ニトロですわ
「またマスクだー」
「まずは白金に、空気を送り込みながら温めますわ。そして温泉から持ってきた硫黄を焼いて、硫黄ガスを発生させますの。そうして最終的に、水を満たした金の容器に硫黄ガスを溶かす」
「カグヤにはちんぷんかんぷんだー」
カグヤには、天井に設置したファンを足で漕いで貰ってる。裸で自転車みたいなのを漕いでる姿は、実にシュール。
硫黄ガスが危ないからね。
装置の上はドラフト（煙突）装置みたいになっていて、ガスをラボの煙突から外に放りだしてる。
雨と混ざって、すんごい薄い希硫酸ができるだろうけど、まぁどうでもいい。
なんかカグヤがニヤニヤしてる。
「なんで嬉しそうなんですの」
「アリシアが凄いから」
マスク好きなんか？
で、何時間もやって、できあがった希硫酸の入った金の容器を熱して水を蒸発させて、濃硫酸を作り出す（ここで高温の濃硫酸ができる、これがガラスだと濃硫酸を作れない理由）
カグヤはその間ずっとファンを、回してくれた。すごい体力。この娘もなかなかのバケモノ。
「できた！ 濃硫酸!!」
「カグヤ、役に立ったぞー！」
「ええ、ありがとうですわ！」
「なんかご褒美頂戴！」
「かき氷でいいかしら」
「かき氷うれしー！」
ここに来た住民が家畜を連れてきたから、そのうちミルクでアイスクリームも作ろうかな。
濃硫酸をビーカーに移して貯蔵してと。
次は濃硝酸だ。
「ところでカグヤ、バニラという植物を知ってますかしら？」
「バニラ？」
「あまーい香りのする樹液を持つツル植物ですわ」
「んー、一杯しってるぞ」
「今度教えてくださいな」
ここから地獄のバニラ探しが始まるんだけどね。
濃硫酸ができれば、濃硝酸を作るのは簡単。
涙型をひん曲げたような形の容器――蒸留装置に濃硫酸を入れて、硝酸カリウムを入れ、熱する。すると硝酸カリウムのカリウムが硫酸とくっついて、硫酸カリウムが生まれる。
同時にカリウムを硫酸に奪われた硝酸が出来て。硫と硝の揮発性の違いから、硝酸が先に蒸発する。このガスを水に吸わせれば良い。
最後に温度を一定に保って、硝酸カリウムを投入し続ければ、硝酸を貯蔵する水がだんだん赤くなっていく。
「濃硝酸の完成だ！」
さて、ここまで来れば、濃硫酸と濃硝酸を混ぜた混酸にして、コットンを浸すだけ。続きは明日かな。
次の日、なぜかカグヤとメグがラボの前でボール投げしてた。
ボールは私が膀胱とグッダペルカを組み合わせて作った。街にするなら娯楽が必要だと思ったから。
あの中には豚の膀胱が入ってる・・・。
ちなみに種目はドッジボール。サッカーとか野球もいいかなって思ったけど、サッカーは、元女子サッカー部のメグが広めるだろうし。
なので私は一番白熱しそうなドッジボールを広めてみた。そしたらみんな、開墾の合間に楽しそうに遊んでる。
そのうちプロドッチボールができるんじゃないか？ という勢いだ。
さらに、今日はスギタさんとタカヤマさんまでいる。
２人で壁に凭れて、なにか話し込んでいる。
「あ、カグヤ。アリシアさん来たよ！」
「アリシアー！」
元気っ娘と、ちびっ娘が私に駆け寄ってくる。
「ええ。おはよう、メグ、カグヤ。――スギタさんとタカヤマさんはなぜ？」
「面白いものを作っていると、カグヤに聞いてな」
「硫酸を作っていたそうではないですか――化学の重要物質ですし、すこし見学をと」
「なるほどですわ」
「今日は昨日の続きって言ってたけど、何作るの～！」
ちびっ娘がぴょんぴょんしてる。
「コットンを、ニトロの火薬に変えるんですわよ」
私が言うと、メグ、ビックリ。
「えっ、朝から物騒!? ニトロって火薬だよね？ 銃とか爆弾の？ ――え・・・コットンって布の素じゃない？」
カグヤは困惑して停止した。
スギタさんと、タカヤマさんまで目がまん丸。
スギタさんが、尋ねてくる。
「まさか、本当にニトロ？ ニトログリセリンか？」
「それも作れますけれど、今回作るのはニトロセルロースですわ」
ニトログリセリンは危ないから多分、作らない。もっと安全で威力のある火薬がいっぱいあるし。
タカヤマさんが納得したように頷いた。
「なるほど、ガンパウダーですか」
「知っているのか？ タカヤマ」
「作り方まではわかりませんが、名前くらいは――ドラゴンに黒色火薬が通用しなかったからですね？」
「ええ。黒色火薬ではアイツには勝てませんわ」
すると、なぜかスギタさんが、頭を下げてきた。
「アリシア、すまん。俺も色々ドラゴン対策を考えたが、まるで思いつかなかった――思いついたのは、バリスタや投石機くらいだ」
「大丈夫ですわよ。ヤツの攻略方法はわたくしが考えますわ。スギタさんはわたくしが欲しい物を、形にして下さいな」
「ああ。それなら任せろ――そうだ、アリシア。カグヤが宝石を加工するのに使っていた足踏み式の回転やすり、使わせてもらったんだが、あれは本当にいいな。またああいう道具を作ってくれたら助かる」
「了解ですわ」
