美女だらけなオペレーターチーム ※最後に登場人物のまとめ
螺旋の塔の近くに建設された４階建てのビル。そこが探索協会の支部であり、最上階に設置された指令室で４人の女の子が複数のモニターとパソコン、頭につけたヘッドホンとマイクで探索者達のサポート業務をしていた。
ここの女性オペレーターは全員２０代で、美人が多いと探索者から評判である。特に、先ほど江川へ連絡した初々しい新人オペレーター、朝倉 ひまりは今月、５月から配属されたばかりだというのに人気だ。
「緊張しましたぁ……」
江川チームが無事に事態を処理した後――サポート・指示を出した朝倉は、ほっと胸をなでおろした。
ピンクベスト、白シャツ、黒いスカートといった制服で、なでおろしたお胸のサイズはかなりのもので、服の生地をこんもりと押し上げている。桃色の髪は肩の辺りまで伸びていて、顔立ちはまだあどけなく、可愛らしさがある。
朝倉はまだ業務になれず、いつも緊張してしまう。
そんな彼女に、真ん中の席に座る女の子がははは、と快活とした笑い声を上げた。
「ひまりっちはあがり症だね～」
金髪のセミショート。日焼けした、ノリのよさそうな雰囲気は少しギャルっぽい。朝倉より１年長い先輩で、２３歳の女の子――観月 美羽だ。
「ううっ、こんなことじゃダメですよね」
「えー？ 大丈夫じゃない？」
「私達の行動と判断で、探索者の命を左右することもあるわけですから……責任重大です」
生真面目な性格なのか、朝倉が意気込んでいる。
実際、彼女の言っていることは間違いではない。
ダンジョン内に設置したカメラや巡回するドローン、そして各探索員とモンスターの魔力を機械で探知することによって、おおよその位置関係を割り出すレーダーマップ。これらのものを使い、ダンジョン内のトラブルや人命救助、犯罪行為など様々な状況を分析し、そして現場の管理者である「国家認定探索者」へ指示を出す、いわば頭脳のような存在だ。
「え～。私は、そんな人の命を守りたい～、とかそんな立派な動機じゃないからな～」
「えっと……S級探索者と結婚したい、でしたっけ。あれ、冗談じゃなくて本当なんですか？」
「ガチだよ、ガチ！ あったりまえじゃん！ S級探索者ってめっちゃお金もちだし、かっこいいんだから！」
「ま、まあ、憧れる気持ちは、わからないでもないですけど……」
高い力を得ている探索者は、同時に存在そのものが高い軍事力のかたまりとなる。
そしてなによりも、いやらしい話だが超がつくほどの金持ち。
お婿さんにしたい、という願望を持つ女性はそう珍しい話ではない。
少女風にいうなら、強い騎士様、王子様と結婚する、というようなものだろう。
ただ一方で、積極性のある性格や自信のある女性じゃないと、近寄りがたいのも事実。
前の現場の平均年齢の高さが一番の原因だが、武宮の出会いがなかったのは、そういった事情もからんでいる。
「探索者になるのはちょっと怖いから、それでオペレーターに就職したの。というか、お近づきになるなら、協会関連の人間の方がワンチャンありそうだし！」
「で、でも、今日から配属のS級探索者さん、結婚してますよ？」
「結婚してた、でしょ？ あれだけの騒動だもん、さすがに離婚するっしょ」
「だからって、そんなすぐ他の人と結婚しないと思いますけど……」
「あー、楽しみ～！ 早くS級探索者様にお会いしたい～！ 今のうちに髪とか整えとこ～。今日に備えてさー、とっておきの香水つけたんだ～」
「観月先輩、期待しすぎですよ……」
「というか、支部長だけ先降りて迎えにいっているのずるい～！ 私がお迎えしたかったのに！」
朝倉のつっこみも聞かず、観月は舞い上がるばかりであった。
今朝からずっとこの調子で、S級様に会える、会えるとさわいでいる。
S級探索者と結婚したいと、本気で思っているようだ。
☆
駐車場に車をとめて、探索者支部へと向かう。しかし支部のビルよりも、大きな山のように高くそびえ立つ螺旋の塔へ目がいく。
「いつ見ても、ダンジョンは迫力がある」
規模によるが、基本的にダンジョンはデカくて高い。突如生えてくるわけではなく、魔力の密度が高くなったり、魔石が大量に自然発生するなど、様々な現象が起きたあと、急成長して発生する。
ここ１０年くらいは新しいダンジョンが日本に現れていなかったが、この螺旋の塔が出てきたというわけだ。
富士山のごとくそびえるこの塔は、他のダンジョンと比べてもデカい。
まだ調査は進んでおらず、未開のエリアも多く、探索者にとってロマンと危険があふれる場所だ。
「さて。いくか」
自動ドアを抜け、清潔感のあるフロアを歩く。
受付の事務員にライセンスを見せる。すると、武宮の背中へ声をかけられた。
「――私が螺旋の塔担当の支部長、野崎 優子よ。これからよろしくお願いするわ、S級探索者、武宮 竜くん」
凛とした声と共に、名刺を出される。
息を飲むほどの美人であった。すらりとした高身長。腰の辺りまで伸びた黒髪。グラマラスな、色気たっぷりな女性的なライン。美人な顔立ちの、右目の下にはなきぼくろがある。
「ああ、どうも。よろしくお願いします」
名刺を受け取りつつ、少し動揺して答える。
（えらい美女な支部長だな……）
つい、そんなことを考えたのであった。
キャラが増えてしまったので、配属先の人物一覧です。
螺旋の塔：主な探索者達
本当は他の国家指定探索者も活動していますが、主に語られるメンバー、といったイメージです。
江川
・４０後半のおっさん探索者。
・中條、茨木のコンビをまとめ、３人で仕事。
・A級の中でも実力は上。
・加齢と共に己の限界・衰えなどを感じ、自信をなくす。
・独身。支部長、野崎 優子が気になっている。
中條
・男性。茨木とコンビ。A級探索者
・２７歳で妻子もち。
・親しみやすいタイプ
茨木
・男性。中條とコンビ。A級探索者
・２７歳。あんまりしゃべらないタイプ。
螺旋の塔：オペレーターチーム
こちらも本当は他にもいますので、主に語られるメンバー、といったイメージです。
朝倉 ひまり
・女性。１８歳。
・新人で、まだ慣れていない。
・ピンク髪巨乳。
観月 美羽
・女性。２３歳。
・日焼けしていて、金髪ギャル。
・S級探索者と結婚したいという夢、もとい野望がある。
野崎 優子
・女性。４０代前半。
・支部長のリーダーである。
・独身。江川が気になっている。
そして主人公、武宮 竜です。
追加でもう１人、探索者で女の子キャラが登場する予定です。
