第二百五十五章 帰ってきた人
十月の終わりの土曜日、昼過ぎになっても、周の家には何の予定もなかった。
朝、息子から短い連絡が来ていた。
「今日、帰れそう」
それだけだった。
劉は携帯電話を見て、
「帰ってくるの？」
と聞いた。
「そうらしい」
「何時？」
「まだ分からない」
「夕飯は？」
「それも分からない」
劉は少し考えた。
「じゃあ、普通にしておこう」
「そうだな」
昼過ぎ、周は庭の鉢を動かした。
劉は洗濯物を取り込んだ。
息子が帰ってくるからといって、家の中を特別に片づけることはしなかった。
夕方になって、また連絡が来た。
「今から出る」
「何時ごろ着く？」
「七時くらい」
劉は冷蔵庫を開けた。
「魚、買ってない」
「近くで何か買えばいい」
「じゃあ、そうする」
七時を少し過ぎたころ、玄関の音がした。
「ただいま」
「おかえり」
息子は小さな鞄を持って立っていた。
「今日は泊まる？」
劉が聞いた。
「明日の昼には戻る」
「じゃあ、布団出しておくね」
「ありがとう」
夕食は近所で買った魚と、家にあった野菜だった。
三人で食卓を囲んだ。
以前なら、周は仕事のことをいくつも聞いていた。
今は、息子が自分から話すのを待った。
「新しい仕事、少し慣れてきた」
息子が言った。
「そうか」
「まだ覚えることは多いけど」
「大変だな」
「うん。でも前より帰る時間は読みやすい」
劉が聞いた。
「それならよかったね」
「はい」
それから、しばらく食事の音だけが続いた。
息子が魚の骨を取っていると、周が突然言った。
「そういえば、昔使ってた机、まだあるぞ」
「まだあるの？」
「ある」
「もう捨てたと思ってた」
「何年も使ってないからな」
息子は少し笑った。
「明日、見てみようかな」
「いいぞ」
食事が終わると、息子は風呂に入った。
その間、劉が食器を洗った。
「久しぶりに三人だね」
「そうだな」
「何か変な感じ」
「いつも二人だからな」
夜遅く、息子が自分の昔の部屋へ入った。
机の上には、古い定規と数冊のノートが残っていた。
「これ、まだあった」
「何だ？」
「高校のときの」
周も部屋へ入った。
ノートを開くと、数学の問題がいくつか書かれていた。
「字が細かいな」
「昔はもっと書けたんだよ」
「今も書けるだろ」
「仕事で書くことは少ないから」
二人で少し笑った。
息子はノートを閉じた。
「これは、まだ置いといていい？」
「いいぞ」
「そのうち持っていくかもしれない」
「分かった」
周はそれ以上聞かなかった。
夜が遅くなり、三人ともそれぞれの部屋へ戻った。
翌朝、息子は朝食を食べてから荷物をまとめた。
「もう帰るの？」
劉が聞く。
「昼から仕事の準備があるから」
「分かった」
玄関で靴を履いていると、息子が言った。
「また連絡する」
「うん」
「次はいつ帰れるか、まだ分からないけど」
周は頷いた。
「決まったら教えてくれればいい」
息子は少し笑った。
「父さん、最近そればっかりだね」
「決まってないものを決めても仕方ないからな」
「そうだね」
息子は外へ出た。
車が角を曲がるまで、劉は門の前に立っていた。
「次はいつかな」
「分からない」
「そうね」
二人は家へ戻った。
息子の部屋には、古いノートが一冊残っていた。
周はそれを机の端に戻した。
今度いつ取りに来るのかは、まだ決まっていなかった。
