剣道から逃げた俺が、絶対王者を打ち倒すまで〜最底辺道場からの成り上がり〜

第127話：最高のチーム

「繋げんかった……か……」

宇佐美（うさみ）の絞り出すような呟きが、静まり返った観客席に落ちた。

隣に座る遥（はるか）も裕一（ゆういち）も、かけるべき言葉を見つけられずにいた。

第一試合場。

そこには、ただ絶望に暮れる仁明館（じんめいかん）の選手たちがいた。

「ごめん……繋げれんかった……っ」

自席に戻ってきた副将が、溢れる涙を拭いもせず、絞り出すような声で加賀谷（かがや）に謝罪する。

自分の敗北でチームの負けが決まった。その重圧に押し潰されそうな仲間を前に、加賀谷は言った。

「繋がったよ……」

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加賀谷は、泣き崩れる副将、肩を落とす仲間たちの顔を一人ひとり、慈しむように見つめた。

そして、ふわりと穏やかな笑みを浮かべた。

「みんなの気持ちは繋がった。……俺たちは、最高のチームじゃ」

その言葉は、凍りついていた仁明館の空気を溶かす灯火（ともしび）となった。

加賀谷はそのまま、鷹司（たかつかさ）の待つ試合場へと、迷いのない足取りで向かっていく。

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その様子を、試合場で待つ鷹司は冷め切った瞳で眺めていた。

もはや勝敗の決した「終わった試合」。

興味を失ったように視線を外していたが、眼前に加賀谷が現れた瞬間、その瞳はさらに暗く、一切の感情を排した。

（まだ目が死んでいないのか……。ならば二度と、挑戦する気が無くなるように叩き潰すまで）

鷹司の背中を見つめる虎皇館（こおうかん）のメンバーも、身震いするほどの圧を感じていた。

「始め！」

審判の号令が響く。

仁明館、その最後にして最高の一戦が始まった。