第158話 フラグとセシルの英雄譚
続きです。
〜〜 一方その頃 〜〜
「どうしてますかね」
「心配ですか？」
オードリーの呟きをジャンヌが拾う。
残った者の中で一番心配しているのは彼女のようだ。
「そりゃ心配ですよ。トラブルホイホイが休業してようが、何かしら面倒ごとに巻き込まれるのがエーリですし」
ギュルルルルルルル！！ バキバキバキバキ！！
※【風刃粉砕機】発動
「……否定しません」
「逃げ出すことも余りしないからぁ、そういうことになっちゃうのよねぇ。あんな風にぃ」
「良いところだと思いますけど、エーリ様の場合は規模がおかしいですからね。あんな風に」
「ご主人様はかなり極端な人生を送られていらっしゃいましたねぇ。それはそれとして皆様、お茶が入りましたよ」
「「「「はぁ〜い」」」」
エーリ達が常闇の森を抜ける頃、馬車内では優雅なティータイムが始まろうとしていた。
〜〜 ミュリアス 〜〜
「エーリ、あの、色々連携不足ですみません。言っちゃいけないことが多かったので、言っておいた方がいいことまで話していませんでした」
挨拶の後、客室に通された俺にセシルが謝ってくる。
２人っきりなので呼び方がエーリになっている。
「心の準備が出来てなかったからさ、『早く言ってよぉ〜』とは思った。だけどもう気にしてないよ。お義兄さん達の数はビックリしたけど、試練云々はなんとなく予想してたから」
「そう、なんですか？」
キョトンとした顔で聞いてくる。
ピコピコ動く耳が可愛い。
「うん。あっちの世界でも『娘が欲しくば私を倒してみせろ』ってのはあるんだ。普通はほぼ無いけど」
「こっちとあんまり変わらないんですね」
「そうだよ。人のやることなんて、どの世界でもそう変わらないんじゃないかな？」
「かもしれませんね。……はぁ。ちょっと待っていてください」
「ああ……はい」
セシルが一気に闇属性魔力を解放する。
なんかゴゥッ！ とか効果音が聞こえた。
「「「「「うわ！！」」」」」
色んな影から黒豹族の男達が弾き出されてくる。
一様に驚愕の表情を浮かべていた。
「夫婦の部屋を覗き見するとはいい度胸ですね、兄さん達？」
「いや、これは、その……あはははは！ お前の成長を確かめようと思っただけだ」
「そ、そう！ ログス兄さんに一撃加えたと聞いたから、その真偽の程をな」
「いやー、あんなに弱かったお前がここまで強くなるとは、兄さん嬉しいぞ！」
「全くだ。お前が人間族の国に行くなんて言い出した時はどうなることかと思っていたが」
「よもやあれ程の魔力を練れるようになるとは！」
乾いた笑いを出しながら、言い訳を口にする兄達。
それをジト目で見るセシル。
ちょっと何かを考えた後、魔力に怒りが込められていく。
「私の部屋も、こうやって覗いてたんじゃないでしょうね？」
流石にそれはないだろうよ。
「や、やってないぞ！」
「ああ！ 闇神クーダミヤ様に誓って！！」
コクコクと首を振る兄達。
良かった、変態はいなかったようだ。
「（ログスと親父が見張ってたからな）」
それは小さな、小さな声だった。
しかし、俺達の耳に届くには十分な大きさだった。
「「あ゛ぁ゛？！」」
セシルの家族には変態が潜んでいたようだ。
漆黒と虹色の魔力が室内を満たす。
「おまっ！ その色は！」
「今は関係ないでしょう？ 父さんとログス兄さんが見張ってなかったら覗いていたんですよね？！」
セシルの声がどんどん低くなり、魔力に殺気が満ちていくのがわかる。
うん、殺ってよし！
「いやいやいやいや！ そんなことはないぞ！」
「そ、そうだ！ ログスがお前を守っていたから、俺達は力試しのつもりで！」
「力試し、ですか？」
「あ、ああ！」
「実の妹の部屋を覗くことが？」
「セシル、この調子だと力試しと称して風呂やトイレなんかも危なかったんじゃないか？」
「そうですね。ああ、そういえば兄さ、いやこの変態達が訳もなく罰を受けていた時がありましたっけ。幼心に何をして怒られたのか気になっていましたが、もしかしてこれですかね？」
