第６話 「事情」
「………それでボク達は、そのシドニオ・ブラガンザ伯爵という方からの依頼を引き受けたんです。その目的地がこのベルク村という場所だったのですが、折しもちょうどその時、村の女の子――ジーナちゃんが、お母さんの病気に効く薬草を探しに家を飛び出したまま帰って来ないと騒ぎになっていたので、急遽ニャ王様とボクは彼女が向かった可能性の高い、村で立ち入りが禁じられているあの森へと向かったのです」
静かな口調で語られたその言語は、この『ユグシルド』という世界では極めて異端である“日本語”であった。
だが事情を説明した、純白のフード付き長衣に身を包む小さい丸顔の愛らしい顔立ちをした美少女――庄堂蒼空と、彼女の前に座している、表情に苦渋の色を浮かべた神奈川県警察を示すワッペンと階級章付きの水色半袖ワイシャツを着た黒い短髪の男――南雲克弥の2人にとっては、実に聞き慣れている母国語であった。
「……そうか、そんな事情があったなんてな。それで蒼空君達はあの森に居たのか」
「はい。南雲さんの方は、もしかして気付いた時には既にあの森の中に居たんですか？」
「ああ、そうだ。平崎駅前で大きな事件が発生して、その時犯人と対峙したところまでははっきり覚えているんだが、その後の記憶が正直どうにも微妙でな。で、気付いた時には俺は全く知らないあの森でぶっ倒れていたんだ」
「そうなんですか…。偶然かも知れませんが、実はボクも南雲さんと似たような境遇でこの異世界に迷い込んじゃったんです。あ、でも直前の状況とかは全然違いますが…」
「目を覚ました時には、既にこっちの『世界』に迷い込んでいた――か。白ウサギを追っ掛けて穴へ落ちた訳じゃあるまいし…。未だに信じられん、自分が『ユグシルド』とかいう異世界に居るなんてな。まるで漫画や小説の登場人物になった気分だよ、まったく。これが夢や妄想だっていうのなら、どれほど気が楽か……」
疲れた顔で嘆息しながら南雲が正面に座る蒼空の顔から目を外し、そのまま周囲へと視線を彷徨わせる。
そんな南雲の黒い瞳に映じるのは、実に質素な二階建て木造住宅の室内であった。
漆喰塗りで補強された土壁に囲われた一階には居間があり、其処は踏み鳴らされた土間の上に多くの藁が敷き詰められだけの簡素な場所であった。
そしてその場所には現在、南雲と蒼空の他にニャ王、レベッカ、リリーらがおり、皆それぞれ居間の中心に設置されている囲炉裏のような石組みの炉の傍にて、思い思いの格好で体を休めていた。
外は深閑とした夜であった。
既に日は沈みきり、ベルク村を取り囲んでいる森の梢の合間からは夜気を含んだ微風が漂い、散りばめられた星々の瞬きが闇夜の空に映えると共に、冴え渡る月のあえかな光が地表を仄かに照らしている。
しかし室内の方は、薄暗い炉の明かりの他に、蒼空が唱えた生活魔法〔照明〕の光が灯され、夜の帳が下りた現在でも十分な明るさを保っていた。
南雲とリリー、そして蒼空とニャ王の一行は、狂気の殺戮遊戯の舞台であるグスタボ・ブラガ・タバーレス伯爵が所有する森から無事脱出し、レベッカが待つベルク村へと帰着したのであった。
その時、リリーと同じく森で殺戮遊戯の参加者である貴族らによって命と躰を弄ばれていたベルク村の住人――ジーナという名の村娘が、助けて貰ったお礼をしたいので是非家に来て欲しい、と申し出たので、一行はその足で娘が住む農家に向かうこととなったのである。
そしてジーナと共に農家に向かった一行は、彼女の家族全員から改めて感謝され、その気持ちとして沢山の料理を振舞われたのであった。
