Log 11：城塞
「みんな会計終わった？」
「おうよ。こっちのテーブルはすんだぜ。」
うぇぇきもちわるい、まじもう食べれない。
声に出さず、顔を保ちつつ心の中で叫んでいる。
「まじもう無理食べれないよぉ…。」
僕の心を読んだのかと言うほど正確な声が、沙羅の口から発せられた。
自分の気持ちが言われること、それはすこし嬉しかった。
「みんな明日学校ちゃんとこいよ！」
「たりめぇだろ！」
笑い声が徐々に遠くなり、いくつかのグループが駅に向かう。
僕、沙羅、篤、雄志、雫もなんとなくまとまって歩いていた。
「誠？」
「なに。」
篤が楽しそうにこちらを見る。
「きてくれて、ありがとな。」
文化祭から何かが変だ。
こいつらとつるむと、ほんとにわからない感情に取りまかれる。
「なんだよ、急に。」
顔を見ず、そっぽを向いてそう返答した。
静かな夜に、バイクの音だけが響き渡る。
そんな中で、それに一石を投じるように、みんなが笑った。
「硬くならないでよ、まこっちー。」
「そうだぞまこっちー？」
雄志と雫が囃し立てた。
何を言っても無駄、生産性を落とすことになる。
だから僕は何も言わない。
何も言わない。
「４月とかのお前なんて、クラスメイトの間でなんで呼ばれてたか知ってんのかよ？」
笑い声と普通のトーンが7：３で入り混じるそんな声で、
篤が言う。
「さぁね。ハデスとかか？」
「それは冥界の王だろ！」
雄志が突っ込むと、なんだかおかしくてみんな笑った。
「生産性城塞って言われてたんだぞ。」
くだらないけど、少しムカつく。
前までの僕なら声を上げていた気がする。
なのに、今はみんなが笑っているから、空気を守るようにした。
「そーかよ。僕の価値に気づいてないなんて、まじアホ。」
そう言った刹那、沙羅の電話のバイブが鳴る。
「あ、私電話！ごめん！」
他愛のない会話、それは意外と長く続くものだな。
僕は今まで生産性のない会話を切り捨ててきた。
だから、他愛のない会話とやらをしたことがなかったわけ。
え、なんで生産性ないことしてるんだって？
今は“アホ”の勉強をしてるから、生産性があるんだよ。
結果としてバカやアホの考えがわかってきた。
僕は無駄なことはしていない。
してないに決まってんだ。
そんなことを頭で考えていた頃、
もう駅のすぐそばまで来ていた。
「もうこんなとこか…。」
僕がそうこぼし、ふと見れば篤たちがこちらを向いている。
「誠、何回も何回も言いたいんだよ。今まで言えなかった分。」
「…は、は？」
月明かりと街の音が入り混じって、変な感じだ。
「ありがとう。」
「お、大袈裟だな…。」
僕がそう言って目を逸らすと、篤が肩を叩く。
「なっ誠、まじで嬉しいよ。お前と仲良くなれたこと。」
世界が静かになったみたいだ。
まるで、僕たちだけがこの世界にいるような感覚。
「てか、まじしつこい！何回ありがとうとか言うんだよまじで！」
しつこいのはまじだ。
この１日で何回聞いたかわかんない。
…別に嫌なわけじゃないけどな。
「わりぃわりぃ、てかお前何番線？」
「僕？５かな。」
すると少し残念そうな顔を浮かべ、雄志が言った。
「まじかあ、俺と篤と雫同じなんよ。」
「えっまじ？」
この３人が同郷とは、なかなか興味深いな。
いつも仲がいいのはそう言うことなのか。
弱いもの程よく群れる、その意味を痛感した。
「確か誠と沙羅は同郷だったよな？」
「そだよ。」
僕と沙羅は確かに幼馴染だ。
でも、一緒にされては困る。
僕は沙羅を求めてない。
沙羅の気持ちは知らないが、僕は僕一人でいい。
「一緒にするなよ、こいつが勝手に生まれてきただけだ。」
「んだよそれ！ｗ」
自分で言ってて文法がおかしかったので、吐き笑いをした。
「私…先行くね。」
不思議な顔を浮かべ、篤が返事をした。
「お、おう。」
トーンが下がったな。
先ほど電話に出てから、沙羅の様子が変なのだ。
僕には関係ないことなのに、気にならないと言えば嘘。
「おい、大丈夫かよ。」
人生で初めて、そんな言葉を吐いた。
「…大丈夫だよ。なんか今の誠くん、昔みたい！」
「は？」
照れ臭そうにそう言った沙羅は、すぐに背中を向けて走っていく。
と同時に、沙羅は手を振っていた。
「じゃねー！」
１を一緒に過ごしただけで、バカは１００を語りたくなるらしい。愚かな習性だな。山椒魚もびっくりだ。
「誠は次の電車か？」
「いや、あいつはちょっと街のはずれに住んでてさ、僕の最寄りとは違うんだよね。」
無意識のうちに、僕は手を振っていた。
「そーなん！たしか学校は一緒なんだよな？」
篤の問いかけに僕は脳裏を探す。
「…たぶんな。よく覚えてないんだ。昔のことは。」
自分でもよくわからない。
昔の記憶がクレーターの如く抜き去られているきがした。
「あ、そーだ！」
そう言ったのは雫だった。
指をパチンと鳴らし、少し上を向いて言う。
「なんか沙羅がまこっちは神童って言われてたって言ってたけど？」
神童、ね。僕の嫌いな言葉ランキング大上位。
「神童か。嫌な響きだよまったく。神童なら日本一の私立高校行ってる。」
僕は神童じゃない。神童なんかじゃない。
「僕は神童じゃなくて天才だよ。ま、神ではあるけども。」
「へっ、そんな態度のでかい神いてたまるかよっ。」
雄志がそうほざいたので、僕はため息をついて言った。
「神はいつだって傲慢さ。ってそんなことより、電車次のやつ逃すとやばいから行く。」
電車の電光掲示板を見れば、もう点滅してるではないか。
あと１分で発車だ。
「おい誠！」
走りかけたその時、篤に呼び止められた。
「今度また、遊ばね？」
こちらは、初めてかけられた言葉だった。
この性格が故に、僕は誰かと関わることをほとんど放棄してきた。いや、したくてしてきたわけだが。
何と返せばいいのかわからない。
「お前が時間ある時で！」
「か、か、考えとくよ…。」
幸い5番線はすぐそこだ。
背中で手を振って、僕は階段を駆け降りる。
考えてみれば、こんなことも今までなかったな。
いつもは時間に余裕を持って行動しているから、
今日の行動は反省するべきだ。
