96話：まるでサンドバッグ
「お前、いつの間にそんなところに」
「ふむ、そっちで転がってるのが父親か。おい伊藤。大丈夫か？」
「ふぇ？」
「無視すんな。いつからそこにいたんだ？って聞いてるんだよ」
「みんな心配してる。学校行くぞ。そんな服はだけさせて・・・こいつらはどうにかすっから服取ってこいよ」
「え？あの・・・」
「無視してんじゃねえぞこのダボが！！ぶち殺したろか？あ゛ぁ！？」
「じゃかぁしぃわボケナス！！玉無しはさっさと黙ってろや！！」
この時、蒼矢を除いた皆が思った。
（え？これ・・・どっちがヤクザなんだ？こぇー・・・）
流石の大谷も顔が引き攣る。まさか自分以上の怒声が飛んでくるなんて思いもしなかったからだ。
それ以上に玉無しと言う言葉が響いたのだろう。
「てめぇクソガキィ、表出ろや！大人ちゅうもんを教えたる」
「へぇ～～、大人は話にならねえ雑魚って事を教えてくれるんか？いやー、あんた良い先生っすわ」
「その減らず口もええ加減にせえよ？俺じゃなきゃもうボコられてんで？」
「知ってるよ。ヤクザだろうがなんだろうが自分より若いなんて理由で躊躇無く気に入らなきゃ暴力振るう事くらいな」
「あ？・・・」
突然話すトーン、態度が変わる。さっきまでは煽ってやろうという感じだったが・・・
(なんやこいつ？いきなり諦観したような声になったりして。一瞬だが目もそうやった。もし自分の経験から来る言葉なんやとしたら・・・)
「おい」
「なんだ」
「・・・お前、強いんじゃねえのか？」
「何言ってんだ？あんたがさっき俺を簡単にやられる雑魚みたいに言っただろうが」
「ああ、言ったな」
「おい」
「せやけど、外には10人近くの兵がいたはず。それを倒してあそこにいたと見るべきや。その上でこの喧嘩に乗ってかつ煽れるだけの気力がある。ただもんにゃ・・・出来ねえぜ」
「カシラ？この女どうすんすか？」
「一旦そのままにしとけ。俺が勝ったらすぐに連れていくさ」
「わ、わっかりました」
「伊藤、いや美奈」
「へ？」
「もう少し待っててくれ。すぐに助けてやっから」
そのまま俺は表へ出る。時間稼ぎは終わった。さて、正義の軍隊に出張ってもらおうか。
入れ違いざまに拳銃を持った警官が突入する。
「動くな！！」
「な、サツだと？」
「おい！サツは1時間は動かねえから簡単に終わるなんて言ってたのはどこの誰だ！」
もはやカオス。ま、このまま縄にかかるってのも可哀想だ。だからチャンスを与えよう。
「おい、そこで狼狽えてるヤクザ共。お前ら全員でかかってここいよ」
「な？何を言っているんだ！ヤクザと戦うなど正気か？」
「ああ。少なくともこれ以上美奈に火の粉が降り注がない為には雑魚を何人集めたとこで勝てるわけがないって思わせなきゃいけないっす。だから・・・この人数、斥候役から若頭クラスまで。全部ひっくるめてボコるんすよ」
「おい、これはお前と俺の決闘だ。勝手に汚そうとするんじゃない」
「決闘？そんな高尚なもんか。あくまで喧嘩だ。多対1で良い。その代わり教えてやる」
さっき蒼矢が倒したヤクザの携帯を手に取る。
「携帯なんか手にしてな」
何をする気だ。そう言おうとしたその時、
パキンッ
他にもいろいろな者が折れる音がした。
「俺は軽くスマホをガラケーに出来る。もしもこれが人間の頭ならどうなるか・・・分かるよな？お前らがこれ以上何かやるってんなら・・・遺言残してこいよ？」
警察の目の前でこんな事やるのはあまり得策じゃないが、眼前に広がる死を目の当たりにさせれば怖気づくだろう。
「その程度なら俺でも出来る。それは強さの証明にはならんで？」
「ならお前の脳漿全部側溝にぶちまけてやるよ」
次の瞬間、警察もヤクザも背筋が凍った。高1の男子が放つ存在感と殺気、そして
「とっとと殺してやるからかかってこい」
冷徹なその目に。
逃げろ。戦うな。脳が、細胞が、心がそう言っている。こいつだけは戦ってはいけない。敵に回してはいけないと。
さっきの一瞬で分かってしまった。こいつはとんでもなく強い。今名を馳せる極道でも、警察でも勝てない。肝が座ってるだけの度胸野郎じゃなくて本当に強いんだと。
危険な相手。分かっていても大谷の魂は叫んでいる。
「この男と戦ってみたい。願うならその強さを奪ってみたい。強さを知りたい」