食事の内容は決して豪華ではなかったが、農場を持っているだけに不足はなく、一行には十分な量であった。
家族の気持ちが精一杯籠められた歓待を受けた後、ようやく人心地が付いた一行は家人らの勧めもあって、全員居間にて寛いでいたのである。
「そういや、あのジーナって子の母親の具合は良くなったのかな？」
壁に背を預け、茫漠の視線を中空に据えたまま、南雲が誰ともなしに呟いた。
現在家人らは二階の寝室におり、病気で臥せっている母親の様子を看に行っていた。
「もう大丈夫みたいですよ。レベッカさんが処方した薬草が効いて、体調が大分良くなったって旦那さんがおっしゃっていましたから」
南雲の小さな呟きを聞き取った蒼空が、安堵の微笑を口元に刻みながら説明した。
「そうか、それは良かった。しかしそれにしても君が居てくれて本当に助かったよ。もしあの森で君に出会えなかったら、まず間違いなくこの子も俺も助からなかっただろうし、仮に上手く無事に切り抜けたとしても、きっと言葉も状況も分からない俺じゃ途方に暮れるしかなかっただろうから……」
短く息を吐き、僅かに口元を苦く歪めた南雲が、隣で大人しく座っているハーフエルフの少女――リリーの銀色にも見える美しい金髪の上に、ぽんと優しく手を添えて言う。
するとリリーは、表情に乏しいながらもそのあどけない端麗な顔立ちを南雲の方へと向け、そのまま琥珀色に輝く両の瞳にて、南雲の顔をじっと見詰めていた。
ちなみに、自身が着ていた服を外道らによって無残に切り裂かれてしまったリリーは、今はジーナから譲り受けたシンプルなデザインの水色のワンピースに身を包んでいる。
「あ、いえ、でもそれは結局お互い様だと思います。ボクの方もこうやって同じ日本人の南雲さんとお会いできて凄く嬉しいですし、とても心強く感じます。それにボクだって、ニャ王様が傍に居てくれたからこれまでどうにか生き延びてこれたんです。情けない話ですけど、ボク独りだけでこの『世界』を生きていくなんて到底無理です」
炉の傍で寝そべったまま、忙しなく毛繕いしているニャ王の方に眼差しを向けながら、蒼空が遠慮がちに話す。
「…そうか、君も色々大変なんだな。しかし、君が俺のことをそう思ってくれるのは正直有り難い。何せ俺は、君以上にこっちの『世界』の事を知らないし、人とまともに喋ることすら儘ならない状態だからな。出来ればこの先も君の力を貸してもらえると非常に助かるのだが……」
「何言ってるんですか南雲さん。ボクにお手伝い出来ることがあれば、喜んでお力になりますよ。それに多分、日本に帰る為にはきっとお互いの協力が必要でしょうし」
「ありがとう。俺の方こそ微力ながらも君の力になれるよう一生懸命頑張るよ。しかし君は若いのに随分しっかりしているね。はっきり言って、俺なんかよりずっと心強い存在だよ。しかも君は、魔法使いなんだろ？」
「え？ う、まぁその、一応は……」
南雲が笑み、何の含みも無い素直な賛辞を述べる。すると蒼空はモジモジしながら、何となく居心地が悪そうな感じで語尾を濁しながら答えた。
「まったく、魔法ってやつは本当に大したもんだよ。酷い怪我も一瞬で治してしまうし、恐ろしい敵だってあっという間に片付けてしまうんだからな。其処で一心不乱にペロペロと自分の毛を舐めている猫と君が会話できるのも、きっと魔法の一種なんだろ？」
目線を落としてニャ王の姿を見ながら、南雲が言った。
「えと、確かに〔翻訳〕っていう意思疎通を補助する魔法はあります。ただ、ボクがニャ王様と会話できるのはちょっと魔法とは違うみたいですけど…」
