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トウモロコシ1

　世界三大穀物の一つだが、日本ではすっかりスイーツ系野菜として認知されてしまったトウモロコシは、子供の頃から好きだった。

　親がたくさん作って食べさせてくれた記憶がある。

　ただ、自分で作ってみると、意外と主張が強いことがわかった。

　始めたばかりの頃は、化成肥料を与え、ビニールのマルチを引いた。

　地熱が高ければ高いほど実が甘くなるという噂を聞き、くろいビニールマルチではなく、透明のビニールマルチを使用したこともある。

　初めは、全く芽が出てこなかった。

　発芽して成長しないなら、考えようもある。

　だが、そもそも発芽してこない。

　何が悪かったのか、必要なくなったビニールマルチを片付けていると、赤い残骸が転がった。

　買った種は、赤くコーティングされていた。

　どうやら、カラスに食べられて全滅していたようだ。

　翌年のことである。

　透明のビニールマルチを辞めた。

　理由は二つある。何しろ、太陽光が素通りなので、マルチの下で凄まじい勢いで雑草が成長する。

　もう一つの理由は、マルチが透明なので、カラスにとっては種が見つけやすいらしい。

　マルチを黒くしてみた。

　なかなかの発芽率となった。

　まだ肥料を与えているので、甘くて美味しい。品種は、ゴールドラッシュにした。

　不思議に、トウモロコシの象徴である雌しべのふさふさがない。

　何が起きたのだろうかと観察していると、まだ残っている雌しべにの上に、ぬめぬめした軟体動物がいた。

　ここから、ナメクジとの戦いが始まった。