転生したらすべてを失った少年だった。だが、俺には死者の魂を力に変える「死の債務」がある ～オリオンの復讐譚～

復讐の宣戦布告

数秒間、静寂が場を支配した。

　そして――

　青い外套の男は、ゆっくりと椅子から立ち上がった。

　背筋は真っ直ぐに伸び、金色の髪が額にかかる。

　黄金色の瞳は、一度も瞬きをすることなく三人を見据えていた。

　彼は薄く微笑む。

「自己紹介は……後回しでも構わないでしょう」

　右手を静かに持ち上げる。

　その指先から青い魔力の糸が幾筋も伸び、まるで生きた血管のように床や壁を這いながら広がっていく。

　オリオンは目を細めた。

「離れろ」

　しかし――

　もう遅かった。

　青い糸は倒れていた死体へ次々と突き刺さっていく。

　不気味な静寂。

　やがて、一人の死体の指先がぴくりと動いた。

　続いて、また一人。

　さらにもう一人。

　床に横たわっていた《影のギルド》の団員たちは激しく痙攣し、見えない力によって無理やり立ち上がっていく。

　ミラの顔から血の気が引いた。

「……そんな……」

　全員が立ち上がった。

　だが、その瞳には命の光はない。

　青白く濁った目。

　背中からは青い魔力の糸が伸び、それらはすべて男の指先へと繋がっていた。

　男は静かに微笑む。

「私の名は――ミロ。」

　指を軽く動かした。

「さあ……友を殺せ。」

　次の瞬間――

　死人たちは一斉に襲いかかってきた。

「下がって！」

　ミラが叫ぶ。

　三人は建物の外へ飛び出し、その背後から死体たちが容赦なく追いかけてくる。

　外へ出た瞬間――

　戦いが始まった。

　一人の団員が剣を振り上げ、オリオンへ突進する。

　オリオンは一瞬だけ動きを止めた。

　その顔を知っていた。

　以前、何度も共に任務をこなした仲間だった。

　一瞬だけ――迷う。

　しかし、その刃はすでに目前まで迫っていた。

　オリオンは身をかわし、一閃。

　仲間だった男の身体は静かに崩れ落ちる。

　オリオンは目を閉じ、小さく呟いた。

「……すまない。」

　一方、ミラも苦しそうな表情で戦っていた。

　目の前に立つ者たちは皆、見知った顔ばかり。

　一人ひとりの名前を知っている。

　そのたびに放つ魔法は、彼女の心をさらに重くしていった。

「どうして……！」

　震える声で呟きながら、一人を倒す。

　しかし――

　セスだけは違った。

　彼は死体の群れへ一直線に飛び込み、薄い笑みを浮かべながら剣を振るう。

　一撃。

　二撃。

　三撃。

　躊躇なく、次々と斬り伏せていく。

　それを見たミラが怒鳴った。

「セス！」

　セスは一瞬だけ彼女を見た。

「何だ？」

　ミラは怒りと悲しみを滲ませる。

「あなたには心がないの！？

　この人たちは私たちの仲間だったのよ！」

　セスは静かに剣についた血を払う。

「まず一つ。」

　人差し指を立てる。

「俺があんたたちに加わったのは、ほんの数日前だ。」

　続いて二本目の指を立てた。

「それに――」

　冷たい笑みを浮かべる。

「俺の心臓は半分、魔族のものだ。」

　一拍置いて続ける。

「だから、お前たちと同じ感情を期待するな。」

　ミラは言葉を失った。

　オリオンは何も言わない。

　ただ静かに剣を振るい続ける。

　その表情は変わらない。

　だが、その胸の奥には確かな痛みがあった。

　数分後――

　最後の一体が倒れた。

　静寂。

　街路には再び死体だけが横たわる。

　だが今回は――

　二度と立ち上がることはなかった。

　三人が荒い息を整えていると――

　再び拍手が響く。

「素晴らしい。」

　ミロが建物の入口からゆっくりと姿を現した。

　穏やかな足取りで歩きながら、ゆっくり拍手を続ける。

「さすが《影のギルド》。

　本当に強い。」

　拍手が止まる。

　その口元に、侮蔑の笑みが浮かんだ。

「だが同時に……臆病者でもある。」

　静寂。

　ミロは三人を順番に見渡す。

「闇に身を潜め、自分たちを正義だと思い込んでいる。」

　その瞬間――

　笑みが消えた。

　穏やかな表情は消え失せ、胸の奥に押し殺していた憎悪が顔を覗かせる。

　拳を強く握り締める。

「三年前――」

　低い声。

　しかし、その一言一言には底知れない憎しみが込められていた。

「俺の家族は殺された。」

　一瞬、沈黙。

「真夜中、黒い服を着た連中が家へ押し入り……」

　黄金の瞳が震える。

「父を殺し、母を殺し……幼い妹まで殺した。」

　歯を食いしばる。

「誰一人、生き残らなかった。」

　再び静寂。

「俺は何年も奴らを追い続けた。」

　ゆっくりと顔を上げる。

　その視線は真っ直ぐオリオンを射抜いた。

「そして辿り着いた答えが――」

「犯人は、お前たち《影のギルド》だった。」

　轟音とともに魔力が爆発する。

「だから――」

　冷酷な笑みが浮かぶ。

「お前たちには必ず代償を払わせる。」

　オリオンたちを指差した。

「団長だけじゃない。」

「団員だけでもない。」

「《影のギルド》に属する者すべてを――」

「そして、その手を貸す者すべてを殺す。」

　魔力がさらに膨れ上がる。

「お前たちの影ごと……この世から消し去ってやる。」

　重い沈黙が流れた。

　しかし、それは戦いの始まりを告げる沈黙ではない。

　――新たな戦争の幕開けを告げる静寂だった。

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あとがき

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