俺、転生したらまったりするんだ 〜 トラブルホイホイがあるから無理なようです 〜

青年編

幕間 ミルクの目覚め

幕間です。

2018/04/22 題名が一緒のがあったので変更しました。

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　〜〜 神界 〜〜

「……ぅ」

　真っ白な部屋で、少女は目覚める。

　ぼうっとする頭を押さえ、周りを見渡した。

「ここは……そうか。もう１人の私を……」

「おはよう、ミルク」

　声のする方を見ると、垂れ目の美女が少女を見て微笑んでいた。

「お……パンダミア様」

　言いかけた言葉を必死に飲み込む。

　少女の目の前にいる女性は、神の中で最も優しく、最もキレたら怖い。

　風神パンダミア。

　雷神ガルドリオスの妻である。

「ちょっと待っててね。今来れるのを呼ぶから」

「う、うん」

　バレなくて良かったと思いながら、待っている間に記憶の整理をする。

　記憶。

　自分がショックで神界に戻る原因にもなったものだ。

　大切な記憶を、自分自身に改竄された。

　そしてその結果、数え切れないほどの人や生命に犠牲が出てしまったのだ。

　思い出すだけでも胸が痛む。

　もう１人の自分。

　赤い目をした、独占欲の塊。

　エーリのみを愛し、それ以外は遊びの対象程度にしか思っていない。

　動揺した自分に取って代わって、この世界を壊そうとしたもう１人の全能神。

　あの時は何とか抑え込めたが、いつ自分が自分でなくなってしまうかわからない今の状況だと、とても怖い。

「あ、来たわよ」

　風神の声に顔を上げた。

　ややあって存在を感知する。

「おお、ミルク、起きたか」

「じいちゃん……」

　最初に来たのは雷神ガルドリオス。

　そこから次々とやって来た。

「ミルクちゃんヤッホー！」

　元気いっぱいの水神ウォルターナ。

「おお、久方ぶりだね。全能神ミルク」

　優しい顔だがとてもデカい土神ドラン。

「「「「うんうん、元気そうだね」」」」

　ハモった声が特徴的な精神ミミ。

「ふん、随分寝坊助だな、全能神」

　そして闇神クーダミヤ。

「今来れるのはこれくらいかしらね」

「十分よ。ありがとう、皆」

　集まってくれた世界を治める神達に礼を言う。

　ミルクと呼ばれた少女は、この世界の頂点、全能神だった。

「それで、何を覚えている？」

　落ち着いた表情を見て取った雷神が、少女の頭に手を置いて優しく問う。

「自分の記憶が変わっていて、動揺した私は一度神界に戻った。意識を保っていられなくて、気絶したんだと思うわ。夢の中で食べられそうになったから抵抗して、暫くしたら誰かに呼ばれた気がしたのよね。気づいたら目の前にもう１人の自分がいたの。なんか色々喚いていて、焦ってた。光る珠が来たと思ったら急激にもう１人の私の力が弱まって、今だと思って抱きしめて押さえ込んだのよ。ああ、沢山の人の思いも入って来たわね。グングン力が湧いて来て、もう大丈夫と思ったら、気が抜けたのか眠くなって……」