サッと目を逸らす兄達達。
ギルティ！！
「エーリ、殺さない程度で」
「？ なんで？」
「こんな変態でも一応家族として認識されているので、急に死なれると色々と面倒なんです。明日の試練を乗り越えても結婚と葬儀だとどうしても葬儀が優先されますから。殺るなら結婚式の後にしましょう」
「……わかった」
「「「「「いやいやわかるな！！」」」」」
死なない程度となると、このくらいか？
ギュル！
「それだと消し飛ぶかと」
「これでダメか」
「はい。ここにいる変態共は実力的にワースト５です。ログス兄さんには全く及ばないと思っていただければ」
「……じゃあこのくらい？」
キュル……
「まあその程度でしょう」
大分少ないぞ？
「くっ！ 黙って言わせておけば！」
「確かに魔力量は上がったようだが、実力が見合っているとは限らん！」
「ログスめ、きっと油断したに違いない」
「そうだ、相手はセシルなんだ。一族歴代最弱と言われ、勉強だけが取り柄だった、あのセシル」
「我らの連携攻撃を喰らって後悔するがいい！！」
「「「「「行くぞ！」」」」」
相手は変態どもだが、盛大なフラグを一生懸命立ててくれた。
良かろう、回収してやるとも。
「百烈ゲムビンタ」
「闇殺拳」
「「「「「アブブブブブブブブブブブ！！！」」」」」
「「「「「ぐわぁあああああああああ！！！」」」」」
吹き飛ぶ変態ども。
ゲムで道を作ったから家具や壁などに被害はゼロだ。
ご家族挨拶の後に俺達がしたのは、兄を騙る変態どもの駆除だった。
そうそう、セシルの技名には『殺』が入っていたが、後で聞いたら『半殺しの方です』って返り血付きの笑顔で言ってた。
〜〜 一方その頃 〜〜
「平和ですね、エーリがいないと」
「そうねぇ。こうなるとぉ、いつもトラブルに巻き込まれるのが本当にエーリくんが原因てことで決着がつきそうよねぇ」
「まあ、エーリ様ですから、今頃セシルのご家族と戦ったりしているかもしれませんよ」
「エーリ様ですからね。ありえそうです」
「ご主人様でございますから、寧ろお義父様に頭を下げさせているかもしれませんね！」
「「「「「あははははははは！！」」」」」
楽しそうな笑い声が馬車内に響く。
彼女達は理解していなかった。
自分達が『エーリの妻』と『エーリの従者』であるという事の意味を。
〜〜 ミュリアス 〜〜
「本当にすまなかった」
ジェイドが俺達に頭を下げる。
同席したのは長兄のログスだけだ。
流石に族長のこんな姿を他の人に見せるわけにはいかないよな。
ログスが同席しているのは次期族長だから、だろうか？
「ああ、いえ。家族の中にいた変態も特定出来たことですし、お互い良かったと思いましょう」
「あの変態共には追って沙汰を下す。まあ、既に肉体的にはかなりの深手を負っていたが」
「殺さなかった自分を褒めてやりたいです」
腕組みして話すセシル。
珍しく牙を剥いている。
長年やられていたかもしれないことを考えれば当然か。
「それにしても、強くなったのだな、セシルは」
「父さん……」
しみじみとジェイドが言う。
確かに、セシルは弱かったからな。
護身術程度は使えていたし、獣人だから身体能力は高かったけど。
身体の動かし方、魔力の練り方、その組み合わせ方などなど、全然出来てなかった。
でも、セシルには俺達の中で断トツに執念深かった。
諦めないという意味ではオードリーと同じだが、オードリーはどちらかと言うと天才肌。
セシルは愚直な叩き上げだ。
何度も何度も叩いて強くする。
叩くたびに弱い部分を取り除いて自分を高める、鋼の様な女性だった。
最初はサポートする俺達が大変だった。
負けるたびに文字通り血反吐を吐き、骨は折れ、肉が潰れた。
俺達がいなければ死んでいた怪我だってある。
数え切れないほど負けたが、立ち上がることをやめなかった。
その姿に恐怖すら感じたほどだ。
なぜそこまで？ と聞いたことがある。
俺のためだとしても、やりすぎではないかと。
その問いに、セシルは笑って答えた。
全身から血を流しながら。