「なるほど。む？ しかし今の話だと、ひょっとしてその魔法があれば俺も皆と会話することが可能ってことなのか？」
「はい、可能だと思います。けど、ボクはその〔翻訳〕の魔法を使えないので、ニャ王様にお願いするしかないのですが…」
「そうか。すまんが蒼空君の方から其処のニャ王さんに、その魔法を俺に掛けてもらうようお願いして貰えないか？」
「〔翻訳〕を、南雲さんにですか？ 分かりました、ニャ王様に伝えてみます。あ、でも、ニャ王様って結構気難しい御方なので、もしかしたら駄目って言われるかも知れません。その時はごめんなさい」
「ああ、その時は勿論しょうがないさ。取り敢えず頼むよ」
苦笑いを浮かべた南雲がそう言って、蒼空に向かい頭を下げた。
「はい。ではニャ王様に尋ねてみますので、ちょっとお待ち下さい」
蒼空が朗らかに微笑みながら話し、次いで南雲の要望をニャ王に伝える為、僅かに身動ぎする。
それに気付いたニャ王が毛繕いを中断し、蒼空の方に顔を向けて、若干不機嫌さを加味させたウニャーという鳴き声を上げた。
そして暫くの間、蒼空とニャ王による南雲には全く理解不能の言語と猫の鳴き声による会話（？）が交わされていたのだが、やがて話しが付いたのか、すっくとニャ王が二本足で立ち上がり、そのままトコトコと南雲の傍に近寄って来る。
「ん？ ひょっとしてOKってことか？」
南雲が微かに目を見開き、呟くように言葉を発する。
意外とすんなり事が進んだ状況に内心胸を撫で下ろしながら、南雲は壁際から身を離し己の眼前にて悠然と佇むニャ王の顔をまじまじと見詰めた。
するとニャ王は、いつの間にか取り出した先端部に水色のクリスタルの装飾が施された杖を器用に片手で持ち、やにわにそれを南雲の鼻面へ突き付けたのである。
「な、なんだ？」
先端部をぴたりと鼻先に定められた南雲は、僅かに後方に仰け反りながら寄り目になって疑問の声を出す。
一方のニャ王は、そんな南雲を睨みつけるような眼差しで見返し、更にグルグルと喉を鳴らしつつ何やら不可思議な雰囲気を醸し始めた。そして次の瞬間、
「ウニャッ！」
「うおっまぶしっ！」
ニャ王の気合の声が迸ると同時に、杖のクリスタルからピカッと眩い光が発せられた。
目が眩む程の光量をもろに浴びた南雲が、思わずたじろぎながら喫驚の声を上げる。
だが続くニャ王が発した渋めの声は、それ以上に南雲を驚愕させる事となる。
「どうじゃナグモとやら、これで儂の言葉が理解出来るであろ？」
この異世界『ユグシルド』において、これまで南雲の鼓膜を通して語られていた言語は全て理解不可能であった。
しかし、ニャ王がたった今行使した〔翻訳〕の魔法のおかげにより、南雲はこの『世界』の住人達と“会話”という方法をもって、意思の疎通が可能となったのである。
「……猫が、喋った…」
だが30年以上、現代日本で過ごした南雲の“常識”はそう簡単に覆ることはなく、これまで蒼空から散々説明を受けていたにも関わらず、猫が喋るという非現実を目の前にして、ただただ愕然とした声を上げるしか術がなかったのであった。
「――ソラからお主の事情は大体聞いておる。今は右も左も分からぬ身であろうから儂もお主に協力するのは吝かではないが、しかしお主は大の大人でしかも男じゃ。酷なことを言うようじゃが、あまり儂を当てにされても困るぞよ？」
「ええ、それはご尤もだと思います。俺も蒼空君やニャ王さん方の足を引っ張るような真似をするつもりはありません。ただ、あの森で命を助けて貰ったお礼を未だにちゃんと言えていなかったのが気になったので…。助けて頂き、本当にありがとうございました」
