第210話 激動の１日の始まり
続きです。
闇ギルド襲撃の翌朝。
「おはよう」
「おはようございます」
「……」
「おはよう。ん〜、流石に眠いわぁ」
「おはようございます。エーリ様」
「おはようございます！」
「皆様おはようございます」
メンバーが全員揃って、朝の挨拶をする。
ただ１人、いつも朝食にやる気を見せていたアンジーだけが、今日は静かだ。
「アンジー、大丈夫でしょうか？」
オードリーが心配そうに密着形態のアンジーを覗く。
他のメンバーも同様に心配そうだ。
「うん。話しかければピクっと反応するし、収納や放出もお願いすればしてくれるから大丈夫だとは思うんだ。昨日はバタバタしちゃって出来なかったけど、落ち着いたら鑑定してもらえる？」
「ええ」
「オードリー、ちゃちゃっと終わらせちゃうわよぉ？」
頷きあう【真鑑】の２人。
今日彼女達はとても忙しいことになる。
ここは王族達の居住区域。
俺達は昨日夜襲などに備えてここで寝ることになった。
夜間の警備は探知系魔法とセバス及び分体にお願いした。
メーガランドの魔導具にも警備用の物はあるのだが、長らく闇ギルドに掌握されていた経緯もあって、変な物が付いていないか再点検が必要と判断されたので、当面は使用不可だ。
それは人も同じこと。
「まさか、ギルドにも闇の手が及んでいるとは思いませんでした……」
「正直、ショックです」
そう話すのは同期組２人。
昨夜夜間の警備についてギルドとの連携をしてもらっていたジャンヌから、驚きの報告が入った。
「まさか、あの人達もだったとはな」
「メラメロさんまで、闇ギルドだったなんて」
俺達の観光案内を担当してくれたメーガランドギルドの特級受付、メラニー・メロニーが、お抱え冒険者チーム【闇の目】と他数名の受付嬢や冒険者達と共に、忽然と姿を消したのだという。
しかも、ギルド保有の魔導具、魔石をゴッソリと持ち出して。
「彼女は小さい頃からあのギルドで見習いとして過ごして、数年前から上級受付として活躍していたそうです。【闇の目】の面々も１０年以上ここにいて活躍していたそうですから、ギルドに与えた衝撃は相当なものでした」
「【闇の目】って言うのも、今聞けば意味ありまくりのネーミングだったな」
「ありがちですけどね。今回の件、ギルドの信用……それだけじゃないですね。下手をすれば冒険者ギルドそのものの存続すら危うい事態です」
「そこについては各国にある全ギルドの調査を行った方がいいな」
「ええ。とりあえずギルマス含めギルドの主だった職員達はメーガランドの鑑定士達と手分けして鑑定して安全性は確認しましたが」
「残ってるのはまあ、当然ながら大丈夫な人達だったのよねぇ」
机に頰杖ついてため息を吐くルイーズ。
２人は今日、残った大臣達や兵士達の鑑定を行うことになっている。
最低でも１０００人は下らないだろう。
ちゃちゃっととは言ったものの、考えるだけでウンザリ、と言った様子だ。
「鑑定すると反撃されるって情報がなければもうちょっと楽だったんだけどぉ」
「知っちゃいましたからね。気をつけるしかないですよ」
以前鑑定時に反撃されることがあると聞いたことがあるだけに、慎重に行う必要があるのだ。
「俺も今後についての話し合いと壊した部分の修復に必要な資材の搬入、瓦礫の撤去。あとはアンのお見舞い、かな」
「今回の戦いで壊れた物の大半がエーリ様によるものって言うのが、いたたまれないですね……」
「仕方なかったんだ……」
「わかってますよ」
俺が暴れただけみたいなこの状況、早くなんとかせねば。
「エクレールは不審な奴らがいないかパトロールだな」
「クルァ！」
バサっと羽を広げる。
任せろって感じだな。
「ジャンヌとセシルはギルド関係の連携を頼む。昨日の騒ぎで都市部にも影響が出てる。治安維持にギルドの協力が必要だ」
「はい。お任せください」
「こっちも時間がかかりそうですが、頑張りましょう！」
同期組はやる気十分か。
常に最前線にいた彼女達からすれば、この程度は問題ないのかもしれないな。
こういう修羅場に関しては同期組の方が遥かに先輩だ。
「では私は皆様の補助に回ります。ステファニー様の魔導具がありますので、昨日よりは連携しやすいものと思います」
「ああ。早く使っておけば良かったよ」
ステファニーが作った魔導具の中で、意思疎通を図るために開発された物がある。それがこの『シーバー君』だ。
要はトランシーバーだ。
送受信者の魔紋を登録しておけば、相互に通信が可能で、現在国家間で使われている通信魔導具の代わりになれないかと作成を試みた意欲作である。
通信距離が２ｋｍと微妙なため使う機会がなかったが、今回のような事態にはうってつけだった。
「じゃあそれぞれ仕事をして、途中経過報告しあいながら補助出来るところはしていこう」
そんな話をしながら朝食を終えた。
その後数時間、俺達は自分の仕事を懸命にこなした。
〜〜 エーリ 〜〜
「これを壊せばいいんですね？ 【風刃粉砕機】！」
「よっと！ とりあえず土塁と壁はこんなものでいいですか？」
「え？ ああ、このくらいなら大丈夫です。すいません！ 危ないんでどいてくださーい！！」
