首席令嬢は焼豚仙人を召喚してしまった。 ～最弱認定された私の召喚獣は、世界の理を知る異界の仙人でした～

第１章 アイリス編

第13話 「仙人は、人を見る」

【ちょこっと焼豚ミニ劇場　前編】

「仙人様！」

「なんじゃ？」

「人を見るって、どういうことですか？」

「簡単じゃ」

ジュージュー仙人がリシェルを見る。

「お主は――」

「はい」

「今日、肉まんを二個食べる顔をしておる」

「人の何を見てるんですか！？」

そこへアイリス。

「私は……一個だと思います」

「アイリスさんまで！？」

「では、ワシは三個じゃ」

「それは食べ過ぎです！！」

――そんな焼豚仙人が。

誰よりも人の心を見抜いていることを、まだ誰も知らない。

---

学院の中庭。

リシェルとジュージュー仙人。

リシェルはアイリスを探している。

「仙人様」

「なんじゃ？」

「今日はアイリスさんを見かけませんね」

「向こうじゃ」

「え？」

仙人が指差す。

少し離れた場所。

アイリスが一人の生徒の手を取っている。

「少し腫れていますね」

「え？　これくらい大丈夫だよ」

「大丈夫じゃありません」

「え？」

「昨日から痛かったでしょう？」

「……なんで分かるの？」

アイリスは微笑む。

「歩き方が少し変でしたから」

リシェルが驚く。

「……すごい」

ジュージュー仙人は黙っている。

ただ。

アイリスを見ている。

☆

授業前。

別の生徒が指を押さえている。

「どうしたんですか？」

「ちょっと切っただけ」

アイリスが手を見る。

「少し深いですね」

「え？」

「治しますね」

「いや、これくらい――」

「痛いでしょう？」

「……うん」

「では、治しましょう」

「《ヒール》」

傷が消える。

「ありがとう」

「どういたしまして」

また一人。

また一人。

アイリスは誰かの小さな異変を見つけていく。

リシェルは感心する。

「よく気づきますね」

「え？」

「みんなが気づかないような小さな怪我まで」

アイリスは笑う。

「怪我をしていると、困りますから」

その答えは、とても自然だった。

午後。

実技訓練。

今度は治癒魔法ではなく、魔力制御訓練。

生徒たちが魔法を使う。

するとアイリスが突然、一人の生徒へ声をかける。

「少し休んだほうがいいですよ」

「え？」

「魔力の流れが乱れています」

「そんなに？」

「はい」

「でもまだいける――」

「無理をすると、魔力酔いになります」

生徒は驚く。

教師も頷く。

「アイリスの言う通りだ」

「……すご」

また一人。

「あなたも少し休んでください」

「え？」

「呼吸が浅くなっています」

また一人。

「あなたは魔力を使いすぎています」

「……」

アイリスは次々と気づいていく。

リシェルは思う。

――この人は。

人の状態を見るのが、本当に上手い。

授業が終わる。

アイリスは片付けをしている。

リシェルは気づく。

「アイリスさん」

「はい？」

「疲れていませんか？」

「え？」

「少し顔色が悪いです」

「そうですか？」

「はい」

「でも大丈夫です」

「……」

また。

リシェルが見る。

アイリスの手。

少し震えている。

「魔力も減っているのでは？」

「……少しだけです」

「少しだけ？」

「はい」

「今日は何人治療しました？」

アイリスは考える。

「えっと……」

数える。

「……七人くらいでしょうか」

リシェルが驚く。

「七人！？」

「はい」

「それで疲れないんですか？」

「少しは疲れます」

「なら、休んでください」

「でも――」

アイリスは周囲を見る。

「まだ、誰か困っているかもしれませんから」

リシェルは言葉を失う。

☆　★

そこへ。

ジュージュー仙人。

「……ふむ」

「仙人様？」

「やはりのう」

「何がですか？」

仙人はアイリスを見る。

「お主(ぬし)」

「はい？」

「人のことは、よく見ておるの」

アイリスが首を傾げる。

「そうでしょうか？」

「怪我」

「はい」

