火を放つ。

　難なくリュミはスライムの放った火を消す。

「お、おぉ……」

「昨日、煉瓦を焼いている時に魔術を教えてほしいと頼まれた……と思うので教えてみたのです。火起こしの魔術の発動までは確認して休んだのですが……先ほど外に出ると色が変わっており……」

　リュミはとりあえず火のスライムと呼んで差し出してきた。

　ふーむ……リュミに魔術教わったぜ！とスライムは言っている。

「じゃあ狩りをして力をつけるのだ！」

　森が燃えるのでは？とリュミが心配そうだが森が燃えても大丈夫大丈夫。と、スライムを送り出す。

　リュミもさっさと狩りに行けと追い出す。

　少女？は迷宮拡張工事を見守る仕事に戻る。

　慌てた様子で火のスライムが戻ってきた。なんだろ？

　話を聞く。

　まとめるとこうだ。

　鍛錬の方法、強くなる方法を見つけたぜ！

　だから、煉瓦と一緒に燃え上がって良い？

　よくわからないが許可を出しておく。つよくそだて。

　……

「君達、色変わってないか？」

　スライムは食べた物を消化中は、何となく取り込んだ辺りが食べた物の色になってたりするが、全身が赤いというか薄い橙色か？

　均一に色が変わるのは珍しく明らかにおかしい。

　いや、事例は知っている。知っているが昨日は普通だった。

　毒を持ってる、操るスライムの色は緑だったり、紫だったりすることが多い。

　だから火の魔術を操れるようになった彼らは、薄い赤？橙色？になったのだろう。

　属性と色を対応させ効果を高めるのは手軽な手法だ。

　だからこの色になった理由はわかる。わかるのだが……

　スライム達が見てて見ててと合図をしているようだ。リュミは注目する。

　スライム達が全員で握りこぶし大の火の玉を出した。

「……待て、待て」

　リュミは慌ててスライムを持ち上げ色々な角度から調べていく。

　こいつら触媒を使っていない！どういう事だ？

　昨日までは確かに使って発動させていた。というか発動したの一匹だけだったじゃないか。

　何で参加していた全員色変わって使えるようになっている？

　それにリュミは火起こし、ちょっとした火の粉を出す程度の魔術しか教えていない。

　あの魔術の術式は無駄な魔力消費をせず、安全性を高めるために、火の粉以上の火は出せないようになっている。

　スライム達が今使ったのは違う魔術だ。術式の構成もちゃんと火の玉を出すものだった。

　リュミが寝ている間に一体……？

「……あ」

　手本は幾らでも見せていたではないか。

　現在進行系で。

「君達、えーっと、見て覚えたのか？」

　リュミが燃え上がる煉瓦を指差す。

　反応を見る限りどうやらそうらしい。

　燃料になりそうな物を森から拾ってきて、火力を増す工夫がされている。

　木を切り倒して脇で乾燥しているのも確認した。

　リュミは大変な事をしてしまったのかもしれない。