21話：現実にこんな可愛いロリがいるとは思ってもいませんでした
「なあ、ハダル？私の目がおかしくなっていなければあそこで幼女と戯れてるヤバい奴が私達の主人に見受けられるのだが・・・気のせいか？」
「奇遇ですね、ベラ。私もとんでもない変態にしか見えないのですが・・・私のご主人様は、あの凛々しく誰かの為に戦えるご立派なご主人様、桐生蒼矢様はどこに行かれたのですかね」
「おうおうおう、てめえら随分と辛辣な事言ってくれるじゃねえか。俺は仕事の対価としてモフらせてもらってるだけだが？何か？後、凛々しくはねえだろ」
「いやいや、そのモフられてる子が嫌がってるなら早急にやめてあげて？大丈夫かい？妖狐の女の子よ」
「ちいさいおねえちゃん？さいしょはいやだったよ？でもね、なんかおにいちゃんになでられてるみたいでここちいいの」
「ウッ、尊い！」 「グハッ、心臓が止まるかと思いました」
「おにいちゃんみたいか・・・そうかそうか！なら撫でてあげるからな～」
実際の所、狐の幼女を地味に口角あげながら撫でくりまわしている変態の姿がそこにはあった。そんな表情の裏ではこの子をどうするかという事を真剣に考えている。どこかの神社に置いてくるのも手ではあるが土御門とやらに見つかったらまた攫われるだろうし、自分達で育てていくってのもありよりのありだが、人化の狐幼女を見てそれをあるがままに「可愛いねー」みたいに受け入れてくれる存在は蒼矢の周りに恐らくいない。どうしても妖狐である事は隠さなければならないのだ。
どうするかで蒼矢は悩んでいた。
その答えはベラがくれた。
「なあ、その子結局どうすんだ？てか、君はどうしたい？」
「どうしたい？おにいちゃんたちといっしょがいい。だって、ひとりはさみしい」
「一人？父親や母親はいないのか？」
「やっぱりか。この国で妖狐はとにかく隠れながら生きなきゃならないからだろうな。なんらかの用事で人里に出なきゃいけない場合は人化も念入りにしなきゃならないだろう」
「そういえば、なんでおにいちゃんはたすけてくれたの？」
「君が助けてって言ったからだけど？」
「聞こえたの？私の念話？え？嘘？じゃあこの人が・・・」
「ちょ、ちょっと待て？なんかいきなりしっかりとした口調になったな。どうかしたか？」
「あ」
「あ？」
「えーと・・・私にはよく分からなくなってきました・・・」
「奇遇だな、ハダル。私もだ」
「私達相性良いんｊ」
「んなわけあるか！」
「トホホ・・・そんな即答しなくても」
「アハハハ。君が何者かは知らないけどこんな奴らだから無理に幼女を装う必要は無いぜ？」
「そう・・・ですね。その様子だと私がもう何者かはバレていますし、観念しますか。黙っていてすみません。私はこの国に存命する妖狐の一人、詩歌と申します。」
「それじゃ、詩歌って呼ばせてもらうけど、なんで狙われてたかって分かる？」
「それはさっぱり、父は人化を人前で解いてしまい、猟友会によって麻酔で眠らされた後、野山に放たれたようですが、帰ってきていません。偶然にもただの狐に見えたのでしょうね。母も行方知らずですが、こちらは言いたくありません。私は人化も上手く、人間に擬態するのは出来ていたはずなのですが、住処を突き止められ今回のような事に。何故捉えられたのかは本当に分からず」
「そうか。詩歌、君はどうしたい？奴らには君の存在は知られていると思うが」
「あなたも先程言っていたようにずっと人里で暮らすのは不可能です。本当はあなたと一緒にいたい。でも、それでは貴方に迷惑がかかってしまいます。私は人化は上手くても、戦闘に関してはからっきしで、追われても逃げるしか出来ないので」
「なんで俺と一緒が良いんだ？」
「母が言ってたんです。女として生まれた妖狐は伴侶を選ぶにも一苦労だと。数々の同胞が男選びを失敗してひどい目に遭ってきたと。だから、念話の声を聴いてその言葉を行動に移してくれる人、それが一番良い男なんだと。そう言っていました。そしてその条件を満たしているのが貴方でした」
「伴侶？その小ささでそれはまだ早いんじゃ・・・」
「あ、擬態解いてなかったですね。解きますので少しお待ちを」
すると、そこには160cm程と見受けられる美女がいた。
「蒼矢さんとお呼びしますが、私を7歳とか思ってました？」
「いや・・・5歳くらいかと」
「私、40年は生きてます」
「・・・・・・・・・え～～～～～？」
「40年？って事は私と同い年って事？」
「あら、妖精さんもそのくらいなんですね」
「40・・・魔族でも40というと相当若いうちに入りますから生物的には同じなのか？ちなみに私は110年生きてます」
「ハダルおじいちゃんじゃん！って何？俺一番年下じゃん！皆様、敬語を使わなかった無礼をお許し下さい」
「今更・・・」 「今更ですね・・・」 「大丈夫ですよ。気にしなくても」
「ま、年齢談義はこんな所にして、詩歌をどうやって人間社会に置くかだな」
「え？でも迷惑が」
「それは元より覚悟の上だ。俺はこれだけの力を持ってるし、詩歌を受け入れられるだけの経験をしてきているが、家族はそうじゃないんだよ。そこをどうしていくかなんだが」
「う、受け入れ、、、」
「そりゃそうだろ。妖狐なんていう人間の常識では考えられない存在を俺だって経験無しにはいそうですかっては多分信じられないだろうから」
「あ・・・はい。そうですよね。確かにその通りですけど」
「ん？」
「主人にも悪気は無いからなー」
「これは前途多難かと・・・詩歌さん。案外ライバルは多いですが応援はしてますので！」
「ありがとうございます。えーっとハダルさん？」
「お、覚えてくれた・・・泣きそう」
「お前の涙腺ガッバガバだな」
「うるさいですよ・・ヒクッ、ベラ」
「マジで泣いてるわ・・・」
それから色々話も纏まり、まず、戸籍を正式に作る。そして年齢は15歳の高校一年生として同じ学校に入学。母に話を通して居候する事になった。よりお金が必要にはなるが俺の魔法で宝くじ2等でも当ててやろうじゃないの！と帰りに20枚買って帰ったのは良い思い出。
ちなみに詩歌を始めてみた姉の感想はと言うと・・・
「きゃ～～！可愛い妹が出来た～」
と大好評を無事いただけましたとさ。
だが、俺はこの時知る由も無かった。
まさか、土御門の奴が俺達の高校に転校してくるなんて・・・
※ギャンブルは程々に