苦言を呈するニャ王に向かい、南雲が居住まいを正して深々と頭を下げて言う。
初めは戸惑いを隠せない南雲であったが、ニャ王の視線の中に己を計る意図を感じた為、直ちに心理的動揺を立て直し、礼を失することがないよう正式に謝辞を述べたのであった。
「ふむ。一応礼儀は心得ておるようじゃな。まぁソラと同郷の者でもあるし、あやつもお主に対しては悪感情を抱いておらぬ故、今しばらくは儂らと行動を共にするが良いぞ。それに、お主に掛けた〔翻訳〕は確かに便利な魔法じゃが、持続力にやや難があってな、ある程度の言葉を覚えるまでは色々と難儀じゃろうから、一応手は貸して進ぜよう」
「それはどうも…。とはいっても、ただでご厚意を受ける訳には参りませんので、此方も尽力を惜しまないつもりです」
高飛車な物言いをするニャ王に対し、あくまで真摯な態度で接するように心掛ける南雲であったが、ふと現実に立ち返った時、人が猫に対して大真面目に頭を下げているという何ともシュールな光景が脳裡を過ぎり、南雲はそこはかとなく微妙な気持ちになるのであった。
そんな南雲の内心を知ってか知らずか、ニャ王は至極泰然とした態度で言葉を継ぐ。
「それにしても不思議よのぅ。ソラが“ニホン”なる異世界の国から突然迷い込んでしまったという話は幾度か聞いておったが、まさかこの地で、もう一人ソラと祖国を共にする迷い人と出会うとは思わなんだ。偶然にしては、また随分と恐ろしい偶然もあるものじゃな」
「……偶然、ねぇ。ところで風の噂では、ソラ君とニャ王様が目指す先のファロギア王国においても珍しい黒眼、黒髪の“勇者”なる人物が招聘され、今では城下でも結構な評判となっているようですよ。この者の存在もまた偶然が為せる業なんでしょうかね？」
ニャ王の言葉を引き取るように喋ったのは、これまで会話に口を挟むことのなかったレベッカであった。
彼女は、身に付けた魔導具である【眼鏡】のレンズ越しに覗き見える切れ長の目に好奇心という名の輝きを宿しつつ、軽快に口を開くのであった。
「私が思うに、これは偶然ではなく必然――いえ、これら一連の出会いと導きは最早“運命”と言っても過言ではないでしょう。…そう、例えば私と蒼空君との劇的な出会いのように」
「は、はあ……」
朗々と詠うような口調と共に、レベッカが蒼空に熱っぽい流し目を送る。
一方の蒼空は、自分の直ぐ傍でそんな台詞を吐きながら体を摺り寄せてくるレベッカに対し、若干頬を赤らめつつ、戸惑った声しか返せなかった。
「運命…か。しかしレベッカよ、其方も実に一風変わった女よのう。まさかお主が仕えていたシドニオ・ブラガンザ伯の下をあっさり辞して儂らに付いて来ようとはな。しかも聞けば、ブラガンザ伯はヴァルシオン王国内でも確固たる地位と権威を築いておる実力者と言うではないか。何故そんな有能な人物の下を離れ、好き好んで野に下るのか理解に苦しむわい。知恵者である其方のことじゃ、そのまま伯に仕えてさえおれば立身出世も夢ではなかろうに」
「いえいえニャ王様。私とソラ君の出会いは、己の出世とかそういう世俗的な類の考えを木っ端微塵に吹っ飛ばすような衝撃的なものでしたよ。あれはまさに青天の霹靂と呼ぶに相応しい出来事でした。ソラ君が私の前に現れた時、私は確かに感じそして直感しましたよ。彼女こそ、私の最愛の人だ――と。私の運命はその時に決まりましたね」
ニャ王の疑問に、蕩ける笑みを唇に結びながらレベッカが返答する。
