父と娘
誘拐されたお姫様が孤児院で呪われた娘と馬鹿にされながらも、王女の地位を取り戻し、母を殺し自分を誘拐した犯人をスカッと退治しちゃうお話です。
「父上。」
シオンが改めて皇帝に向き直った。
「すでにリゼが戻ったことは知られていましょう。
今夜宮殿は騒がしくなります。逃げるようで申し訳ないのですが
リゼは今夜は大公邸でゆっくり休ませてやりたいのです。
明日からはそうもいかないでしょうから」
「そうするがよい。今夜はわしとレオンで対応する。
お前とリゼが皇室に戻るとなると、
煩く騒ぐ輩も多そうだからな」
「しかし父上。
アストラル皇国を維持するには皇族が一人でも多いほうが良い。
奴らだってそれは承知のはずです。
騒ぐのは体面を保ちたいだけ。問題にはならないでしょう」
レオンはそう言ってシオンを見た。
「シオン。心配するな。今日中に全部手配は終えておく。
リゼを安心させてやってくれ」
シオンは皇帝と皇太子に深く一礼すると黙って去っていった。
「レオン。
シオンは皇族の務めを5年も果たさなかったと思われている。
実際には、毎月必ず魔力を供給してきたというのに」
「父上、臣下たちがそう思うのも無理はありません。
魔力の供給は皇族しかできないと信じられているのですから」
初代皇帝は砂漠を緑地に変えて国を作り上げた。
だがそのためには大量の魔力が必要だ。
そしてこの豊かな大地は皇族が魔力を供給することで成り立っている。
アストラル皇国の民が、
皇帝と皇族を熱烈に慕うのは、それが理由だった。
そんなときシオンが皇族を離れてしまった。
悲劇の皇子妃と行方不明の幼い姫。
シオンの行動は最初こそ民の涙をさそったが、
それが5年にも及べば不満もたまってくる。
シオン大公は民のことを考えていない。
いつまで悲劇の主人公を気取っているのか？
リゼの帰還をもろ手を挙げて歓迎する空気ではないのだ。
シオンが迎えにいくとリゼは、
ゆったりとしたAラインのドレスを着せられ、
髪もヘッドドレスを付けただけのおろし髪になっている。
「おつかれでしょうから、
少しでもお身体に負担のないようにいたしました」
侍女はそういうとリゼをシオンに任せた。
「礼をいう。よく気遣ってくれたな」
シオンはそう言って愛しい我が娘を見た。
クリーム色のシンプルなドレスはリゼによく似合う。
同色で細かく刺繍されているのも可愛らしい。
リゼが首都の大公邸に入ると、使用人全員が整列してまっていた。
シオンが5年も探していた姫君が帰ってきたのだ。
リゼはゆっくりと歩きながら、
懐かしい顔を見かけると、かすかに頷いてみせた。
それだけで視線があった者は涙にくれるのであった。
「お食事は閣下のお部屋に用意しております。
今夜はお二人でゆっくりされたいでしょうから」
「閣下ではなく、殿下だ」
付き添いの従卒が声をかける。
「おぉ。失礼いたしました。皇子殿下。姫さま」
そう顔をほころばせて執事は去って行く。
シオンが手を挙げると、ほかの人々も全員いなくなった。
食卓の上には全ての料理が並び、
温かいものは温かいままに食べられるようになっている。
本当に今夜は誰もこの部屋にこないつもりなのだろう。
「リゼ 食事にしよう」
「はい、お父様」
シオンはリゼが母親のことを何も聞かないことに胸を痛めた。
この子は母親が死んだことを知っているのだ。現場にいたのだから。
「リゼ。お前は異界にいたのか？」
その質問にリゼははっと目を見開いた。
アルファポリスでも、投稿してきましたが、シリーズにしたくてこちらにも投稿させて頂きます。
アルフェ大陸にある4つの国。
その過去や未来。時空を超えてお話を紡いでいきたいと思っています。
例えばあの主人公の過去は？
とか、亡くなった祖母はどんな人だったとか。
未来の子供達の物語などです。
よろしくお願いいたします。
