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第六部　入学試験編　最終話：そしてその天使は笑う

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　視界を埋め尽くす純白の光が弾け、重力から解き放たれる。

　第五の門を越えたサダオミの意識は、再び天界の、あの静謐な空間へと戻されていた。

「…………」

　ゆっくりと目を開ける。

　そこには、これまでサダオミの歩みを見守り続けてきた一人の天使――小波透哩が、以前と変わらぬ佇まいで待っていた。

「……透哩」

「……まずは合格、おめでとう」

　透哩の声は平坦だったが、その瞳にはどこか安堵のような色が混じっているように見えた。

　サダオミは全身の力を抜き、やれやれと首を振る。

「あ、これで試験終わりなんだ？」

「そうらしい」

「……はぁ。じゃ、これでようやく男に戻れるんだよね？」

　サダオミの切実な問い。

　天使になって以来、常に彼（彼女）を悩ませてきた「姿」の変容。

　その約束を果たす時が来たはずだった。

「…………どうだかな」

　透哩の、どこか含みのある言葉。

「え、ちょ、話が違うくない？」

　思わず食い気味に詰め寄るサダオミ。

　そんな彼の必死な様子に、透哩の唇がわずかに弧を描いた。

「…………」

　くすり、と。

　それは本当に、珍しいものを見るような、微かな笑いだった。

　呆気にとられるサダオミ。

　だが、その静寂を切り裂くように、透哩が衝撃の言葉を告げた。

「‥‥で？‥‥どうだった？　‥‥ 導入（チュートリアル）は」

「…………は？」

　サダオミの思考が止まる。

　あの師匠との邂逅も、祝祭（カーニバル）との再戦も、すべてはただの、手引（チュートリアル）きに過ぎなかったというのか。

　呆然と立ち尽くすサダオミを置き去りにして、世界の輪郭が再び書き換えられていく。

　真の試練は、ここから始まる。

　―第六部　完―