「それが理由で、シドニオ・ブラガンザ伯に暇を乞うとはのう…。ふーむ、やはり其方の考えていることは儂にはよく分からぬわい。大体、お主は女人じゃろう、普通は男に対して恋慕の情を抱くものではないのか？」
「確かに普通はそうかも知れません。ですがソラ君の魅力は、そんな男女などと云うつまらない枠を遥かに超越していますからね。可憐な容姿、絶対的な魔力、清楚且つ慈愛に満ち溢れた性格、そしてボクっ娘。ソラ君を構成するそれら全てが私を激しく魅了し、萌えと恋心と愛が同時に暴走して止まないのです」
「……そうか、まぁ好きにするがよい。儂らに付いて来るのは其方の勝手じゃからな」
若干引き気味の声でニャ王が言った。
「ありがとうございます。後、私の読みが浅かったせいで、ブラガンザ様の御身を危険に晒してしまったという失態の責任は何れにしても取る必要があったので、どのみち伯爵様の下を私は去っていたでしょうね」
唇の端を歪めたまま、自嘲するような声でレベッカが言葉を発する。
「レベッカさん……」
蒼空がそんなレベッカの様子に対し気遣わしげな声を掛けるが、その瞬間レベッカはぱっと顔を蒼空の方に振り向けて、いきなり早口で捲くし立て始めた。
「ソラ君、私のことを心配してくれるのかい？ ありがとうソラ君、でも心配は無用さ。だって私は愛しのソラ君と出会えたからね。君との愛を育むことが許されるのなら、例え魔大陸に行って魔王をぶっ殺してこいなどという理不尽極まる命令でも私は謹んでお受けするよ。まあ途中で野垂れ死ぬのは確実だが、それだって私は構わないさ！ それに世間では、女性が女性を愛することを偏見の眼差しで見る輩がいるが、そんなのは私から言わせて貰えば実に愚かしいこと甚だしいね。いいかいソラ君、真実の“愛”とは性別を超越するものなのさ。え？ 肉体的な問題はどうするのかって？ 大丈夫、勿論それも既に解決済みだよ！ 私の知り合いに、男女の夜の営みについて真剣に研究している奴が居てね。そいつが長年の研究の末に開発した魔法薬の中には、何と男性のシンボルを女性にも生やせるという実に画期的かつ超実用的な薬があって、実は以前にそれを譲り受けた次第なのさ。という事で、ソラ君のハジメテは私が頂いちゃっても構わないよね？ ああ、それにしてもソラ君が発するこの甘いかほりが私を惑わせ狂わせる！ 思わず濡れちゃうねッ！」
そんな妄言を垂れ流しながらレベッカは横から蒼空に抱きつき、更にそのまま首筋に顔を埋めて、思う様に蒼空の体臭を嗅ぎ始めたのであった。
「ひぃあっ！ ちょっ、やめ、レベッカさ――うひゃあ！」
身悶える蒼空が必死になってレベッカを引き離しに掛かるも、そうはさせじとレベッカが蒼空の耳たぶをカプッと甘噛し、甘い悲鳴を起こさせる。そして更には、耳や頬、首筋になどにも接吻の雨を降り注ぎ、蒼空を艶やかに蹂躙するのであった。
「何をやっとるじゃお前らは……」
簡素な木造建築の居間にて繰り広げられる黒髪の美少女と銀髪の美女の絡みは、得も知れぬ色気を醸し出していたが、しかしその光景を見詰めるニャ王の眼差しと言葉は、実に呆れ果てたものであった。
一方ニャ王と同じく、突如目前にて繰り広げられるその濡れ場的な光景を呆然と眺めていた南雲であったが、ふと誰かが自分の半袖をクイクイっと引っ張っているのに気付き、直ぐにそちらへと視線を移す。
すると其処には、美しく愛らしい顔立ちを無表情に固めたままのリリーが、南雲の袖を指で挟み引っ張っていたのであった。
「……ナグモ？」