「こんなに人を好きになったの、初めて、なんです……。あなたが、私のために……戦っている姿を……見て。私も、あなたのために、戦いたいと……思ったん、です。私は、絶対に！ 強くなって……みせます！ だから……もう、少しだけ……待っていて、くれませんか？」
覚悟を孕んだその笑顔に、俺は頷くことしかできなかった。
せめて俺の力で何度でも癒そうと、そう決めたんだ。
結果、彼女は強くなった。
自分を負かした相手に必ず勝っていった。
彼女を負かし、彼女に負けた相手は相当な恐怖を覚えたことだろう。
楽勝だった相手が次戦で手強くなり、その次には接戦となり、最後には完封されるのだから。
そして言われるのだ。
『またやりましょう！』
と、あの弾ける笑顔で。
もう敵わない、と思うと同時に、見習わなければと思わせる彼女は、いつしか【這い寄る影】【深淵の女王】と呼ばれるまでになった。
Ｓランクになったゾラをほぼ無傷で倒したのだから、あの変態共などお話にならない。
何と言っても歴史上初の『Ｓランクの特級受付嬢』なのだから。
「エーリのために頑張ったんです。と言っても、エーリや皆がいなければとっくに死んでいたでしょうが」
「そうなのか？」
セシルの言葉にログスが反応した。
俺を睨むその目は、『なぜ止めなかった』と言っているようだった。
「はい。恐らく１００や２００では足りないほど、危険な状態がありました。でも、彼女の想いを俺は知っていた。そして、その想いを手助け出来る力もあった。だから、信じて待つことにしたんです。彼女の執念は、少なくとも帝国一ですよ」
「そうか……そうだったな。お前は誰よりも執念深かった」
「確かにな。粘り強さという意味では歴代最強だろう。そして、武の強さも手に入れた、か」
「エーリに比べたら天と地ほど差が開いていますけどね」
「ほう？ どうだったのだ、ログス？」
「片鱗しか見えなかったが、俺よりも遥かに強いことは確かだ」
ログスの言葉にジェイドが反応する。
ギラつく目で見ないでください。
貞操の危機を感じます……。
「あ、あの。セシルには組手で３年間負けっぱなしなんですけど？」
「組手だけならそうでも、何でもありなら何度完封負けさせられたかわかりませんよ」
「ほほう〜？」
ウズウズしてる！ 超闘りたいとか思ってる！！ 腰浮いてきてるし！！
くっ！ 話を反らせると思ったのに逆に興味を引いてしまった！！
「でも、やるたびに強くなってるじゃないか。毎度驚きの連続でいつ追い抜かれるか怖くてたまらないよ。流石【這い寄る影】だ」
「なんだそれは？ セシルの２つ名か？」
いよっし！！ ジェイドの興味がセシルに移った！！
ここから畳み掛けるぜ！
「ああ、それはですね……」
「ちょっとエーリ ！ 恥ずかしいからその話は！」
ダメだ！ 離さん！
「良いではないですか、【深淵の女王】陛下」
「何なのだ？ それは」
「兄さん？！」
ログスも釣れた！！
「ではお話しいたしましょう。ミルク帝国闘技場の覇者、その誕生までの軌跡を……」
「ログス、皆を呼んでこい」
「わかった」
「やめてーーーーーーーーーーー！！！」
俺はセシルの武勇伝を夜通し話し、すっかり家族の一員と認められた。
話の最中、恥ずかしさの余り両手で顔を覆ったまま動かなくなったセシルだったが、話し終わって拍手喝采を受ける俺を思いっきり殴り飛ばした。
鬱憤を晴らしたかに思えたセシルだったが、『流石は【深淵の女王】だ！！』と家族に囃され、ジェイドとログスを除く全ての家族を締め落とすという伝説を残し、更に恥ずかしい想いをするのであった。
これで初投稿から１５４日（５ヶ月と１日）連続投稿を達成しました！
皆さんが見て下さっているおかげです。
これからも毎日投稿いたしますので、どうぞよろしくお願いいたします。
いつも見て下さってありがとうございます。
お気に召しましたらブクマをお願いいたします。
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