第253話 新セバスお披露目
続きです。
ふしゅ〜、と排気音が聞こえてきそうなロボット感。
赤く光る目と銀色に光るその骨格。
最終的にプレス機に潰されるか溶鉱炉に落ちる気がしないでもないが、とてもカッコいい。
俺の目はきっと輝いているだろう。
横を見れば国王の目もギラッギラに輝いていた。
女性陣はどうかというと、『なんか凄い』と思ってはいるが、なぜその姿？ といった様子だ。
今までならドン引きだったことを考えると、素晴らしい進展じゃないか！
「ご主人様」
「セバス」
「アイルビーb「それはやめとこうぜ！ 意味も逆だしな！」あ、はい。このセバス、ただ今修理を終え帰還いたしました」
「おかえり、そしてただいま」
「おかえりなさいませ」
少し身長も高くなったか、見上げる姿はとても頼もしい。
２ｍ近くあるな。
これもご本人に合わせたのだろうか？
「どうだエーリ。このわし渾身の出来だ。再現率も高かろう？」
ピカリンが後ろから悠然とやって来る。
ガシャガシャと音が立ってしまうところがとても残念だ。
だがその自信に見合う出来だと言える。
「素晴らしいですよ！ 以前の紳士姿も素晴らしいですが、このメタル感が最高ですね」
「お主ならわかってくれると思っておった！ まあ流石にこのまま外に出すわけにはいかんから、装甲をつけてより人間に近い形にするがな」
メタルな骸骨が外に出ると流石に問題がある、か。
……いいと思うけどな。
「エーリはいいかもしれませんが、魔物だと思われて襲われるのは勘弁ですよ？」
「……考えを読むなよ」
オードリーが俺の考えを読んでくる。
家族って凄いな。
「考えておるのは騎士風の鎧状装甲だな。顔は仮面のアタッチメントで鉄仮面と人の顔を使い分けるのがよかろう」
「最高だよピカリン！ 爆散したって聞いた時はどうなるものかと思ったけど。あ、久しぶり！ おかげさまでアンジーも助かったよ」
「見りゃわかるわい！ よかったな、エーリよ」
マジックハンドの手と握手をする。
この人の経験がなければ、アンジーは助からなかった。
経験の元で、その昔に死んでしまった魔法鞄の冥福を祈り、手を離す。
「コアは記憶を司る部分の大半と動力部を別にした。これによりメインで動くこのターミ……ごほん。セバスはよりパワーを増して動くことが出来る」
今、明らかにネーターを付けそうになってたな。
みなごろしの執事は勘弁願いたい。
「記憶部分はこれまで通り馬車内の異空間に安置して、万一タ……このセバスが壊れた時も違う個体ですぐ動けるようにする。まだ製造速度に難があってな。今は５体ほどしか出来ておらんが、ゆくゆくは１０００の……セバスがあの姿で行進する姿が見られるであろう！」
徐々に呼び方を戻していくピカリン。
壮大な夢を語ってくれたが、是非とも応援したい。
国王を見れば頭の中で国費を計算しているようで、難しい顔をしてブツブツと何かを呟いていた。
「その夢は是非とも応援したいけど、この姿になって何が出来るようになったんだ？」
「！！」
俺の質問にピカリンの目が光る。
これから大演説が始まろうというその時、アンジーがビシッと手を上げた。
「はいっ！ とりあえず座りたいです！」
女性陣が一様に頷く。
そう言えば入り口で話していたんだったな。
「おお、すまんすまん！ こっちだ」
ピカリンもようやく気付いたのか、皆をテーブルのある場所へと案内してくれた。
どうせだからとアンジーも収納していたティーセットを出し、お茶を飲んで人心地つきながらピカリンによるセバス大解説を拝聴した。
新しくなったセバスは、コアの魔改造により出力がこれまでの約１０倍に増加。
これによりパワー、スピードの大幅増となっている。
その２つが増加することで発生する懸念は骨格の耐久性だが、これもメーガランド産の魔金と呼ばれる金属の配合を少し変え、更にセバスの異空間内に預けていた俺達の魔力を使って更に改良。
新しいコアの出力にも耐えうる金属に仕上がっているそうだ。
「この技術は私の新しい身体にも実験的に取り入れさせてもらった。コアを守る鎧装部分だ」
とはアンの弁である。
今回の件で亀裂がコア部分にまで及んでいたから、その補強だろう。
この金属が出来たのがアンの修理後だったため、ゴーレム部分を総取っ替えするのは少し先になるとのことだった。
「エーリの魔力は質がいい。ここを離れる前にもっと置いていけ」
「あ、はい。魔石にしときますか？」
「おお、そうか！ 魔石士の嬢ちゃんがいるんだったな！ 魔石でいい。ありったけ置いていけ！ おいアゼル、国費から出せよ？ あ？」
「つ、妻とも相談しませんと……。今回の件で財政が逼迫していまして」
ピカリンに凄まれた国王だったが、即答は避けた。
一応俺の魔石は高品質らしいから、高くなるだろう。
「ちっ！ 財政財政五月蝿いのぉ。言い方もルングそっくりではないか」
「……血でしょうか」
困り顔で頰を掻く国王であったが、偉大な先人と同じだと評されて満更でもない様子だった。
「まだまだ続くぞぉ！」
一瞬の休憩を挟んだが、ピカリンの解説は止まらない。
セバスには１０８のギミックを仕込んだそうで、その解説は長々と続いた。
いらなそうなものから戦闘向きの機能、生活に便利な機能まで、よくもまあこの短期間に組み込んだというものだ。
「構想は長年溜め込んどったからな。それを具現化したまで」
と言っていたが、具現化できるのはやはり凄い。