出世を目論んでいるとは言え、喧嘩は好きな方だ。強い相手からは様々な事を学べる。仮に星連会のトップ、更にデカい組織のトップに立った時、力が無きゃ舐められ、引きずりおろされて終いだ。それを防ぐためにも強くありたい。
だからだろう。理性に本能が勝ってしまった。だからこう返してしまった。
「殺すか・・・良いねぇ！久しぶりにやりがいのある喧嘩じゃねえか！最近じゃお前みたいな熱いやつはいないってもんさ。久々に血が滾るじゃねえか」
その声を皮切りに他の構成員達も立ち上がる。
「なんのつもりだ？お前ら」
「俺達だって戦いますよ。カシラにそんな事言われちゃ、若い俺らが体張らないわけにはいかないっすよ」
「そうっす。俺達だって極道の端くれなんすから一緒に戦いますよ」
「お前ら・・・・・・何言ってんだ？」
「いや、だから」
「腰抜かしてチビりかけてるような奴が・・・立って良い場所じゃねえよ。それに、俺の喧嘩だ。横取りは・・・敵対と見なす」
皆が黙る。一部は顔に皺を寄せて怒りを覚えた人もいた。俺は見ていて報われないなと思う。この人は大切にしてくれてるのに。俺と戦っても勝てるはずがないから自分が犠牲になるだけで俺には歯向かってはいけない。その状況を作り出し、被害を最小限にしようとしているのが分かる。もはや少し考えれば明らかなのに気付いてもらえないとはこの人の人望が無いのかそれともバカばっかりなのか。少なくともこいつは人として美奈の父親程のクズではない。進んでヤクザやってる時点でクズだけど人としては仲間思える奴って事か。下手に頭いいクソ人間よりはマシだな。
「そんじゃ始めようか」
「ああ」
チラッと横を見る。若い警官もいるな。俺より数歳は軽く上だろうけどこの雰囲気に飲まれてる。さっきの美奈を見てもなんで呆けてんだ？なんて思ったがみんな修羅場なんて知らないもんな。当然だ。理解の及ばない事象の前では思考力は風前の灯火。脳が考える事を放棄するのは仕方ないのだと思い出した。なんか俺当たり前取り戻すのにめちゃくちゃ時間かかってね？
なんて考えてると向かってきた。おじさんとか近所の方かな？マダムの危ない！という声が聞こえる。でも、それって
「おせーよ」
「へぶっ、グハッ」
俺じゃなくて向こうの大谷さんに言ってるよな？一発殴り飛ばしただけで随分飛んでったあの人に言ってるよな？
「な、なんて強さだ」
「ヤクザだろ？殴るなんて馬鹿だろあいつ」
「でも凄いわよあの子」
外野が何か言ってるが思ったことは、「またか・・・」だけだった。
こいつらは見てるだけで何もしようとしない。聞いてりゃ、見てんだから分かるだろ。馬鹿とか言ったお前。嫁が気付いた時には寝取られてるタイプだな。生物として持つ凶暴さは守る為に使わなきゃ持ってる意味が無いんだよ。
人間は自らその野生を封じるように社会を形成し、その荒々しい側面を隠すことを清廉と言った。逆に隠さず過ごすものは、生物たる者は異端とした。そう、野生動物たる根源を隠す人を誠実、至誠と表す。
その結果、こういう風に見て見ぬふりをする、力を蓄えない人間が多く出来た。そして守るべき物を、守りたい物を守る。人として当たり前とか言ってる癖にこうしてやると馬鹿と揶揄する。
ま、今まではそれでも人目についちゃダメなんて思ってたがもう良い。俺はしがない高1男子。若気の至りが通じる。やりたいようにやってやるさ。
「おい、大丈夫か？」
「なんとか立てるな」
「随分と頑丈じゃねえかあんた」
「ハッ、嫌みか？コノヤロウ」
「マジで頑丈さなら一級品だよ。さて、あんたの親父の所へ連れてってもらおうか？」
「・・・学校は良いのか？」
「おいおい、まさかヤクザとドンパチやるような奴が真面目ちゃんだとでも？これでも成績はトップクラスなんでね。それに・・・成績なんて物よりダチが先だ」
「・・・負けだ。連れてくしかねえな。お前ら！引き上げるぞ！とはいえ、借金の帳消しは親父に言わせなきゃならねえから踏ん張りどころだぞ？」
「言われなくても・・・わかってるよ」
そのまま警察の方へ向き直る。
「そんじゃこの一件は任せました。上手い感じに事態の収拾お願いしますね」
そう言って俺は歩き出す。敵の総本山へ向かうために
次回！会長との対決！
(ま、大谷さんより描写は短いんですけどね)