「うん、そうそう！ いやー、あの時はどうなることかと思ったよ〜」

「ウォルちゃん。ごめんね、迷惑かけて」

「いいのいいの、気にしないでー！」

　ウォルちゃんと呼ばれたのは水神である。

　ギュっとミルクを抱きしめて頬ずりしている。

「ねえ、この記憶って、改竄されてたりは……？」

「「「「大丈夫だと思うよ。後で性神にも詳しく見てもらった方がいいと思うけど」」」」

「うわ……わかった」

　ふよふよと浮く光が答えた。

　精神ミミは不定形の神なのだ。

　その精神が話す性神のことを考えて、顔を顰める少女。

　性神に詳しく調べてもらうということは、ほぼプレイと同じことをされるのである。

　本当にそれが必要なのかは性神以外誰も知らない。

「人族の世界も今は大分安定しているから安心していいよ、全能神ミルク」

「良かった……あれ？ 『今は』？ ねぇ、あれから、どのくらい経ったの？」

　土神の言葉に安堵しながらも、引っかかりを覚えた。

　ぶわりと嫌な汗が出てくる。

　答えてくれたのは闇神だった。

「５年だ」

「？！」

「ミルク！」

　ぐらりと頭が揺れた。

　また手放しそうになる意識を何とか繫ぎ止める。

　風神が身体を支えてくれ、倒れずにも済んだ。

「あれから……５年？ そう、だ……あれからの出来事を、全部教えて！」

　５年という言葉に驚いた少女だったが、まずは現状把握をしようとした。

「良かろう。ミミ、お前の中にあるこの世界の情報を全能神へ」

「「「「わかった。はい、これだよ」」」」

　闇神から指示を出され、素直に従う精神。

　特に異論がない他の神は、何も言わず見守っている。

「ありがとう。……………………」

　少女はまず安堵した。

　自分が人生を狂わせてしまったフータは、マナミと会えたようだ。

　これによりこの世界からオークという存在が消えた。

　一つの災厄が終わったのである。

　次に世界の変わりように困惑した。

　オークが吸い取っていた瘴気は、自然や動物、魔物に吸収されるようになり、世界のあちこちで異変が起きている。

　生命力を落とす自然。

　魔物化する動物に、より凶暴、強力になる魔物達。

　数十〜数千年単位で現れて世界を滅ぼそうとしたオークと、通年で世界を蝕む瘴気。

　どちらがマシなのだろうか。

　そしてこの世界に生きる生命達に涙した。

　今ある状況に必死に対応し、幸せを噛み締めて生きるその姿に。

　一番迷惑をかけたミルク帝国は、オーク大戦の後の方が国力を増している。

　人々も生き生きとして、幸せそうだ。

　最後に、大好きなエーリのことを追った。

　５年経って男らしく、立派に成長したエーリ。

　国のために働き、認められたようだ。

　他のメンバーも含め大分強くなった。

　その姿に自然と目が細められる。

　結婚もして、１人の人間としての成長も……成長も…………結婚？

「……ねぇ。エーリって、結婚、したの？」

　焦点の合わない目で周りを見る。

「おお、しとるぞ。相手は……誰じゃったか」

「確か、チームメンバー全員と、ココア、ジャンヌ、セシルとかいう人族もね。随分モテるじゃないの、あなたのお気に入りは」

「この前久しぶりに会ったぞ。セシルという黒豹族との結婚のために【影合わせの儀式】を行なってな。皆に祝福されていた」

　雷神、風神、闇神の言葉に笑顔のまま固まる少女。

　その目は、少しずつ変わっていった。

「結婚、したんだぁ……はは、そっかぁ」

　全能神である自分は世界と生命のためにある。

　ただの１人の人間であるエーリが誰と結婚しようが肌を合わせようが関係はない。

　いくら好きであってもだ。

　だが、自分の中の自分は『違う』と叫び続ける。

『エーリは私のもの』

　そんな考えがどんどん大きくなるのを感じた。

「エーリは、わたしのもの……」

　少女の片目が、赤に変わった。

「【静止(ストップ)】」

「？！ あ、今……」

　その言葉で少女は我に帰る。

　闇神が止めたのは少女の片目にいるもう１人の全能神。

「やはり、まだ不安定なようだな、ミルクや」

「この程度で支配されかかるとは、嘆かわしいぞ、全能神」

「ごめんなさいね、あなたを試したの。やっぱり、まだ力は全部戻ってないわね」

「試した……？」

　神達の言葉の意味を咀嚼する。

　今の状況、もう１人の自分が出てきそうになったのはわかる。

　エーリの結婚という事実を知った、というだけで。

　少し煽られただけでもこうなのだ。

　直接的な行為を見せられれば、今のままだときっと乗っ取られるだろう。

「ごめん、なさい」

「ふん。今お前は弱っていることが確定した。このままでは全能神の仕事を任せることは出来ないだろう。よって、これを授ける」

「腕輪？」

　闇神が袖から出したのは、何の変哲も無い金属製の腕輪。

　手にとって眺めると、少し闇属性の魔力を感じた。

「それはお守りだ」

「お守り……」

「あなたが乗っ取られそうになった時、そこに仕掛けられた闇神の【静止】の魔法が一時的に抑えてくれるわ。先ほどのように」

「光って教えてくれるから、後は自分で抑えるんだよー！」

「自分を制御する練習だと思ってください」

「「「「慣れれば大丈夫」」」」

　自分が寝ている間にこんな物を作ってくれたのか。

　少女は嬉しくなった。

　確かに現状、闇神の魔法でないと抑える自信は無い。

　魔法を使う自分自身が暴走するのだから。

　これなら、何とかなるかもしれない。

「ありがとう、皆」

　青い両目で皆を見て、少女は笑った。

　エーリ達がミュリアスを出発したその日。

　十全ではないが、全能神ミルクは長い眠りから目を覚ましたのだった。

　あの日から、５年と１４８日が経っていた。

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大体１ヶ月半ぶり。

お帰り、ミルク。

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