濃硫酸製造装置ですわ
本当に鳥類って頭いいんだよねぇ。
前世では、オウムがア◯クサを使いこなしてイタズラしたり、色んな芸を憶えるインコがいたり。小型な鳥類でも物凄い頭がいい動画を見てきた。
カラスが頭いいのは誰でも知ってると思うし、同じくらい、オウムやインコも頭がいい。
フクロウだって頭いいし、スズメですらかなり頭がいい。
そして大型の生き物も頭の良い傾向にある。
なのに・・・、
「・・・ダチョウはどうなってんだ！」
私はラクダチョウのブラッシングしてたんだけど。コイツ等、邪魔する邪魔する。
しかも頭がいい邪魔じゃなくて「あれ？ 私、何されてるんだっけ？」みたいに忘れるんだ。
流石に、私のことや仲間を忘れることはないけど、３歩進むと結構な物事を忘れる。
鳥類でも最高クラスの体格を持ちながら、頭の悪さまで最高クラスとか、なにナナメ上の奇跡起こしてんだよ、コイツ等。
「あー、髪を食べないでくださいまし」
え？ 「動物の世話はお嬢様の仕事じゃないだろう？」。
「わかってないですわね」
動物っていうのは、車やバイクじゃない。
指示通り動いてくれるかは、動物次第。
だから、こうして心を交わしておかないといけない。
例えば馬車の御者の仕事が、馬車を運転することだけじゃない。
馬を普段から世話して、心を交わさないといけない。
騎士だってそう。
まぁ、絶対ではなかったみたいだけど、やはり心を交わした乗り手と馬というのは一味違う。
なんとかブラッシングを終えて、自室に帰る。
「お、お嬢様ぁ!?」
キャメリーナに、ぐちゃぐちゃにされた頭をルーシーに見つかって悲鳴を挙げられた。
◆◇◆◇◆
「アリシア、なにしてるんだ？」
私が科学ラボで濃硫酸を作る準備をしていると、カグヤが来た。
人数が増えたので、いろんな建物を建ててもらえる。タカヤマさんに。
カグヤは、なぜか汗だく。
「ああ、カグヤ。ここに入るときはノックしてくださいまし、危ない物品を扱っていることもあるので。――今から作るのは、色んな物を溶かす液体ですわ」
「なるほど、それを竜にぶっかけて」
「お父様と同レベルは止めてくださいな。銃を進化させますのよ」
「ピエゾアリシアの進化？」
「ですわ。威力は３倍になりますし、もうスパークが足りなくて不発なんてこともなくなります」
「おお」
私は、手早く濃硫酸製造装置を作る。――要はガラスの組み合わせ。
学校の実験室にあったガラス容器たちを、あれやこれや組み合わせた物だと思ってくれたら良い。
錬金術リプリーのガラスは学校の物よりこの作業に向いていた。他の容器に繋ぎやすい管が伸びているものばかりだ。
「錬金術さまさま。――流石、歩け霧。〽とまるな、たとえ先が見えなくとも。お前のつけた足跡が意味を持つ。立ち止まるな、意味がなくたって。進んだ分だけ未来になる。築け文明、GoTo，歩け霧」
私はGoTo，歩け霧を歌いながら、ガラス器具たちをグッダペルカと粘土で繋いでいく。膀胱？ なにそれ、美味しいの？ ――美味しくても膀胱なんて、絶対食わんけど。
硫黄を燃やして酸化させる燃焼室。
発生した硫黄ガスと酸化白金を接触させる、接触室。
硫黄ガスを水に閉じ込める、貯蔵室。
基本的に、これら３つがあれば良い。
リプリーのこのガラス、なかなかに強靭ぽい。多分、石英の融点を下げるために入れる融剤を少なめにしてあるんだろう。
ちゃんと底などが球状で圧力に耐えられる構造になってるし、結構な圧力や温度にも耐えられそうだ。
「ガラスを組み合わせるだけか？」
「いいえ、これからガスを発生させて、それを変化させ溜めるんですのよ。触媒は白金」
普通、濃硫酸の生成には、一般的に白金ではなくバナジウムを使うんだけどね。白金はヒ素で被毒しやすいから。
だけど今回は、白金で問題なし。
まあちょっと、白金が消えた時に残るだろう酸素がオゾンを生成するのが気になるけど、微量なので問題なし。
沢山のガラス管を用意して、３０分経つ前に新しい白金を入れて交換。
白金が消滅した後に残るヒ素も、洗いながら水に溶かして回収（なにかに使えるかもなんで）。
と、そんな感じ。
「そういえば、貴女なぜ汗だくですの？」
「騎士の訓練に混ざって来た」
なるほど。
「ハイフロイ様強くてビックリだ。師匠みたいに強い」
かつての勇者PTの一員だからね。
「あれはモンスターの一種みたいなもんですから、筋肉ダルマという名の」
そういえば、カグヤの師匠の質問してみようかな？ 多分お父様と同じPTメンバー。
「そういえば、貴方のお師匠様、どうやらお父様の昔の仲間みたいですわよ？」
「うん」
「知ってたんですのね」
「もちろん――」
ふと、窓の外から雨音が。さすが雨季。そこら中水没し始めてるんだよね。
最初は、あちこちが小川みたいになり始めて、今はジャングル全体が湖みたいになってる。
移動は、小舟。
カグヤが窓の外を見た。
「雨が降ってきた。風呂入ってくる」
はい!?
「雨が降ったら、なぜお風呂!?」
私が聞いてる内にラボから飛び出していく、カグヤ。
その後、びしょ濡れになって戻ってきた。
「お風呂って、雨のことかしら・・・・」
「雨で体を洗わないか？」
「洗いませんわよ――乙女として」
「洗わないのかぁ」
まぁ・・・・アリっちゃアリだとは思うけど。私は恥ずかしいので、パス。
「あと、服着なさい、服」
エルフって下着を着る習慣がないから全裸だし、目のやり場に困る。
「いま着たら服がビショビショになる。石鹸って本当にきれいになっていいな。柑橘で髪を洗うのもいい匂いになるし」
「サバイバルの達人なのはわかりますけど、とんでもない子ですわね、カグヤって。・・・じゃあ。作り始めますわ」
「おー！」
カグヤも拳を挙げた。君、別に見てるだけだよね？
「見学するなら、これを付けて下さいまし」
「ん？」
「灰のフィルターを備えたガスマスクですわ」
灰はアルカリ性だし、多孔質なので、酸性ガスである硫黄ガスを防ぐにはもってこい。
「はーい。灰だけに」
「妖精もそういうギャグを言うんですのね・・・」
ちなみにこの世界は日本語。（Loveナレク日本語版の世界らしい――Loveナレクは５ヶ国語くらいバーションがあったはず。知らない言語の世界じゃなくてよかったよ。義務教育の英語くらいしかわからんちん）
