俺、転生したらまったりするんだ 〜 トラブルホイホイがあるから無理なようです 〜

少年編

第60話 伝説の香油士

続きです。

バリスティックローズを依頼主に届けます。

2018/02/06 読みにくい箇所を修正しました。

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「ここ、かな？」

「ええ、多分」

　俺達は今、依頼主、アーノルド・クリザリスの住んでいる家に、来ているはずだ。

　はずだ、と言うのは、見た目的に人が住んでなさそうに見えるので、自信が持てずにいる。

　元は店だったのだろう、という外観なのだが、窓にはカーテン、看板は傾き汚れていて、辛うじて『クリザリス香油店』と見える。

「一応住所的にはここよねぇ……」

「すんすん。……食べ物の匂いがするので、人はいるようです」

　もはや超能力の域に達してるぞ、アンジー。

「じゃあまずは」

　コンコンコン

「すみませーん。クリザリスさんいらっしゃいますかー？」

　反応なし。

　ドンドンドン

「クリザリスさーん！ ご依頼の件できましたー！」

　ガチャ

「……はい」

「え、と。Cランク『虹の絆』です。ご依頼の品をお持ちしました」

「……どうぞ」

　出迎えてくれたクリザリスさんは痩せこけていて、既に死んでいるんじゃないかと思うほど、目に光がなかった。

　この人が、伝説の香油士？

「お邪魔します」

　家の中も外観と変わりなく、廃墟のようだ。

　壊れた商品棚、転がっている香油瓶。

　破れたポスターには、『Sランクの』という言葉が何とか読める。

「こっちだ……」

　奥に通じる扉に入っていく。

　ついて行くと、住居スペースだった。

　ここは辛うじて生活感があるが、動線上以外は埃だらけだ。

「すまないね、人なんか来ないから」

「いえ。構いません。手伝いましょう」

　手分けして椅子とテーブルを布巾で拭いながら話した。

　ようやく座れる状態となり、全員で椅子に座った。

「自己紹介がまだだったね。アーノルド・クリザリスだ」

「『虹の絆』エーリ、オードリー、ルイーズ、アンジェリーナです」

　皆、会話は俺に任せてくれるらしく、大人しく座っている。

「それで、依頼した花は手に入らなかったのかな……。見たところ持っていないようだし」

「いいえ、手に入りました。ウチのアンジェリーナは魔法鞄なんです」

「ほう、若いのに魔法鞄とは。なら花はまだ出さないでくれ。鮮度が落ちる」

　花がある、と言った時、少し目に輝きが戻ったように見えた。

　やはり、待っていたのだろう。

「地下に工房があるんだ。そこで出してもらうよ。付いてきてくれ」

　更に奥の部屋へ行くと、地下へ通じる階段があった。

　ルイーズの工房を思い出すな。

　あの時は貞操の危機を感じていたけど……。

　ルイーズを見ると、パチリ、とウインクされた。

　同じことを考えていたらしい。

　螺旋階段を降りて行くと、少しずついい香りがしてくる。

「これは、香油の匂いですか？」

「……ああ」

「いい香りですね」

「……」

　その後は黙って地下へと降りて行く。

「ここだよ……」

　ギイィ

「「「「うわぁ……」」」」

　重い扉を開けたそこには、大小様々な瓶に入った、色とりどりの油に入った花が並んでいた。

「初めて香油瓶を見ました……！」

　抑えきれない興奮が声に反映される。

　きっと目も輝いているだろう。

「……花によって油に着く色が変わるんだ。花の良し悪しで香りの全てが決まる」

　それを感じ取ったのか、クリザリスさんは少しだけ説明してくれた。

　表情は暗いままだ。

「この瓶に一本ずつ入れていってくれ。それで花の時が止まる」

　そこには50本の大きな香油瓶が置かれており、中には液体が満たされていた。

「アンジー、指示された通りに」

「はい」

　アンジーは瓶に近づくと、一本ずつ液体の中にバリスティックローズを入れて行く。

「これは……！」

　目を見開いたクリザリスさんが、瓶の中の花を食い入るように見ている。

「あの、何か不手際がありましたか……？」

　流石に不安になって尋ねた。

　採取は初めてだったから、もしかしたら完全体じゃなくなっていたのかもしれない。

「……だ」

　？

「完璧、なんだ……。花が摘まれたことに気づいていない……」

　ほっ。

「それは安心しました。恐らく全てこの状態だと思われます。ご確認ください」

「なっ？！ ……ああ」

　それからクリザリスさんは全ての瓶を確認し、

「……はは。はははははははは……」

　泣きながら笑っていた。

　言われなくても、期待を超える結果が出せたのだろうとわかる。

「ああ、すまない。これまでの人生で、これほどいい状態の花に出会ったことはなくてね。まさか最後の最後に、こんな上物で香油が作れるとは」

「最後、ですか」

「ああ……。この仕事が終わったら、ここじゃない、遠いところへ行こうと思っていてね。ああ、依頼は達成だ。期待以上だったよ。これが証明書だ」

『遠いところ』か。

　その意味するのは恐らく……。

「もしよろしければ、その仕事、見せていただくことは出来ませんか？」

「え？」

「知人から聞きました。クリザリスさんは『伝説の香油士』だって」

　少し目を開き、その後俯く。

「私は『伝説の馬鹿野郎』だよ」

「それは、どういう……」

「……なんでもない。まあ、最後だからね。見ていってもいいよ」

　少し笑いながら、作業を始めるクリザリスさん。

　重たい瓶を持ち上げると、よろめいた。

「あっ？」

「おっと！」

