プリンスメロン４ 甘さへの挑戦２
プリンスメロンは、獣の被害が多かった。
ふっくらと美味しそうな形で実がついても、売り物ではないので自然に蔓から外れるまでは収穫しない。
大きく育ち、そろそろかなぁと楽しみ何しながら畑に行き、プリンスメロンの残骸を見つけて愕然とする。
そんなことが何度かあり、プリンスメロンを見つけると、黄色い収穫用ネットを被せて保護するようになった。
それ以来、獣の被害は無くなった。
収量は飛躍的に増えたが、どうにもあまり美味しくない。
美味しいプリンスメロンが食べたいと色々調べた結果、植物はまっすぐに仕立てると育ちが良くなるという本を読んだ。
プリンスメロンも、まっすぐに仕立てれば美味しくなるに違いないと信じた。
試してみる。
どうにも美味しくならない。
まっすぐにする仕方が悪かったのだろう。何より、玉は丸々と、美味しそうに育つのだ。ただ、美味しくないだけだ。
何年か試し続けた。
諦めた。
美味しい実ができなかったのだ。
２０２５年に入り、ついにプリンスメロンの仕立てからを調べた。
初めから調べればよかったような気がするが、そこまで気が回らなかったのだ。
本蔓を摘心して小蔓を伸ばし、孫蔓に着果させ、小蔓１本につき玉をひとつにする。
調べた通りに仕立てた。
２０２５年は、自然農を始めた年である。
多くの作物がほとんど育たなかったが、プリンスメロンを育てた場所は、長年緑肥とサツマイモを使い続けた場所である。
巨大に育った。
網目メロンと、遜色ないぐらいのサイズに育った。
なぜ？
と不思議に思うほど大きかった。
期待して見守る。獣に襲われないよう、収穫ネットで守る。
ついに熟した。
傷もない。大きい。丸い。
食べてみた。
美味しくない。
だが、この年はここで終わらなかった。
ジューサーを買ったのだ。
美味しくなくても、風味はメロンである。
砂糖と豆乳を入れて粉砕する。
プリンスメロンは、メロンジュースに進化した。
