019_契約書
「まずい……どうしよう……」
何も出来ないからこそ、焦りが募る。
そのときだ。扉が開き、人が部屋に入って来た。
「ねぇ、見て。小鳥が部屋に入って来たのよ」
「……アリア！」
「どうしたの？」
小鳥を指に乗せたアリアは、只事ではないノイルの様子に気付いた。
「その、部屋から出られなくなってしまって」
「え？ よくわからないけど、扉なら開いてるわよ」
ノイルは急いで扉に近付き、外へ出ようとするが、一歩が踏み出せない。
「何があったの？」
不思議そうな表情でアリアはノイルの顔を覗き込む。
それから、今までに起こった異変をアリアに説明した。
すると、アリアは机に置かれていた一枚の紙を手に取る
「怪しいのはこれじゃない？」
それは、昨夜に署名した契約書だ。
「口約束で済むようなことを、わざわざ紙に記さないわ。ご丁寧に二枚も用意してあったんでしょ」
「そうですね。言われてみれば確かに怪しいですが……」
契約書には生活のルールしか記載してない。
「あ、わかったかも」
契約書を色んな角度から眺めていたアリアは、紙端を爪で引掻き出す。
そして、ぺりぺりと剝がし始めると、一枚だと思っていた紙が二枚へと別れた。
「おぉー。面白いことが書いてあるわよ」
アリアは契約書の裏面見せて来た。
だが、それを見たノイルはあまりの衝撃に絶句する。
「……な、なんですか……これ」
契約書の裏面に書かれていたのは、さらなるルールだった。
その文章量は凄まじく、遠目で見れば黒い紙に見えるほど、米粒ほどの文字で隙間なく記述されている。
「だけど、これ、ただの紙ですよね？」
紙をもう一度手に取ったアリアが再び眺める。
「紙は普通ね。インクが特別なのかも」
「どういうことですか？」
「聖遺物にはいろいろな物があるのよ。そして、聖遺物によって奇跡の形も異なる」
「……つまり、契約書に書かれた内容を、強制的に執行させる奇跡ってことですか」
「そんなところね」
正解を笑顔で褒めるアリア。
大きな失態を犯したという事実に、ノイルは頭を抱える。
「すみません。足を引っ張ってばかりで……」
「気にしないで。深夜に署名を求められたってことは、薄暗くて細工に気付かなくても仕方ないわ」
「ですが……」
「大丈夫。契約書を読んだ感じ、リレはノイルを支配下に置きたいみたい。私が彼女と話をつけてくるから、ノイルはここで待ってて」
部屋から出ていいたアリアを追いかけようにも、ノイルの脚は動こうとしない。
ただ、アリアが解決して無事に帰ってくることを祈るしかなかった。