　間一髪、支えることに成功した。

「……すまない。思っていたより体が鈍っているようだ」

「皆、手伝ってくれ。これをあそこにセットすればいいんですか？」

「あ、ああ」

「ルイーズはあちらを」

「りょうかぁ〜〜い」

「私はあっちをやります」

　テキパキと４人でセットしていく。

　およそ５分で終わった。

　クリザリスさんには座って待っていてもらった。

「終わりました。次は何を？」

「いや、ここからは私でないとダメだ。ありがとう、見ていてくれ。最高傑作を作るよ」

　ふっと優しい笑顔を向けられた。

　何故だろう、俺に言ったはずなのに、他の誰かに言っているような気がした。

　そこから俺達は観客になった。

　クリザリスさんの魔力がバリスティックローズが入った香油瓶に注ぎ込まれる。

　パイプが繋がった機械からは、ボコボコと液体が湧き出している。

　溢れ出た魔力光が、まるで流星のように宙を舞った。

「凄い、ですね」

「腕がいいと、その仕事は人を魅了するのよねぇ」

「わぁ〜〜〜」

　オードリーとアンジーの目はキラキラと輝き、ルイーズは自分も職人だからだろう、クリザリスさんの仕事から、重なる思いを感じているようだった。

「流石、『伝説の香油士』だな」

　時間が進むごとに、部屋の中を芳しい香油の香りが満たしていく。

「さぁ、おいで。君の香りが、君の想いが、皆を幸せにするんだ。私からは愛と、名を贈ろう。君の、君達の名は……」

　魔力光が強さを増していく。

「『エイミー』」

　一際強い光が瞬き、５０本の香油瓶に注がれていった。

　そして……

「完、成だ……」

「クリザリスさん！」

　ガクッと崩折れるクリザリスさんを支える。

「お見事でした」

「ははは、自分で言うのもなんだが、最高傑作だよ。最上の素材を使わせてもらったからね」

「素材だけではこうなりませんわぁ。素晴らしい腕です」

「感動しました。まさに、魔法です」

「綺麗だった……」

　クリザリスさんの最高傑作、『エイミー』は、その香りもさることながら、瓶に入ったバリスティックローズがとても美しい。

「これは、満月に採取したんだね」

「はい。わかりますか？」

「ああ、バリスティックローズは満月に取れたものが最上なんだ。ただ、満月の時は警戒心も高くなるから、完全体が５０本だなんて、奇跡としか言いようがない。依頼書にはああ書いたが、１０本もあれば御の字だと思っていたよ」

　そうだったのか。

　パターンが変わらなかったことが最大の要因だな。

　これでもし、満月限定のパターンとかだったら、詰んでた。

「この後の作業はありますか？」

　オードリーがクリザリスさんを支えながら聞く。

「ここから更に熟成に入る。ただ、後はこの魔導具がやってくれるから大丈夫だ」

「じゃあまずは休みましょう。さあ、こちらへ」

　クリザリスさんを住居スペースまで運び、ベッドに寝かせた。

　念のため、聖と精の合成魔法、【女神の口づけ】をかける。

　これで体力、気力共に癒えていくはずだ。

　優しい光に包まれ、クリザリスさんは眠ってしまった。

「これからどうするのぉ？ 多分数時間は起きないわよぉ〜」

　このまま帰ってもいいが……。

「クリザリスさん、多分この仕事が終わったら死ぬつもりだろう」

　皆を見ると、驚いた様子はない。

　まあ、気づくよな。

「かと言って、私達に出来ることはあるのでしょうか……」

「多分今、人生の一区切りがついちゃったわぁ。そこから生きよう、と思わせるには、相当な理由が必要よぉ〜」

　どうしたものか……。

　陰鬱な空気が部屋に漂う。

　パン！

「お掃除をしましょう」

　急にアンジーが手を叩いて、そんなことを言う。

　なんで掃除？

「こんなに埃が溜まっている部屋にいるから、気分も上がらないんです。見たところご飯も満足に食べていないようですし。綺麗な部屋で皆でご飯を食べれば、生きる気力も湧いてくるはずです」

　ふん！ と鼻息荒く、アンジーはやる気のようだ。

　掃除……か。

　うん、いいかもしれない。

「よし、手分けしてやろう。掃除に使うくらいなら魔法を使ってもいいのか？」

「はい。生活魔法の規模なら」

「わかった。俺は店の方を、アンジーは台所を、オードリーは居間を、ルイーズは客間を頼む。その後は各々の遊撃になろう。そうだ、ゴミっぽいものでも思い出の品の可能性があるから、綺麗にするだけで置いておこう。それから……」

　とある方向を向く。

「奥さん(・・・)の私物は埃を取るだけにして、極力触らないように」

　全員頷いた。

「じゃあ、始めましょうかぁ」

　ルイーズの声で一斉に動き出す。

　埃や割れた瓶、生ゴミなどは分別してずた袋に入れる。

　これだけでもだいぶ綺麗になる。

　複数の雑巾を濡らし、ゲム魔法で掴んだら、複数箇所を一気に拭き掃除する。

　こういう時にもゲムは便利だ。

　埃を被っていた写真立てを拭くと、若いクリザリスさんが、店の前で女性と並んでいる写真が現れた。

「やっぱりか……」

　横にいるのは奥さんだろう。

　写真の中の２人は、とてもいい笑顔をしていた。

「何があったんだろうな……。っと。片付けだった」

　思考の渦に落ちそうになるのを堪えて、俺は掃除に戻っていった。

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本編が60話に達しました！

わざわざ報告することでもないんですが、作者からすると思い入れがあるので書かせてください。

見てくださってありがとうございます。

これからも毎日投稿していきますので、よろしくお願いします。