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1.瞳に呑まれて奪われる①

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地球side

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初対面の時は、たどたどしくて

色んなことに困惑している感じだった。

徐々に慣れていくとそれは落ち着いてきて、

誰かが騒いだりして怒られたりすると、

一歩後ろで苦笑いしている。

いつ見ても、そんな感じだったから、

普段の姿はこんな感じなのだろう。

そして見た目は近寄りがたい感じなのに

考え方は地味で真面目だし、

感情の起伏は激しいほうじゃないから

大して気にも止めていなかった。

そう思っていたのに、最近気づくと

彼を目で追ってしまうのは、

何故だろう―――。

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俺は高校から入学したものの、面白いこともないし

人と話すのもそんなに好きでないため

一人でボーっとして過ごしていた。

やることやっていれば教師にも怒られることもないし

テストの点数も、悪くなければとやかく言われることもない。

友達付き合いも必要でない限りしない。

もはやクラス内では空気みたいな存在だろう。

それでも別に良かった。干渉される方が面倒くさいし。

生徒会に入ったのも、特段想いがあって入ったわけではない。

後々のことを考えれば、入って良かったのだが、

当時は、なんとなくで生徒会に入ろうと思い、

結果的に生徒会に入れてしまった。

なので、生徒会長である木星が、

初めて2年に会ったときに話した言葉が

個人的には、かなり重く感じた。

（まあ、本来はあの考え方が理想で、模範なんだろうけど）

「なあ～、いつも何考えてんの？」

そんなことをぼんやり考えていると、

生徒会の中でもムードメーカーである、水星が話しかけてきた。

今、生徒会室にいる2年は俺と水星だけ。

火星は部活で、金星は特別講習を受けていると聞いた。

「別に、何も」

「ふーん…？お前たちって何考えてるか、わかんないよな」

「お前た(・)ち(・)？」

「うん、お前と火星」

「…は？火星？」

意外な人物に俺は、疑問符を頭に浮かべる。

元々人に興味ないが、一般的に『何考えているかわからない』と言われる部類は

生徒会副会長である、土星なのではないかとは思う。

「うん！」

そこは土星だろ、と言いそうになったが

話が続きそうなので言おうとした口を止めた。

すると、何も言ってこない俺を見た

水星が話を勝手に続ける。

「だってよ、なんか距離？というか壁を感じない？」

「…誰もが水星のように、フレンドリーなわけないでしょ」

話が終わらなそうだと感じた俺は、

渋々会話を続けてやることにした。

「それは、金星にも同じこと言われたわ！」

ニカっと笑顔になる水星に、

いや褒めたわけじゃないけど、とボソッと吐く。

「え、ひどっ！そこは褒めてよ！！誰もがそうじゃないのは分かっているけど、

　なんか今までに関わったことないタイプなんだよね～、お前たちって」

自分で言うのもなんだが、傍から見れば

俺はかなり変わった部類に見られていて、

話しかけたらいつも驚かれる。

「それで俺たちが同じってこと？」

「同じタイプだとは思っていない！

　別に地球には壁を感じないし！」

「あ、そう…」

「そういう反応も金星と同じなんだけど？！

　もしかして金星の親族なの？！」

「…いや、お前が馬鹿なだけでしょ」

「ハア～？」

意味が分からない話をされ、

はあ？と言いたいのはこっちの方だ。

いつも金星はコイツの相手してんの大変だなと少し同情した。

「こら！！そこ、静かにしろ！！！」

水星は人より声が大きいので、

普段からガミガミとうるさい天王星に

目をつけられて怒られてしまった。

なので話はそこで終了、となった。

しかし、生徒会が終わり帰ろうとしていた俺に

水星は、また話しかけてきた。

「こないださ～、見ちゃったんだよ」

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「…何、まだ話すの？」

「当たり前だろ！ちょうどいいところで止められたんだから」

生徒会は雑談する憩いの場だと勘違いしているのか？

と思いながらも、早く終わらせて帰りたいので

また渋々話を聞くことにした。

「…で、何を見たの」

