第五部
「また二人っきりになったね。」
「クーン」
「あそこの村にいる間、大切にしてもらえていた？」
「クーン」
「・・・まったく、何聞いてもクーンしか言わないんだから・・・」
「クーン」
「砂漠は遠いのよ。急ぎたいけど、王都についても休めるかどうか分からないしね、ゆっくり、行こう。」
「クーン」
「ホワイトだって、歩いてたほうがらくだよね・・・らくだ？ラクダ！そうだ、砂漠では馬より、ラクダの方が良いんだよね！でも、高いんだろうなぁ。ホワイトを手放すわけにもいかないし・・・ま、ついたら、なんとかなるよね！」
それから、約五日間が過ぎた。幸い、小川もあり、水にも食物にも苦労はせず、唯一足りないものは娯楽だなどと思っていた矢先・・・大きな山がエルドナの前に立ちふさがった。
「・・・何これ。こんな山があるなんて聞いてないよぉ・・・あーあ、まだ七つのうちの一つも手に入れていないっていうのに・・・」
エルドナはうなだれながら嘆いた。
「クーン」
「ただの山なら良いけど、何だか深そうな森だしねぇ・・・」
「クーン」
「あぁ、キーラルがいたら、何かいい方法思いついてくれるかも知れないのになぁ。」
「別に思いつかないよ。」
「へ？・・・キーラル！」
振り返ると、馬に乗っているキーラルが笑っていた。お風呂にでも入ったのか、さっぱりして見える。
「村長がなぁ、おまえのお母さんの話を聞いて、おまえを全面的に信頼することに決めたようだよ。」
「わぁーよかった！ホワイトは、何言ってもクーンしか答えてくれないんだもん！いやになっちゃうよ。」
二人は並んで馬を走らせた。
「じゃあ、この山を越えるのね？」
「あぁ、でも、この山を越えたら、すぐだよ。」
「とは言ってもね・・・何だか、気が重いなぁー」
「まぁ、頑張れよ。いつも頑張る頑張るっていってるじゃないか。」
「そりゃあそうだけどさ。」
エルドナはほおを膨らます。キーラルは苦笑しながら先立って走っていった。
「あーちょっと待ってよぉ！」
「おいてくぞ！」
「んー！ホワイト！走れぇ！」