「ん？ どうしたリリーっ…って、悪い。そうだ、思えばこうして君とまともに会話するのはこれが初めてなんだよな。自己紹介が遅れちゃってごめんよ。もう知っていると思うけど、俺の名前は南雲克弥。日本っていう国で、治安を守る仕事をしている者だよ」
「ナグモカツヤ……」
南雲が名乗った後、リリーは『ナグモカツヤ』という名前を口の中で反復させる。
暫く南雲の名前をブツブツと口ずさんでいたリリーであったが、ふと何かを思い出したのか、少女はその淡紅色の可憐な唇を動かして言葉を紡いだ。
「ナグモ、私の名前はリリーよ。森の中で私を助けてくれてありがとう」
「なに、別にどうってことないさ。警察官――いや、人間として当たり前の事をしただけだからね。ところで足の具合はもう大丈夫かい？ 結構な腫れだと思ったけど…」
「それはもう平気、あのソラって人が魔法で治してくれたから。足の痛みも今は全く無いわ」
「そうか、それは良かった。……なあリリー、一つだけ聞いていいかい？」
「何？ ナグモ」
南雲は、一呼吸置いた後、リリーの琥珀色の瞳を見据えながらゆっくりと言った。
「君は、どうしてあの森の中に居たんだい？」
「…………」
南雲の質問に対して、リリーは口を閉ざし沈黙を以って答える。
只でさえ表情の変化に乏しいリリーが、今は完全に能面の如き相貌と化していた。
そんなリリーの様子を訝った南雲が、更に言葉を継ごうとしたその時、
「この子は、“殺人遊戯”の犠牲者じゃよ」
ニャ王が目を閉じたまま、重々しい声で口を挟んだのであった。
「殺人遊戯？ ああ、そう言えばさっき蒼空君から聞いた話の中にもその単語が出てきたな。確かニャ王さん方は、偉い貴族の人からその殺人遊戯の事を探るように頼まれたんでしたよね？」
南雲が、リリーからニャ王の方へと目線を移して言う。
「左様。儂らがこのベルク村に出向いたのも、この村の領主であるグスタボ・ブラガ・タバーレス伯爵なる人物が、自己の所有する森の中において外道共を招き、最悪極まる宴を催しておるという情報を得たからじゃ。尤もその情報は、其処におるレベッカが調べ上げたものであったがな」
「彼女が…？」
ニャ王の言葉を聞き、南雲は眉を寄せながらレベッカの方を見た。
既に散々弄繰り回されてしまった後なのか、酷く疲れた顔をしている蒼空の傍で、先程までの締まらない表情から打って変わったレベッカが、硬質な面貌にて声を発した。
「元々グスタボ伯には黒い噂が付き纏っていましたからね。敵対国への密約や、違法な取引、そして奇妙な性癖を有しているという情報は、少し調べただけで十分に得ることが出来ました。ですが更に奇異であったのが、件の“殺人遊戯”についての噂でした。その内容は、強姦や殺人、食人を嗜好する者達が一堂に会し、人身売買や攫った子ども達を嬲り殺しするという、正に鬼畜の狂宴と呼ぶに相応しいものでした」
「…そんな……」
レベッカの説明に絶句する南雲であったが、彼の脳裡には森の中で嬉々としてリリーや村娘をいたぶっていた貴族風の装いに身を包んだ者達――チビ、デブ、ノッポのこと。そして、全身黒装束の男の事が思い起こされていた。
更にレベッカは言葉を継いだ。
「無論、ヴァルシオン王国にそのような所業を許容する法はありません。その為、我が主…いや、元主であるブラガンザ様が国王の密命を受けてその調査に当たっていたのですが、王都にその報告をする為の帰途中、賊の襲撃を受けたのです。タイミングから考えて、十中八九グスタボ伯、尚且つ“殺人遊戯”に関与する者達の息が掛かっているのは間違いありません。王国の騎士団に護衛されている諸侯すら、秘密を探った者であれば容赦なく葬らんとする深淵の闇…、“殺人遊戯”。そしてハーフエルフである彼女は、その希少性から外道らにとって極上の獲物であった筈です」
