びの、ステータスに変化あり
僕は慌ててバッグからスクロールを取り出し、ステータスをチェックした。
「どうだった？」
覧は探索魔法を唱えて、周囲に魔物がいないことを確認した後、心配そうに僕に尋ねた。
「スキルはなかった」
『解放しないなら、この天才ガンマン、旅乃びのの銃が火を噴くぜ』だって……
僕の黒歴史がまた一つ増えた……
唯一の救いは、覧にしか知られていないことくらいだろう。
もしこんなこと、世界中の人の目にとまるインターネットとかにさらされたら、生きてはいけない。
世界中に拡散されてないから、生きていけるけど。
「そっか、残念だったね。レベルは？」
あ、そうだそうだ、レベルもチェックしないと……
「……って、え？ 僕のレベルが……」
僕は声にならないほどびっくりした。
「どうしたの、びの君……って、え？」
覧も僕の異変に気付き、ステータスを覗き込む。
なんとういう、ファンタスティック！！
あの、ハードスライム、どんな経験値を持っていたのだろう？
いや、それとも、僕の目がおかしいのか？
目をこすって、もう一度スクロール確認する。
間違いない。9がいっぱいになっている。
旅乃 びの（たびの びの）LV0.9999…… 身長：172cm 体重：58kg
HP：0.9999……
MP：0.9999……
天職：特になし
筋力：0.9999……
体力：0.9999……
耐性：0.9999……
敏捷：0.9999……
魔力：0.9999……
魔耐：0.9999……
運 ：－0.9999……
技能等：言語理解【日常会話・超簡単な読みのみ】 レア度：なし
折り紙付き折り紙 レア度：なし
「なんで、僕のレベルが下がってるの？ 何？ 0.99999……って」
「いや、待って、びの君、運は上がってるよ」
「誤差の範囲だよね？ 全然うれしくないんですけど」
「それを言ったら、他の下がったステータスも誤差の範囲だよ」
「いや、まあそうなんだけどさ」
言いたいことはそういうことじゃない。
「覧、確認なんだけど、僕、ハードスライム倒したよね？ 妄想のハードスライムじゃないよね？」
「うん、あれは妄想なんかじゃないよ。びの君は、確かにハードスライムを倒した」
「倒したなら経験値が入って、ステータスもあがるよね？」
「うん。ボクが魔法の授業で、この世界でモンスターを倒すとレベルが上がって、強くなれるって習ったし、教本にもそう書いてあった」
「それなら、レベルが下がるなんておかしいじゃないか」
「ボク達はもともとジオフの世界の住人ではないから、教本に書いていないことがおこったのかもしれないね」
「それってどんなこと？」
「もしかしたら、モンスターを倒せば倒すほど、ボク達のレベルが下がっていく……とか？」
「そんなことあるわけないじゃないか！！」
僕は大声で覧を否定した。
「あり得るよ。だって、この世界では装備もままならないんだよ」
確かにそうなのだ。
僕達はまともに装備さえできないのだ。
「それでも、僕のステータスが１以下になるなんてことあってはいけないんだ！！」
現実世界での通知表でもらう１より少ない数なんてあってはならない。
「もともと、びの君の運は－１だからね？ －１がある時点で、１以下はあるから」
「そんなの認められないよ」
モンスターを倒せばレベルが上がって、少しずつ強くなれると思ったのに……
「現実を受け入れたくない気持ちも分かるけど、これがリアルなんだ」
「そんな……」
僕は膝から崩れ落ちた。
「びの君、とりあえず、家へ帰ろうか。ボクは体中べとべとだし、びの君もこれ以上狩りをしたくはないだろうから」
これ以上のモンスター狩りは無理だと判断した覧は僕に促した。
「……そうだね」
覧はべとべと状態、僕は放心状態のまま帰路についた。
…………
……
僕は家に帰ってすぐに、コップの水を飲み干した。
椅子に座り、一息つく。
装備もできない上に、レベルもあがらないなんて、どうなってるんだ、この世界は？
「そういえば、覧。覧の空気銃は？」
お風呂から上がってきた覧に尋ねる。
「ボクのはないよ」
「え？ なんで？ 覧も持っていた方がいいよ、空気銃」
もし、空気銃をもたない覧がハードスライムに襲われたら、次こそ助からないかもしれない。
「空気銃を持っていたいのはやまやまなんだけど、もう材料がないからね」
「材料がない？ なんで？」
「びの君の空気銃は、ボクが持って来た懐中電灯を分解して作ったんだよ」
「え？ それじゃあ、僕の銃って……」
「ジオフの世界に一つだけの銃だね」
超レアな銃じゃないか……
「じゃあ、覧専用の武器ってないの？」
「女性の色気……かな？」
バスタオル姿のまま、髪をかき上げ、うなじを見せて、ポーズをとる覧。
「それはない」
バスタオル一枚で家の中を練り歩く、ちっちゃい小学生が何を言ってるんだ。
「あると思うけどなー」
覧は自分の体を見ながらつぶやく。
「冗談抜きで真剣にはなしてるんだけど」
「ごめん、ごめん」
「銃じゃないにしろ、弓とか作らないの？」
「作らないかな」
「どうして？」
「ミドラさんのところで、弓も持たせてもらったんだけど、ボクに才能ないみたい。使いこなすには、スキルが必要なんだよ」
「ほら、僕みたいに、矢を装備品にしないで……」
「そうすると、ボクの筋力がかなりないといけないしね」
「じゃあ、杖とかは？」
「杖は装備品だから、装備品を媒介にして魔法を唱えると、杖も溶けるんだよね」
「え？ 溶けるの？」
僕の銃みたいに溶けないのかと思ったけど、違うのか……
「うん、びの君の銃には装備の魔法は施されてないからね。さっきも言ったけど、装備品で魔法攻撃したら、通常攻撃と同じように１回で溶けるって考えて」
「それなら、この銃、覧が持っていた方がいいんじゃないかな？」
僕は覧に空気銃を差し出した。
「ボクには、魔法があるから大丈夫だよ。それよりも丸腰のびの君のほうが心配だよ」
「でもさ、ハードスライムが襲ってきたら……」
「その時には、びの君、頼りにしてるからね」
僕を頼りにされても、覧を守れる自信はないんだけど……
「そういえば、覧、この世界に来てから、発明してる？」
「いや、その空気銃くらいかな……魔法を研究してるから、あまり発明はできないし」
「そっか……」
「ジオフの世界の科学は、全然発達してないから、いくらでも発明できそうだけど、趣味の発明に時間をかけるくらいなら、魔法の練度をあげたほうがよさそうだしね」
覧は、僕に微笑みかけた。