「警備計画なんですが……」
〜〜 オードリー＆ルイーズ 〜〜
「「次の方！！」」
〜〜 ジャンヌ＆セシル 〜〜
「大丈夫よ、自信をお持ちなさい。あなたは今見習いじゃないの。お客様からしたら受付嬢なのよ？ どんな時でも前を向いて、笑って。ここがあなたの戦場。さあ、立ち向かいなさい」
「運用出来る人員はこれが最大ですか？ わかりました。これらを元に計画を立てます。あと、財務体系について無駄があるようなので、少し口を出させていただいてもよろしいですか？」
〜〜 エクレール 〜〜
「クルァ！」
〜〜 セバス 〜〜
「かしこまりました。２体向かわせます。……はい。でしたらうってつけの分体がございます」
「陛下、お茶をお持ちいたしました」
〜〜 数時間後 〜〜
「……流石に疲れたな」
「こっちはもうちょっとで半分って感じですね」
「今までこんなに鑑定したことなかったからぁ、頭がパンクしそうよぉ」
「あー、私達はそんなに。ねぇ？」
「そうですね。受付嬢の時の方がもっとキツい時があったので」
「皆様、お茶が入りましたよ」
「「「「「はぁーい」」」」」
ある程度落ち着いたところで集まってご飯とお茶休憩にしている。
それぞれ頑張っていたようだ。
同期組が平然としているのは流石としか言いようがない。
食事も終わり、この後の話になった。
「俺はこの後アンの見舞いに行ってくるよ」
「私達は続きです」
「もう一踏ん張りねぇ」
「こちらはもう少しで一段落するので、終わったらこちらの手伝いに回ります」
「頑張りましょう！」
「私は引き続き皆様のサポートをいたしますが、ご主人様。ご一緒してもよろしいでしょうか？」
セバスがそんなことを言ってくる。
アンの見舞いと言っているが、ピカリンに会いたいと言うのが本音だろう。
「昨日約束してたからな。もちろんいいぞ」
「ありがとうございます。では準備が出来ましたらお声がけください」
「ああ、わかった」
一時の休息は、瞬く間に過ぎていった。
皆がそれぞれの戦場に向かう中、俺はアンの見舞い品を準備してもらっていた。
「申し訳ありませんエニル陛下。このようなことをしていただいて」
「いいのです。アンは命の恩人ですから。それに、着替えなどもさせないといけないでしょう？ 女の手は必要だわ」
「すまん、エニル」
「お気になさらないでくださいませ。アンの世話は事実ですし、私もお会いしたいだけなのですから」
役立たずな男２人に妃の優しさが沁みる。
俺が見舞いの行くのはいいのだが、着替えとかのことを考えてなかった。
セバスやピカリンに頼んでもいいのだが、女性の方がいいに決まっている。
「では参りましょう」
「そうだわ。昨日陛下を運んだ時のようにしてくださる？」
「え？ あれですか？」
チラリと国王を見ると、思い出したのかウンザリした様子でこちらを見ている。
「結構速度が出ますが……」
「いいのよ。昨夜陛下から聞いて楽しみにしてたの。お願い出来るかしら」
「はい、エニル陛下がご希望とあらば」
俺は妃をゲムに乗せる。
「本当に柔らかいのね。ふふふ。楽しみだわぁ」
そう笑う妃はとても嬉しそうで、可愛らしかった。
なお、妃も４つ腕猿族なので、今は獣人形態である。
猿顔、と言っても整っており、一目見て美人だとわかる。
「では、行きます」
「お願いします」
「こ、心を強くな」
「大丈夫ですよ陛下。行ってまいります」
青い顔の国王と笑顔の妃が手を振り合う。
妃が望んでいるので、最初から最高速で行こう。
昨日通ったお陰で道も覚えているし。
「行きます！ 付いてこい、セバス！」
「はっ！」
ギュン！
「ヒィ！」
「きゃー！！」
へたり込む国王を置き去りにして、ギュンギュン飛ばして進む。
ジェットコースターのように横、縦に振り、更には横に一回転などさせて進むが、妃はとても楽しそうな声を出していた。
「クリム！ とても楽しいわ！」
「それは良かっ……た……です……」
ふと振り返った俺の目に飛び込んできたのは、人化した妃の姿だった。
少女を彷彿とさせる笑顔はとても魅力的で、暫くの間見惚れてしまった。
「あの、エニル様。お顔が……」
「え？ あらやだ。その、陛下には秘密にしておいてくださる？」
「ええ、もちろん」
「ご主人様！ 前を！」
「え？ うぉおおおおおおお！」
「きゃーーーーー！ うふふふふ！」
妃と顔を赤らめていたら壁がほぼ目の前だった。
かなりの急カーブになってしまったが、妃はそれも楽しかったらしい。
いかんいかん。
人妻といい雰囲気になったことを知られたら、後でどんなお仕置きされるか分かったものではない。
ゾクッ！
……この感覚、ダメかもしれん。
絶望を肌で感じながら、ピカリンの元へと向かったのだった。
「あと◯回で△△」とかはやめます。
書いてたら長くなることとかあるし！
今回のも書いてたら２つに分けなきゃダメなくらい長くなっちゃったし！！
いつも見て下さってありがとうございます。
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