StellaNotes03
「あら、さくらちゃん。今日は友達を連れてきてくれたの？」
海カフェの店主は、こまちを満面の笑みで歓迎した。
「うん、わたし達の教育係のこまちさんだよ」
「そうかいそうかい。
こんな美人２人を放って、悠真ちゃんは何してるんだい？」
奥のテーブルを見ると、女性客３人に悠真が声をかけているところだった。
「女子会みたいなものだから、気にしないでいいよ」
「それもいいかもね。あんたたち自前の飲み物は飲めるんだよね？
私のお気に入りのグラスを貸してあげるから待ってな」
そう言うと店主は、メニュー表を持って悠真たちのテーブルの方に歩いていった。
「ほらほら。この子たちにデザートとか御馳走して男を見せてやんなさい」
「え？いいんですか。やった～」
悠真が声をかけた女性たちは、店主が渡したメニュー表を嬉しそうに見ていた。
「まだ、いいって言ってなかったわよね？」
「多分、顔がオッケーしていたんだと思います……」
こまちはさくらの言葉に苦笑いしていた。
「駅での案内の仕事はどう？」
「はい。多くの人が自動案内の話を聞きに来てくれました。
乗客の案内よりそっちの方が大変だったかもしれません」
「そうね。伊吹さんを紹介してくれたでしょ？
問合せが沢山あって、あの伊吹さんが慌ててるの初めて見ちゃった」
さくらは、申し訳なさそうにこまちの顔を見た。
「ちょっと悪いことしちゃったかな？」
「あなたはアストラ電鉄の所属だから、それが正解よ。
駅の仕事に専念して、これからもその対応はこっちに任せてね」
こまちの言葉にさくらはホッとした様子だった。
「その対応をつるぎに頼もうかって話があったの」
「つるぎに？バディのあの人が納得するとは思えなかったけど」
「えぇ。彼が反対して、この話は無くなったの」
さくらは指先を合わせて目を泳がせていた。
「鷹宮さんが正論の人だから、安藤さんは高橋さんを引き抜いて担当にしたみたいだしね」
「そうですね。高橋さんだから、のぞみを扱えているような気がします。
つるぎによると、鷹宮さんは今のポジションが不満みたいですが」
「あなた達や会社全体を客観的に見るポジションが合ってるのにね」
こまちは優しい笑顔で大きく頷いた。
「そう言えば店主さん。いつグラス持ってきてくれるのかしら？」
「そうですよ。うち、もう我慢できなくて……」
さくらがそう言うと、ちょうど店主がグラスを持って歩いてきた。
「ゴメンね。ちょっと遅くなっちゃって。どう？」
店主が持ってきたフルートグラスには海が描かれていた。
浅瀬のターコイズブルーと沖合のコバルトブルーが、渦巻くように混ざり合っていた。
「まぁ、グラスの中に海が詰め込まれているようですね」
「店主さんみたいに素敵なグラスですね」
「気に入ってくれたかい？ありがとう。
これを光に当てて、こうやって勢いよく注ぐとね」
店主がドリンクを注ぐと、グラスの中の海が波打っているように見えた。
「素敵。本物の海を見ているみたい」
「きっと奥に大事に保管してあったんですね。私たちのために恐れ入ります」
そう言うと店主は、気まずそうに笑っていた。
「いや、カウンターに飾ってあるんだけどね。
あの子たちがたくさん注文してくれるから、そっちに時間取られちゃってね」
お読みいただきありがとうございます。
海カフェ店主のお気に入りのグラスのイメージイラストをXで公開中です。
https://x.com/stella_bridge_/status/2099015972967645304
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