寝坊
翌日、祥太は朝寝坊をしてしまった。
遅刻ぎりぎりで学校へ行く。
でも、今日は宏人の家には行くつもりはなかった。
まだ、自分は心の整理とやらができていなかったから。
会いに行かないって決めた時、少しほっとした。
もう、あんな辛い気持ちをしなくていいんだ、と思ったのだ。
教室にぎりぎりの時間で入る。
高校に入ったからって友達がたくさんできたわけではない。
同じ中学から来た子もいれば、竜之介はクラスが違っていた。
昼休みは竜之介と一緒にお弁当を食べた。
竜之介は、大学に進学するので今から文系か理系かを悩んでいるようだった。
自分は大学へ行くかどうかもまだ、分からない。
「宏人は元気か？」
ご飯を食べ終わった竜之介が何気なく言った。
「え？」
「俺、あんまり連絡とっていないんや。仲直りしたんやろ？」
いつもの祥太なら、うん、とか言ってごまかしてきたが、今日はちくっとお腹が痛かった。
「……。まだ、話せてない」
「は？」
竜之介がびっくりした顔をした。
「嘘やろ」
「ごめん。言い出せなくて」
「どういうこと？」
祥太は、宏人に話しかけても無視されていることを説明すると、彼はみるみるうちに顔をこわばらせた。
「あいつ、何を怒っとんのや」
竜之介には、ケンカした原因を説明できていない。
でも、さすがに言えなかった。
恥ずかしさもあり、素直に話す勇気がない。
「俺、祥太が言いたくないことを無理に聞きたいなんて思わん。でも、辛かったらいつでも相談してや」
「ありがと」
竜之介はいいやつだ。無理に聞いてこないから、一緒にいて気が楽なのかもしれない。
「サッカーの部活、大変そうやな」
竜之介が話題を変えて言った。
彼は部活には入っていないので、授業が終わるとすぐに帰る。
祥太は体を動かすのは好きなのでサッカー部は楽しかったが、練習量は半端じゃないので確かにきつかった。
「うん。でも、走るのも早くなった気がするし、みんな頑張ってるから俺も頑張ろうって思う」
「はあー、まさか、俺の祥太がこんなにたくましくなるなんて思わんかったわ」
「何だよそれ」
笑うと竜之介が祥太の肩に腕を回した。
「だいぶ、背も伸びたよな。筋肉もついたし、宏人のつけたあだ名ももう関係ないな」
姫と呼ばれていた中学の頃がなつかしい。それに対してムッとする気持ちもない。
中学の時の演劇は楽しかった。
白雪姫に選ばれた時は自分は男なのにって思ったけど、今ではいい思い出だ。
「もう、俺は姫じゃないよ」
「ほんまや」
「俺は今の祥太の方が好きやな」
「どういう意味だよ」
「友達ってことだよ」
竜之介がにっこりと笑った。
