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3.夫と妻が旅行に行く話

　夫と妻は改めて夫婦としてやり直すことにした。

　その仕切り直しとして、夫は珍しく休みを取り妻と旅行に来ていた。

　これはふたりの新婚旅行も兼ねている。

「こんなにお休みを取って大丈夫なの？」

「幸い、今は国内外の情勢も安定しているからな」

「まぁ、頼もしいこと。でも滅多に休みを取らない将軍が、妻との旅行のために休みを取りたいなんて言い出したものだから軍では大騒ぎだったらしいじゃない？」

「そんな話をあなたの耳に入れたのは誰だ？」

「ふふ、私にも色々と伝手がありましてよ」

「それでは悪いことはできないな。もちろんするつもりも無いが」

　夫の差し出す手に引かれてたどり着いたのは教会だった。

　この旅先の教会で、ふたりは改めて神に愛を誓う。

　夫はこれこそがふたりの真の結婚式のように感じていた。

「これでようやく俺たちは夫婦だ」

「ふふ、我が国一番の将軍はずいぶんと感傷的でいらっしゃるのね」

「あの日のあなたの美しい姿を、あまり覚えていないのが悔しいな」

　かつてのふたりの結婚式は国を挙げての立派なものだった。

　しかし夫はその行事を滞りなく進めることに集中しており、あの日の妻の姿をぼんやりとしか覚えていなかった。

「では、これからの私をすべて覚えてらして？」

「もちろんだ」

　教会のステンドグラスから差し込む光を浴びて微笑む妻は、この世のものとは思えないほど美しかった。

　これ以上愛せないと思うほど妻を愛しているはずなのに、共に過ごしいるとより深く妻を愛する気持ちが湧いてくるのだから不思議だ。

　その日の夜、夫は妻をベッドに誘う。

　改めて神に誓うまでは……と口づけまでしか自分に許してこなかった夫は、ようやく妻のすべてを愛することが叶ったのだった。

「ねぇ、あなた……」

　まだ甘さの残る事後の気だるい空気の中、妻が夫を呼んだ。

「なんだ？」

「なんだかこの間と、ぜんぜん違ったのだけど……」

「んんっ」

　初めてのあの夜は、妻の負担にならぬようなるべく早く終わらせようとしていた。

　一方今夜は、できるだけたっぷりと妻を悦ばせてやりたいと考えていたのだから、それはもうまったく違ったことだろう。

　しかしそんなことを説明できるはずもない。

「それは互いの気持ちが通じ合ったせいだろう」

　そ知らぬ顔をして夫はそう嘯(うそぶ)く。

「そう……なの……？」

「あぁ、そうだ。テレージア、疲れただろう？　今日はもうゆっくり休め」

「えぇ……おやすみなさい、あなた……」

　長い金のまつ毛が揺れて、妻の美しい目がまぶたの奥に隠れる。

「おやすみ、テレージア。よい夢を」

　愛しい者の温もりをその胸に抱いて、ふたりは幸せな夢に浸るのだった。