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第29話：世界のＯＳ：再起動（リブート）

「……脆い土台に、無理やり最新のパッチを当てた反動か」

「ハードウェア（世界）そのものが、これ以上の負荷に耐えきれなくなっている」

「不完全な設計とも知らずに、よくも数千年も管理者を気取っていたものだ」

　神殿のサービスを強制終了させ、全人類に魔力を開放したことで。

　アキア大陸は一時の熱狂に包まれた。

　だが、そのわずか数分後のことだ。

　不完全な旧世界のOSは、膨大な魔力の並列処理に耐えきれず。

　世界全域で、致命的なカーネル・パニックを引き起こした。

　物理法則の根底が軋むような不気味な震動。

　天空には「世界の死」を告げる、漆黒のエラーログが刻まれていく。

【致命的なシステムエラー：全域カーネル・パニックを検知】

【理由：旧型エンジンのリソース枯渇による、物理階層のハングアップ】

【予測：残り３０秒以内に、全領域のデータが恒久的にロストされます】

「……ついに、この時が来たか。さて、セシリア。予定通り、世界の『器の入れ替え』を実行しよう」

　アレンは、崩れ落ちていくテラスを横目に。

　冷静沈着に「最後の手順（ルート・シーケンス）」を開始した。

「 Allen様……ッ！足元が……大地が、割れた鏡のように剥がれ落ちていきます……！」

「空も、暗闇に飲み込まれて……っ！！」

　世界がポリゴン状に剥離し、その裏側に広がる「虚無の暗黒」が。

　刻一刻と現実を侵食していた。

「……大丈夫だ、セシリア。君の中に眠る、世界を繋ぎ止めていた『最初の一行』」

「それを使って、旧世代の器を捨て。俺たちが理想とする『新世界』をデプロイする」

　アレンはセシリアの両手を、力強く握りしめた。

　彼女の魂の奥底に隠されていた、世界を再定義する唯一のキー。

　アレンの演算能力が、その禁忌の力を火種として点火する。

「……アレン！！貴様、何という狂気を……っ！！」

「世界を自分の手で作り変えるなど、許されるはずがないッ！！」

　虚空の裂け目から、上位世界の管理者の怒号が響く。

　だが、アレンはその声を「低優先のノイズ」として一蹴した。

「何って……決まっているだろう。君たちの書いた三流でバグだらけの『Version 1.0』を強制終了させ」

「俺が完璧にリファクタリングした『Version 2.0』を、物理層から再バインドするんだよ」

　アレンは天に向かって、大陸全土を覆い尽くす巨大なコンソールを展開した。

――[Power.Off = 世界を強制シャットダウン]

――[System.Format = 旧来の物理法則を全消去（フォーマット）]

――[Action.Deploy = Asetia_World_OS_v2.0 を実行]

――[管理者（Root）：個体名：アレンを永続設定（SuperUser）]

「……アレン。君は本当に、人間であることをやめるつもりか！？」

「全負荷を背負う管理者になれば、望んでいた『平穏な隠居』など……！！」

「平穏？ ……笑わせるなよ。不具合だらけの仕様で、いつ誰に消されるか怯えて暮らすのが平穏か？」

「俺が管理した方が、よっぽどセシリアとのティータイムを邪魔されなくて済むんだよッ！！」

　アレンは迷いなく、虚空に浮かぶ黄金のエンターキーを叩きつけた。

「……全システム、再起動（リブート）……執行ッ！！」

　瞬間。

　世界からすべての音が、重力が、色彩が消失した。

　視界のすべてが真っ白な「無」の光に塗り潰される。

　数千年間澱んでいた旧いデータが、完璧な初期化を迎え。

　アレンが書き直した「新しい絶対の理」によって、世界が再定義されていく。

　やがて光が収まった時。

　そこには、これまでと比較にならないほど澄み渡り。

　呼吸するだけで力が湧き上がるような、汚れなき新世界が広がっていた。

「……あ。……世界が、本当に……生まれ変わったみたいです」

「……とても、風が優しくて……ずっと、そばにいたくなるような世界です……」

「ああ。……これからは、上位次元も手出しできない『自分たちの独立サーバー』だ」

「さて。管理者（俺）に、新しいステータスが通知されたようだよ」

　アレンの網膜には、世界の中心に刻まれた最高位の権限が。

――[全プロセス認証完了。――世界の終身管理者に『個体名：アレン』を登録しました]

「……今さら、誰かに指図されたり、追放される日々は……今日、完全に終わったんだ」

「さて、セシリア。……この新世界で最初の一杯。最高のお茶を、淹れてもらおうか」

　アレンはセシリアを抱き寄せ、黄金色の地平線を見つめた。

　そこには、一人の翻訳家が創り上げた。

　誰にも壊せない完璧な未来が輝いていた。

ついに世界を「Version 2.0」へとリブートさせたアレン。

管理者の責任を背負い、誰にも邪魔されないティータイムを手に入れる執念、これぞエンジニアの鑑ですね。

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次回、ついに最終回。

アレンとセシリアの「悠々自適な建国ライフ」の結末を、ぜひその目で見届けてください。

明日19:00、感動のフィナーレです！