雨の国

ここではない何処か

　小舟が揺れるたび、ノヴァの足元を波が通りすぎる。キリは魚を捕まえるたび、船に飛び乗っては船底に集めていた。

中腰で貝をとっていたノヴァは、起き上がり一度のびをすると濡れた手で陽の光を遮りながら、空を見上げた。

　指の隙間から見える真っ白な太陽を見つめると、色鮮やかに咲き誇る花の群生に、白銀にそびえ立つ樹氷の雪山、暖かな暖炉の小さな部屋、雲の中を進むたくさんの飛行艇、ここではないどこかの風景や知らない人の顔が、大きく見開かれた目の奥にチカチカと浮かんでは霞んで消えた。

「これは、、、誰の記憶だ？」

ノヴァは遮っていた手をどけて、もう一度、しっかりと太陽を見た。

　森の中を走る少女の後ろ姿が見えた。

長い髪を忙しくなびかせるその少女の背には傷ついた大きな羽根がある。

少女は大きな滝の前で立ち止まると、岩と流れ落ちる水の隙間から滝の中へと消えた。

　ノヴァは俯き、しばらくの間、ぐっと力を入れて目を閉じていた。

腰を屈めて足元に流れる水で勢いよく顔を洗った。

「あの滝は、前にも見たことがある」

　ノヴァは膝に両手をつき、中腰のまま、水面に残る残像を見つめていた。

髪からは水が滴り、水は光を反射して、俯くノヴァの表情は一層輝いて見えた。

　キリは、魚取りに飽きたのか小舟の上で毛繕いを初めていた。

ノヴァの心は、周りの音も聞こえなくなるほど大きく脈打っていた。