死んでゴーレムの身体になってなおこの情熱なのだから、生前はどれほどだったのか見てみたいものだ。
結局、この魔解説が終わったのは１５時頃。
実に４時間の長丁場であった。
そのため途中国王が執務に戻ったり、俺達は食事をしながら聞いていたりする。
随分長いことピカリンの研究室にいたため、そろそろ退室することにした。
セバスは装甲を付けないと王宮内を歩いても混乱しか生じないため、今日も置いていくことになった。
「明日には出来上がっとる。迎えに来てやれ、エーリ」
「わかりました。じゃあ、また明日な、セバス」
「お待ち申し上げております、ご主人様」
エーリ達がいなくなりピカリンと２人きりになった研究室で、セバスは長いこと頭を下げたままだった。
「良かったな、セバスよ。お前の主人は、見かけなど気にせんぞ」
「ご主人様ですから」
強くなりたいと願ってこの姿になった。
だが、以前の姿とは別物になってしまい、少し不安でもあった。
そんな不安を吹き飛ばすように、拒絶するどころかとても嬉しそうに迎えてくれたエーリ。
頭を下げたままの金属製の骸骨が、笑ったように見えた。
「クリムよ。今夜は夕食に招きたいのだが」
研究室から伸びる階段を上りながら、国王が夕食に誘ってくれた。
朝にオードリーが話していたことだ。
「オードリーから聞いております。とても嬉しい申し出なので、ぜひご一緒させてください」
「そうか。うむ、今夜は国中の名シェフを集めて来たのだ。楽しみにしておれ」
「はい。……主にアンジーがお世話になると思います」
「おじゅる！ お世話じゅるる！ になりゅごくん！ まじゅるるる！」
「お、おう」
国王に『お、おう』を発動させるほど大量のよだれを垂らし、アンジーがギンギンに光った目で答えた。
何の光かわからないが、本当に光った。
全員ドン引きである。
「夕食は１８時からとなっておるから、それまでは自由にしてて良いぞ」
「ありがとうございます」
「では後でな」
国王が執務と夕食会準備に戻り、俺達が残された。
さて、およそ３時間何しようか。
俺が考えていると、オードリーとジャンヌ、そしてセシルがアンジーの周りを固めていく。
「？？？ ど、どうしたんですか？」
「３時間もあれば仕事の１つや２つこなせますね」
「ちょうどアンジー向けのがいくつかギルドに依頼されています」
「働いて借金を返し、お腹も空かせられて一石二鳥ですね」
夕食で頭がいっぱいになっていたアンジーは、仕事という言葉に拒絶反応を示した。
「いや、今日はもういいでしょう？ ちゃんと反省しましたし、明日から頑張りますから！ ね？！」
「「「だぁ〜め」」」
イヤイヤをするアンジーを抱えて、いい笑顔の３人はギルド方面へと向かっていった。
「行ってらっしゃぁ〜い。さてと、私もちょぉ〜っと用事があるからぁ、エクレールと外すわねぇ？ エクレール、私とデートしましょう？」
「クル？」
ルイーズに誘われたエクレールは、よくわからないと首を傾げている。
この魅力がわからないとは、まだまだ青いな、エクレール……。
いまいち響かないと悟ったルイーズは、言葉を変える。
「手伝って欲しいことがあるのよぉ〜。おねがぁい」
「クルァ！！」
手伝ってと言われて元気よく応える。
家族の役に立ちたいエクレールには必殺の言葉だな。
「じゃあ、また後でねぇ」
「クルァ！」
ルイーズとエクレールが行ってしまうと、残ったのは俺とアンの２人だけ。
昨日あれだけべったりだったのに、今日は何とも寂しいものである。
「アン、この後何か予定は？」
「ん？ まあ、特にないが？」
良かった。
予定がないのは俺だけじゃなかったようだ。
「じゃあどこか行かないか？ ３時間弱しかないからあまりいろんなことは出来ないけど」
「そうだな……」
腕を組み、顎に手を当てて考え込むアン。
強調された胸に自然と目が行きそうになるのを必死に堪える。
以前はボサボサで実験で爆発でもしたかのような髪型だったが、今は見違えるほどに綺麗になっており、肩より少し長いセミロングになっていた。
艶のある髪が風に揺れ、時折見える翡翠の目が光を反射して煌めいている。
どこか憂いのある表情は不思議な色気に満ち、プルんとした唇は弾けそうだ。
昨夜は家族に会えたことで理解していなかったが、この３ヶ月で、アンは見違えるほど綺麗になっていた。
「では王宮内を少し歩いて、その後私のとっておきの場所に連れて行ってあげよう。……エーリ？」
「え？！ あ、ああ。それでいこう」
「大丈夫か？ 顔が赤いが……」
俺の顔を覗き込み、首を傾げるアン。
少し開いた胸元から、とてもいい匂いが漂ってくる。
「だ！ 大丈夫だか、ら！ 心配しなくていいよ！」
「？ そうか。では行こう」
「ああ。行こう」
妙にアンを意識してしまう。
昨日あれだけしたのに、いや、あれだけしたからそっちにしか考えがいかないのか？！
落ち着け、落ち着けエーリ・クリム！
俺は必死に自分を落ち着かせながら、アンの後ろをついて行くのだった。
新セバス、欲しい！
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なんかもう、凄いですね。
皆様に感謝を！！
お気に召しましたらブクマをお願いいたします。
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