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ネットメロン２　成功と失敗

　見た目だけでもしっかりした網目メロンができたことで、翌年から栽培プランのひとつにしっかりと組み込むことにした。

　この年から肥料なしでの栽培を始めていた。

　同時に植えたプリンスメロンやマクワウリ同様、ゆっくりと成長する。

　初期は、網目メロンもプリンスメロンもマクワウリも、同じように成長した。

　だが、世話をしているうちに、育ち方に差がついてきた。

　かなり育たないと分からない。

　プリンスメロンとマクワウリが、ずんずん大きくなっていく一方で、網目メロンの成長がどうにも鈍い。

　プリンスメロンに実がついた。

　ふっくらと大きな実がついた。

　網目メロンはじっとしている。

　慌てずに待った。

　ようやく実がついた。人工授粉は行っていない。花粉の寿命が短く、毎日畑に来られないと難しい。すべて虫任せだ。

　だが、ようやく実がついた。

　隣のプリンスメロンのように大きくなるのではないだろうか。

　真っ白い小さな玉を見て期待した。

　なかなか膨らまない。

　まだまだ、可能性はある。

　そう思っていた。

　実に網目が入り出した。目を疑った。

　まだ、小さなミカンぐらいのサイズだ。

　網目が走り始めて、まだ肥大するかといえば、その可能性はほとんどないらしい。

　その年は、小さな小さな、網目メロンをふた玉収穫した。

　味？　追熟させようとしましたが、いつまでも固いままでした。

　忘れていた頃、腐っていました。

　残念。

　2026年アールスメロンなら網目メロンでも育ちやすいと言われた。

　以前はクラウンメロンだったのかもしれない。

　でも、クラウンメロンの種は、専門業者さんの間で出回って、一般市場には流れてこないので買えないらしい。

　去年はなんだったのだろう。

　疑問は残るが、今2026年はアールスメロンの路地栽培に挑戦する。