「疲れ」

「はい」

「魔力の乱れ」

「……」

「顔色」

「……」

「呼吸」

アイリスは黙る。

「よう見ておる」

そして。

「じゃが――」

仙人がアイリスの手を見る。

「自分のことだけは、見ておらん」

「……」

アイリスが戸惑う。

「そんなこと……」

「あるぞい」

「私はちゃんと――」

「優しいのではない」

「……え？」

アイリスが目を見開く。

リシェルも驚く。

ジュージュー仙人は、いつもの軽い調子。

でも。

その声だけは静かだった。

「お主、優しいのではない」

「……」

「優しすぎて――」

一拍。

「自分を勘定に入れるのを忘れておる」

アイリスは言葉を失う。

「……私を？」

「そうじゃ」

「でも……」

「他人が疲れれば休ませる」

「……」

「他人が怪我をすれば治す」

「……」

「他人が苦しめば駆け寄る」

「……」

「じゃが、自分が疲れても」

仙人が笑う。

「『まだ大丈夫』」

「……」

「自分が苦しくても」

「……」

「『大丈夫』」

アイリスの目が少し揺れる。

リシェルは何も言わず見守る。

アイリスが小さく呟く。

「……そんなつもりは」

「うむ」

「私はただ……」

「分かっておる」

仙人は遮らない。

責めない。

ただ。

「お主は、誰かを助けることを当たり前だと思っておる」

「……はい」

「ならばの」

仙人は指を一本立てる。

「お主自身も、誰か一人じゃ」

「……」

「他人を一人として数えるなら」

そして。

「お主も一人として数えんとな」

アイリスは俯く。

初めて。

何も言えない。

☆　★　☆

夕方。

一人になったアイリス。

学院の廊下を歩く。

「……自分も、一人」

小さく呟く。

今まで。

そんなふうに考えたことはなかった。

誰かが怪我をすれば助ける。

誰かが疲れていれば休ませる。

誰かが苦しんでいれば寄り添う。

でも。

自分が疲れた時。

自分が苦しい時。

自分が助けを必要とした時。

――どうしていた？

「……大丈夫」

いつもの言葉。

けれど。

今日は。

その言葉を口にした瞬間。

少しだけ胸が痛んだ。

少し離れたところ。

リシェルがジュージュー仙人を見る。

「……仙人様」

「なんじゃ？」

「どうして……あんなことが分かるんですか？」

仙人は答えない。

空を見る。

そして。

「人というものはの」

少しだけ笑う。

「口より先に、身体が喋るからの」

「……」

「目線、呼吸、歩き方、手の震え」

「……」

「見ておれば分かる」

リシェルは仙人を見る。

「……仙人様って」

「なんじゃ？」

「本当に……何者なんですか？」

仙人はニヤリ。

「ただの焼豚じゃ」

「絶対に違います」

「そうかのう？」

「絶対です！」

そして仙人は。

いつものように肉まんを取り出す。

「まあ、深く考えるより食うがよい」

「……」

「腹が減っては、人も見えんからの」

「それは……ちょっと分かります」

「ほれ」

「いただきます」

二人が肉まんを食べる。

その一方で。

アイリスは一人。

仙人の言葉を思い返していた。

――自分も、一人。

その言葉は。

今まで一度も考えたことのなかった場所に。

静かに残っていた。

---

【ちょこっと焼豚ミニ劇場　後編】

「仙人様……」

「なんじゃ？」

「今日のお話……ちょっと深かったですね」

「うむ」

「『自分も一人』って……」

「大切なことじゃ」

「はい……」

「だからこそ――」

仙人が真剣な顔で言う。

「肉まんも一人一個じゃ」

「…………」

「公平じゃろ？」

「今その話じゃありません！！」

アイリスが思わず笑う。

「ふふ……」

リシェルも笑う。

「……でも」

アイリスが小さく呟く。

「自分も……一人、なんですね」

ジュージュー仙人は何も言わない。

ただ、いつものように笑っていた。

――優しすぎる少女の心に、ひとつの言葉が残った。

「自分も、一人。」

そして、その言葉がいつか――彼女自身を救うことになる。