神様にもらった回復チートで荒稼ぎしてたら、普通に脱税で捕まりました

タダより高いものはない

噂が広がるのは、あっという間だった。

火付け役は、あのおばちゃん。商店街で魚屋をやってる、クミさんだ。

ナベさんの若返った顔を見たクミさんは、その日のうちに、商店街じゅうに言いふらした。

曰く、「わたなべのナベちゃんが、急に10歳若返った」。

曰く、「やったのは、あの青柳んとこのドラ息子らしい」。

曰く、「手をかざすだけで治るんだって。魔法みたいに」。

……ドラ息子は、余計だ。

翌日から、俺のスマホが鳴り止まなくなった。

知らない番号。知らないLINE。ぜんぶ、「紹介で」。

「シミを消してほしい」

「白髪をなんとかして」

「五十肩が、もう何年も」

「老眼で、新聞が読めなくて」

「うちのポチも、最近、足腰が……」

いや、ポチは専門外だ。たぶん。試したこと、ねえし。

最初のうちは、ノリでタダでやった。

シミが消えたおばさんは、鏡の前で十分くらい固まってたし。

白髪が黒くなったおっさんは、握手を求めてきた。

みんな、想像の何倍も、喜んだ。

……ただ、その日の、三人目。

ちょっと、勝手が違った。

来たのは、腰の曲がった、小柄なおじいさんだった。

歳は、80手前くらいか。

ぶ厚い眼鏡の奥で、目が、白く濁りかけている。

「すまんねえ。噂を聞いて……わしの、目を、なんとか、できんかと思って」

鑑定を、かける。

【田村作造（たむら さくぞう）／78歳・男】

体調：両目に白内障（進行）、ほかは年相応

性格：穏やか、我慢強い、ちょっと寂しがり

本当の願い：亡くなった妻の写真を、もう一度、はっきり見たい

……あー。

なんか、見ちゃいけないもん、見た気がする。

おじいさんは、震える手で、財布から、すり切れた一枚の写真を取り出した。

「去年、婆さんが、逝ってねえ。……この写真しか、残っとらんのに、最近、ぼやけて、よう見えんのよ」

俺は、何も言わずに、おじいさんの目元に、そっと手をかざした。

念じる。濁った水晶体を、澄んだ、若い頃のものに。

光が、引いていく。

おじいさんが、眼鏡を、ゆっくり外した。

そして、写真を、顔の前に、近づけた。

……固まった。

しばらく、ひと言も、しゃべらなかった。

やがて、皺だらけの頬を、つうっと、涙が伝った。

「……見える。婆さんが、笑っとる。……ああ、こんな顔、しとったなあ」

俺は、なんも、言えなかった。

金がどうとか、ビジネスがどうとか、さっきまで頭の大半を占めてたことが、全部、すうっと、どっかに行った。

ただ、胸の奥が、変な感じに、あったかかった。

こんな感覚、いつぶりだろう。思い出せないくらい、久しぶりだ。

おじいさんは、何度も何度も頭を下げて、帰っていった。

ドアが閉まって、店に一人になって、俺はしばらく、ぼーっとしてた。

……いや。

待て待て。流されんな、俺。

情に厚いのは、まあ、認める。さっきのは、ちょっと、来た。

でも、それとこれとは、話が別だ。

全員にこのノリでタダ働きしてたら、俺が干上がる。働かずに遊んで暮らす夢は、いったいどこへ行った。

俺は、頬を両手でぱちんと叩いて、頭を切り替えた。

冷静に考える。

俺がいまタダで配ってるのは、世界中の美容クリニックが、何十万も取ってるサービスだ。

しかも、向こうより上等で、痛くなくて、一生モノ。

それを、無料。

……バカか、俺は。

よし、値段をつけよう。

でも、いくらだ。

ペンとノート（また登場した）を前に、腕を組む。

原価は、ほぼゼロ。減るのは俺の体力だけ。ってことは、いくらに設定しようが、まるっと儲けになる。

だったら馬鹿高くしてもいいんだが……いきなりぼったくると、客が逃げる。

最初は入りやすい値段にして、リピーターと口コミを取りにいく。値上げは、行列ができてからでいい。

……我ながら、この手の計算だけは、ほんとによく回る。

俺は、ざっくり“メニュー”を組んでみた。

【お試し若返りコース】

シミ・シワ・白髪・薄毛など、見た目のお悩み……1回 9,800円

【お悩み回復コース】

老眼・関節痛・五十肩など、体の不調……1回 19,800円

【応相談コース】

その他、重めのやつ……要見積もり

末尾を「800」にしたのは、なんとなく、安く見えるからだ。スーパーのチラシで学んだ、庶民の知恵である。

ただ、ひとつだけ。

値段表を眺めながら、自分の中で、こっそりルールを決めた。

ふんぞり返った金持ちや、見栄っ張りからは、きっちり、いただく。むしろ、ガッポリもらう。

でも、さっきのじいさんみたいに、本当に困ってる相手から、足元を見て、ぼったくるのだけは、やめておく。

そういうのは、なんつーか、品がない。

……柄にもなく、そんなことを思った。

たぶん、あのじいさんの涙のせいだ。明日には、忘れてるかもしれんけど。

翌日、俺は初めて、人から金を受け取った。

一万円札が、二枚。

受け取った瞬間の、あの、ずしっとくる感覚。

……やべえ。これは、クセになるやつだ。

俺は、その二枚を、机の引き出しに、ぽいっと放り込んだ。

領収書も、帳簿も、なんもなし。

……まあ、いいだろ。たかが、小遣いみたいなもんだ。

（この「まあいいだろ」が、ずっと先で、とんでもないことになる。けど、今の俺は、まだ知らない）

問題は、別のところにあった。

予約だ。

ひっきりなしに鳴るスマホ。ダブルブッキング。日時の聞き間違い。

正直、施術そのものより、その“管理”のほうが、よっぽど疲れる。

なにせ俺は、ADHD全開で、平気で予定をすっ飛ばす男だ。手帳をつけても、その手帳をどこに置いたか忘れる。

「……これ、一人じゃ、無理だわ」

誰か、いる。

俺の代わりに、ぜんぶ仕切ってくれる、しっかり者が。

——そう思った時にはもう、俺はスマホで、求人サイトを開いていた。

その夜。

引き出しを開けると、一日でそこそこの厚みになった札束が、入っていた。

夢にまで見た、不労所得。……いや、ちょっとは労働してるけど。

ニヤニヤ、できると思った。

でも、不思議と、思い描いてたほどには、ニヤつけなかった。

頭のどこかに、まだ、あのじいさんの「見える」っていう、震えた声が、残ってる。

俺がもらったこの力は、たぶん、最初に思ってたより、ずっとデカい。

遊んで暮らすのにも、人を救うのにも、人を騙すのにも、使える。

どう使うかは、ぜんぶ、俺次第ってことだ。

「……神様も、面倒なもん、寄越したよなあ」

俺は、引き出しを、ぱたんと閉めた。

まあ、難しいことは、明日の俺が考える。今日の俺は、もう、眠い。

とりあえず、明後日。

面接の予定を、ひとつ、入れた。

どんな物好きが、来るのやら。