22/26

ホウズキ（食用）３　カメムシの脅威

　ビニールマルチをそもそも使わなくなった。夏が暑くなりすぎてきたように感じたからだ。

　その翌年は、まだ化成肥料は使っていた。

　食用ホウズキの苗を植えた。

　マルチがないからか、肥料が少なかったのか、生育はよくなかった。

　だが、それ以上に、食用ホウズキの幹に、大量のカメムシが張り付いていた。

　これまで、蛾の幼虫がいても、カメムシがつくことはなかった。

　全国的に、カメムシが増えているという情報はあった。

　だが、長年無農薬で栽培を続け、色々な昆虫や動植物がいりみだれている畑で、カメムシが大量発生したのは驚きだった。

　しかも、不思議なことに他の野菜にはカメムシはほとんど見られず、ただ食用ホウズキの幹に群がっていたのだ。

　その年は、多少は収穫できた。だが、いつもとさほど変わらなかった。