第24話 マラツン、決死の判断
その頃、マラツンたちと対峙していたプレイヤーは、サソリとマムシの攻撃を受けてHPを減らしながらも、大剣を振りかぶってマラツンに襲いかかっていた。
「雑魚がイキがりやがって！！ てめぇだけは殺す！！」
しかしその瞬間、マラツンはベヒーモスを召喚して震えながら声をあげた。
「こっ！！ 怖い！！ おれは！！ おれは、お前が怖い！！ けど……、けど、おれは負けたくねぇ！！」
マラツンは叫びながらベヒーモスを追い抜いて走り出ると、アイテム欄から細身の剣を装備して敵のプレイヤーに突撃した。
するとそれを見た敵のプレイヤーはニヤリと笑ってマラツンに言った。
「べビーモスの雷撃かぁ！？ あんな単調な攻撃はおれには当たらねぇし、そんな弱っちい剣じゃ俺にダメージなんか与えられねぇぞ！！」
しかしマラツンは足を止めずに細身の剣を突き出して飛び込むと、ベヒーモスの雷撃のターゲットを自分に選択した。
「そんな事は分かってる！ ベヒーモス！ おれに雷撃だ！！」
ブモォォオオオオオ！！！！
しかし敵のプレイヤーはそれを気にする事もなく、大剣で素早くマラツンの腹を切り裂いた。
「笑わせるな！！」
ズバッ！！
「うわぁあぁあ！」
するとその瞬間、
パァァアアアアン！！！
ベヒーモスの雷撃がマラツンの剣に落雷し、マラツンの剣は目がくらむように輝いた。
それを見てニヤリと笑ったマラツンは、その剣を敵のプレイヤーの胸へと不器用に突き刺した。
「道連れだぁああ！！ でやぁあああ！！」
ドスッ！！
バリバリバリバリ！！！
「うっ！！ うぎゃぁあ！！」
雷撃を纏ったマラツンの剣は敵のプレイヤーのHPを一瞬で奪い去り、敵のプレイヤーは悔しそうな表情を浮かべながら消滅していった。
「ざ！ 雑魚がぁぁああああぁぁ……、ぁ……」
そしてマラツンも吹き飛ぶと、敵のプレイヤーから食らったダメージと、ベヒーモスの雷撃で助からないと悟り、仰向けに倒れながら後輩たちに言った。
「へへ……。めっちゃ格好悪い戦い見せちゃったな……。ウケるだろ……？ ははは」
しかし、それを聞いた後輩たちはマラツンの手を握りながら答えた。
「い、いえ！ 格好良かったです！！」
「ベヒーモスの雷撃で相討ち狙い……」
「ううっ！ やっぱ先輩は最高です！」
「はは……。ありがとな、おまえらが後輩で良かったよ。……まぁ、リスポーンするし、また後でな……」
「「「先輩！！」」」
……。
……。
しかし、マラツンはなかなか消滅していかなかった。
マラツンは少し気まずくなりながら自分のHPを確認すると、なんとHPの残りが２あった。
「ええっ！ HP、２残ってる！？」
マラツンは顔を真赤にしながら起き上がると、恥ずかしそうにしながらも正直に後輩たちに謝った。
「あ、ははは、えっと、何ていうか……、ごめん……。なんかHP、２残ってたわ……。相討ちのほうが格好ついたのにな……。ははは」
すると後輩たちは満面の笑顔でマラツンに駆け寄って言った。
「何言ってるんですか！！」
「先輩、勝ったんですよ！」
「やっぱ、ぼくらの先輩だ」
その様子を見守っていたアーボンは涙を流しながらハデスに言った。
「いやぁ……、マラツンの捨て身の攻撃からの後輩たちの優しさ……。最高だな、ハデス」
「はい。それにしても、マラツン様は敵がベヒーモスの雷撃をよけてしまうと察してベヒーモスの雷撃を剣に纏わせました。あの状況では最良の判断です」
「だな。マラツンは岩シリーズを装備してたのが良かったのかもな。なんか岩は電気通さなそうじゃん」
「……実際に理論上では大きな差はありませんが、しかしながら、その僅かな差がマラツン様を生かした可能性は否めません」
「はっはっは、相変わらずハデスは正確な情報で答えてくれるな。でも今回は、マラツンの勇気が相手を倒したって事でいいよな」
「はい。マラツン様の勇気、なかなか出来る事ではありません。間違いなく称賛に値します」
「さっすがハデス、分かってるな！」
こうしてアーボンたちはステータスポイントを稼ぎつつ、沢山のアパタイト鉱石を手に入れたのだった。
◆
翌日、アーボンとマラツンたちが家で待機していると、おじいさんとおばあさんが尋ねてきた。
ピンポーン
「はーい！」
呼び鈴の音にアーボンが玄関を開けると、おじいさんとおばあさん、そして孫のつむぎと友達のChoco、ミッチが居た。
孫のつむぎは前に出て頭を下げると、緊張しながらアーボンに言った。
「こ……、このたびは……、ほ、ほんとうにご迷惑を……、ええと……、アパタイトの、鉱石を……」
するとアーボンは笑顔で答えた。
「ひろしさんのお孫さんですね。おれは、ひろしさんたちにメッチャ世話になってるから、ぜんぜん気にしなくてオッケーだぜ！ それに……」
アーボンがそこまで言うと、マラツンたちとタケチが両手一杯のアパタイト鉱石を持って玄関にやって来た。
それを見たつむぎとChocoとミッチは一斉に驚きながら声をあげた。
「ええっアパタイト鉱石！」
「あんなに沢山あるよ！？」
「きゃっ！ す、凄い！！」
そして、おじいさんとおばあさんも驚きながら言った。
「アーボンさん、もう鉱石を取ってきて頂いていたのですか」
「まぁまぁまぁ！ ビックリしたわアーボンさん。さすがね」
しかしそれを聞いたアーボンはマラツンたちを紹介しながら答えた。
「いえいえ、そこのマラツンたちが頑張ってくれたんですよ。また何か困りごとがあったら言ってください。おれらがお助けしますんで」
こうしてアーボンたちのチームはこの件でG区画の家のメンバーからも一目置かれるようになり、マラツンたちも手に入れたステータスと岩シリーズのお陰で苦手だったメインクエストを進める事ができるようになったのだった。
◆
それから数週間後、マラツンと後輩たちはソロでワニの討伐が必要だったマガイルーへの洞窟を攻略し、メインクエストを次々と攻略していた。
しかしベイリゲンの鍛冶屋を解放するための、過去の恥ずかしい行動を見せつけてくる盗賊のアジトのクエストで躓いていた。
マラツンと後輩たちはアーボンの家のソファに座り、視点の合わない目で一点を見つめながら声を漏らしていた。
「あぁ……。知ってる。そうなんだよな」
「はい……。でも眼の前に見せられると」
「厨二病全開の黒歴史を直視すると……」
「は、恥ずかしさが、勝ってしまう……」
ピンポーン
するとその時、アーボンの家のチャイムが鳴った。