「……………」
レベッカの話が終わった時、南雲は返事をすることなく、険しい顔つきで口元を真一文字に引き結び、むっつりと押し黙ったままであった。
重い沈黙が下りたその時、リリーがその小さな口から静かに言葉を紡ぎ始めた。
「貴女の言うとおりよ。確かに私はあの場所に獲物として連れて来られたわ。でも私の場合、今回の事に限らずいつかは同じ様な目に遭っていたかも知れない……。だって私は―――」
そして、辛すぎる過去などと言う生易しい言葉では、到底形容することが出来ないリリーの悲惨な生い立ちが、淡々と本人の口から語られたのであった。
「あ、レベッカさん、お薬本当にありがとうございました！ お母さん具合が良くなったみたいで、今はぐっすり眠っています……って、皆さんどうしたんですか？ 何だか雰囲気が妙に重たい気がしますけど……？」
二階へと続く狭い階段から下りてきた家人のジーナが、俯き加減で皆一様に押し黙っているのに気付き、戸惑いの声を上げた。
続いてジーナの後ろから下りて来た彼女の父親や姉、弟といった家族らも、同様に居間を取り巻く重々しい沈黙を感じ取り、それぞれ怪訝な表情を浮かべる。
「おや？ ジーナちゃんか。お母さんの容態が改善に向かったのなら良かった。後は渡した薬草をお湯で煎じて、適宜母さんに飲ませてあげれば大丈夫だと思うよ」
ジーナに気付いたレベッカが、固くなった表情筋を解すかのように、ぎこちない笑顔をジーナへと向けて喋る。
「はい！ あ、それはそうと皆さん、今晩泊まる所はあるんですか？ もしまだ決めていないのでしたらこのまま家に泊まっていって下さい。もう夜も遅くなってきましたし。ねえ、お父さん？」
「そうだな。皆さんもどうか遠慮せずにお願いします。娘を助けて貰ったご恩もありますし、このようなあばら家でよければ、ゆっくり寛いで頂けるとありがたい」
ジーナが柔和に口元を綻ばして言うと、彼女と同じく優しげな感じのする雰囲気を持った父親もまた、微笑みながら同意の言葉を口にする。
「ふむ、そうか。確かに宿はまだ取っておらぬ故、確かにこれから寝泊りする場所を探すとなると面倒ではあるわい。では、遠慮なくその申し出を受けさせて貰うとするかの」
ニャ王が頷き、承諾の意をジーナの父親に伝えようとした、その時、
「た、大変だぁッ！ 外に…、外に、領主様が大勢の兵隊を引き連れて押し掛けて来たぞ！ しかも村を取り囲んで、あんたらを今すぐ連れて来いって、えらい剣幕で怒鳴り散らしてよ！ 早くあんたら全員が外に出て行ってくれないと、村の者全員皆殺しにされちまうよッ！！」
荒々しく戸口を開き、転がり込むように家へと入って来たベルク村の中年男性が、口から唾を飛ばしなら必死の形相で喚いた。
ベルク村は既に、グスタボ・ブラガ・タバーレス伯爵とその手勢によって、完全に包囲されていたのであった―――
今回は全然場が動かずに、会話に終始した回でした。
物語は全然進んでいないのに、えらい会話文で苦労しました。修行が足りませんね。
次話で蒼空と南雲の登場は一旦ストップします。そして、その次の話からは約一年間放置してしまった第一の主人公、泰牙君がやっと再登場します。
コロコロと場面が変わり、分かり辛い部分があるかも知れませんが、主人公三人が合流するまではどうかお許し下さい。
それでは、次話も宜しくお願いします！
