【第九章】私とお猫様と例のアレ【八十九話】
「妖怪連合に報告してきたニャ。ここはうちのものになったから、手を出すなとも言っておいてやったニャ」
ふふん！
うちは仕事をちゃんとする猫ニャ。
これくらいのことやって当然ニャ！
「おお、ありがとうよ。これでもう妖怪はやって来ないってことでいいんだよな？」
人間の雌も感謝しているニャ。
「当たり前ニャ。うちの縄張りニャ！」
うちの縄張りに手を出す奴なんていないニャ。
いないよニャ？
「じゃあ褒美だぞ。この間は肉系の味だったけど、今日は魚介系だぞ」
そう言って人間の雌がムチュールの封を切るニャ。
何とも言えない香りがうちを誘ってくるニャ……
「お魚ニャ！？」
お肉もいいけど、うちはお魚も好きニャ！
「まずはマグロとカツオどっちがいい？」
「マグロニャ！」
一瞬カツオ節のことが脳裏をよぎったけど、マグロニャ。
魚の中で一番うまいニャ！
まあ、カツオも悪くないニャ。
後で食べてやるニャ！
「カツオ節からカツオって思ってたけど、マグロなのか」
それは間違ってないニャ。
以前のうちはカツオ節が好きだったニャ。
それはともかく、差し出されたムチュールを舐めるニャ。
相変わらずなんていう美味ニャ！
この間の肉も良かったけど、マグロは格別ニャ！
「うちはトロが大好きニャ！」
ムチュールを舐めつつ、人間の雌にも答えてやるニャ。
でもトロを食べてから、うちはトロの虜ニャ！
そして今はムチュールの虜ニャ……
ムチュール味のムチュールはないのかニャ？
でも、確かにマグロ味だけど、あんまりトロの味はしないのニャ。
これならカツオにしとくべきだったニャ？
ニャ。
でも、舐めるのが止められないニャ！！
これはこれでおいしすぎるのニャ。
「トロとかどこで知ったんだよ」
トロとか、懐かしいニャ……
今はムチュールニャ。
そう言えば、うちはどこでトロを食べたんだニャ？
あれは確か夜の通りだったニャ。
綺麗な光が見えていたニャ。
そこを通りかかった酔っぱらいが包みを落としていったニャ。
あれがうちとトロの出会いだったニャ。
しかし、このムチュールは更にその上を行くニャ。
マグロ味があるなら、トロ味があってもいいはずだニャ？
「たまにくれる人間がいるニャ！ トロ味のムチュールをよこすニャ！」
そうだニャ！
よこすニャ！
「まあ、マグロ味ってあるけど、違うのか？」
「一緒なのかニャ？」
トロもマグロって言う話を聞いたことはあるニャ。
でもうちに言わせれば別物だニャ。
「部位の名称だったか？ とにかく脂がよく乗った部分をトロ、特に脂がのっているのを大トロって言うんだよ」
「よくわからんニャ。とにかくよこすニャ！」
マグロもトロニャ？
大トロもトロなんだニャ？
よくわからないけど、うちの知っているトロをよこすんだニャ！
「トウフ、お前もあげるか？」
人間の雌がそう言ってムチュールをうちの届かない高さにあげたニャ！
ニャンてことをする奴なんだニャ！
早く舐めさせるニャ！
ムチュールを下ろすんだニャ！
「はい！ やらせてください！ いろんな味があるんですね、ホタテ味とかも美味しそうですね」
そう言って豆腐小僧は人間の雌が差し出したムチュールを受け取らずに、まだ袋に入っている方を見ているニャ。
その袋にはムチュールがいっぱい入ってるのかニャ？
気になるニャ！
「なんニャ！ うち、ホタテとか食べたことないニャ！」
ホタテって何ニャ！
それも食べてみたいニャ！！
「まあまあ、全部おまえののだから焦るなって。ただ一日に一、二本までだぞ」
全部うちのニャ！
当たり前ニャ！
けど、なんで二本までなんだニャ！
「なんでニャ！」
「ムチュールはオヤツで餌じゃないからな」
これがオヤツって奴なのかニャ？
確かに人間もオヤツが大好きって聞いたことあるニャ。
なるほどニャ。
「な、なるほどニャ。これの他に猫缶もくれるのかニャ？」
これの他に猫缶もくれるということかニャ？
なら、もう妖怪連合に顔を出さなくてもいいニャ。
ここはうちの縄張りだし、ここに引きこもるニャ。
「カリカリなら買ってきたぞ」
そう言って、人間の雌はうちにカリカリの入った…… 猫缶じゃないニャ！？
普通の袋ニャ？
うちをだましたのかニャ？
でも、いつものカリカリの絵だニャ？
容器が違うだけなのかニャ？
「猫缶のカリカリなのニャ？ その袋の中はカリカリなのニャ？ それに、ここは涼しいし天国だニャ！ それよりも早くムチュールをよこすニャ！」
「ほら、トウフ。これをもって上げるんだぞ」
「はい！ どうぞ、ネコマタさん！」
「んで、なんで俺様のカフェでネコマタの餌をやってんだよ」
「猫カフェでいいじゃないか」
猫カフェって何ニャ？
「俺様もそれを調べたんだ！ 猫カフェじゃあんまりコーヒーは飲まないそうじゃないか！」
コーヒーって何ニャ！
まあ、うちはムチュールがあればいいニャ！
これは至高の食べ物だニャ。
「どこで調べたんだよ。でも、カフェはカフェだぞ」
「そ、そうか？ まあ、いいか」
小豆洗いは相変わらず馬鹿だニャ。
人間の雌にいいように言いくるめられているニャ。
「折角調べたのにそれでは意味がないのぉ」
呆れたようにぬらりひょんもそう言っているニャ。
