第二百九十六章 それぞれの予定
五月に入ると、町のあちこちで連休の話が聞こえるようになった。
駅前には旅行用品の広告が増え、道路を走る車も少し多くなった。
周の家では、特別な予定はなかった。
「今年はどこか行く？」
劉が聞いた。
「行きたいところあるのか？」
「別に」
「じゃあ、行かなくてもいいな」
「そうね」
二人は笑った。
その日の朝、劉の妹から電話が来た。
「来週、旅行に行ってくる」
「決まったのね」
「うん。娘と二人で行く」
「何日？」
「二泊」
「気をつけてね」
「そっちも元気で」
電話が終わると、劉はカレンダーを見た。
「妹、来週いないって」
「前に言ってた旅行か」
「そう」
「楽しんでくればいい」
午後、張の娘が仕事帰りに立ち寄った。
「こんにちは」
「今日は早いな」
「明日休みだから」
彼女は庭の椅子を見た。
「今日は座っていい？」
「どうぞ」
椅子を少し動かし、日陰に置いた。
「もう暑いね」
「五月だからな」
彼女はスマートフォンを取り出した。
「来月、仕事で研修がある」
「遠いのか？」
「電車で一時間くらい」
「泊まり？」
「日帰り」
周は頷いた。
「じゃあ、その日に合わせればいい」
「うん」
彼女は少し笑った。
「父も最近、何も聞かなくなった」
「張も？」
「うん。前は、研修の内容とか、給料とか、いつ昇進するのかとか、いろいろ聞かれた」
「今は？」
「最近は『どうだった？』だけ」
「それなら話しやすいな」
「そうかも」
彼女はしばらく椅子に座っていた。
やがて、
「じゃあ、帰るね」
と言った。
「気をつけて」
「また来ます」
門を出てから、彼女は振り返った。
「椅子、また借ります」
「置いてあるから、好きに使えばいい」
彼女は手を振った。
夕方、周が家へ戻ると、息子からメッセージが来ていた。
《今月は帰れそうにない》
劉もその画面を見た。
「忙しいのね」
「そうみたいだな」
「じゃあ、今月は二人ね」
「そうだな」
劉は夕飯の量を少し減らした。
「魚、二人分でいい？」
「いいよ」
その夜、二人で食事をしていると、近所から子どもの声が聞こえた。
連休で家にいるらしい。
「昔は、うちもあんな声がしてたね」
劉が言った。
「そうだな」
「今は静か」
「静かなのも悪くない」
「そうね」
食事を終えると、周は庭へ出た。
日が長くなっていた。
椅子は庭の中央に置かれている。
張の娘が使ったあと、そのままになっていた。
周は片づけようとしたが、やめた。
明日また誰かが座るかもしれない。
あるいは、しばらく誰も座らないかもしれない。
周はそのまま家へ戻った。
五月の夜は、まだ少し涼しかった。