興味はないが、水星が話したそうにしているから仕方ない。

「火星の笑ってるところ！！！」

でも、聞いた俺が馬鹿だったかもしれない、と思い

呆れてそそくさと帰ろうとした。

「おいおい！まだ終わってねぇよ！！」

「何、しつこいんだけど」

帰ろうとした俺に水星は、静止の言葉を投げかけて

さらに大きい声で、問いかける。

「地球は見たことあったのか？！」

「声でか…。ないけど、…別に興味ないし。

　というか、よくそんな大事件みたいな感じで話せるね」

仕方なく、帰ろうとしたのを止めて水星の方へ向き直す。

「だってさ～、想像つかないくらい笑ってたんだぜ？

　あれが本当だとしたら俺らがみてるのは、隠している姿ってことじゃん」

「…まだ馴染めてないだけじゃないの？」

「え～、だとしたら落ち着きすぎてる気がするんだよな～」

正直俺はそんなことはどうでもいいんだが

水星的には、かなり驚いた出来事だったんだろう。

確かに、火星は黙っていればクールだ。

特にイレギュラーなことがなければ

同世代の方でも、普段は落ち着いている方だと感じる。

しかも小柄で中性的な顔立ちなので、

見た目が少しだけ派手だが、威圧感もない。

いたって普通の男子高校生だと思う。

「水星が、誰に対しても接し方が変わらなすぎなだけでしょ…

　むしろ火星が普通なの」

普段の表情や様子に変化があるからといって

興味が沸く水星に、俺は理解できなかった。

「ふ～ん、そういうもんなのかな」

「そういうもんなの」

「でも、地球は変わらないよな～」

水星と同じように俺も、他人に対して接し方を変えたりしないが、

本来は親しい間柄にしか、見せない顔や姿だってあるだろう。

ただ、俺たちを含め、生徒会に対しては

まだ信頼関係を構築していないだろうし。

そもそも生徒会に入ってから、まだ2か月しか経っていない。

「とりあえず、火星が何考えているかなんて、

　俺たちには関係ないでしょ」

すぐ他人に心を開けるか、なんて人それぞれなのだ。

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翌日。午前の授業が終わり、お昼休み。

移動教室があるので、自身の教室ではなく

近くで弁当と教科書類を持って移動しようと準備していた。

（あれ、箸忘れた…？まじか…）

家から箸を持ってくるのを忘れたようだ。

食堂でお箸をもらうしかないか、と思ったが

移動教室の場所から少し離れているので急がないといけず、

どうしたものか、と一瞬考える。

「仕方ない。今日はなんか買うか」

お昼休みだけ、おばちゃんがパンを売りに来る。

それは昇降口近くで行われ、自分の教室からは離れているが

移動教室の場所からはそんなに離れていない。

せっかく用意してくれた親には申し訳ないが、

弁当は破棄するか持って帰るかして

今日はパンを買ってそのまま近くで食べるか、なんて

ぼんやり考えながら購買へ向かっていた。

廊下を早歩きしていると、

「あはははっ」

―――ふと、笑い声が聞こえる。

いつもなら気にも留めないのだが、

なぜかその時はその声に反応してしまった。

横を向くとちょうどそこには

教室の入り口付近に2～3人いて、

その中に火星がいた。

友達と笑っている、火星。

ただそれだけの光景なのに。

それを見た瞬間、立ち止まってしまった。

いつもと違った笑っている姿に驚いたから、

立ち止まってしまったわけではない。

「…」

―――笑っている姿に思わず見入ってしまった、

というのが正しかった。

（水星が、大袈裟に言ってると思ってたけど…）

「…あれ、地球…？」

急いでたことなんて忘れてしまうくらい、

気づいたらジッと見つめてしまっていたようだ。

視線に気づいた火星が、俺に気づく。

「！」

話しかけられて、ハッとした。

黙ったまま見つめてきた俺に、不思議に感じたのであろう火星は

少し困惑したような顔で、俺に話しかけている。

「なにか、用事でもあった…？」

「いや、別に…ない……

　ごめん、急いでるから、また」

「え、ちょっと…！」

呼び止めようとした火星の声を背に、

急ぎ足で逃げるように立ち去る。

かなり失礼だったが、親しい間柄でもない上に

自分のあの状況を説明することは

今の俺では不可能に近かった。

（というか、水星が余計なこと言うからじゃん…）

自分でも意味が分からない行動に、

あんなことをしてしまったのは水星のせいだ、

と心の中で責任転嫁しながら

本来の目的である場所へ向かった。

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