ドラゴン襲来ですわ
◆◇sight：アリシア・フォン・ハルモニア◇◆
『どこから涌いた、ハダカザルども！』
突然だった。
ブーメランで子供と遊んでいると、空から火が降ってきた。
「アリシアお姉ちゃん、なにあれ！」
「大きなトカゲが、空を飛んでる!!」
「エリン！ リンダ！ 逃げなさい!!」
ドラゴンだ！ とうとう襲撃してきた！
――ヤツの放った火が森を燃やし始めた！ 最悪だ！ 畑に燃え移ったら、せっかく育てている野菜やヒエが駄目になる!!
ゲームでは「ドラゴンは綺麗だなぁ」と思っていた見た目だけど、こうして現実として目の前に来ると綺麗すぎて恐ろしい。
あと、現実で目にしてわかったんだけど、コイツ、爬虫類というより虫だ。
爬虫類的な形をした虫、と言おうか。
カゲロウみたいな羽に、甲殻みたいな外骨格。
外骨格は硬いんだろうけど、中身がスカスカで軽いんだと思う。
炎を吐くし、空気より軽い可燃性のガスを体内に溜めている可能性もある。
だから５メートルはありそうな巨体でも、飛べるんだろう。
「――って、感心してる場合じゃない！」
私は背中の長銃を取り出し、魔術で作ったナトリウムの弾丸と黒色火薬を装填。
レバーを戻して構え――発射！
ドラゴンの脇腹に命中・・・・。しかし駄目だ、やっぱり貫通できない！
一応、鱗にめり込んではいるけど。
私はいろんな素材で弾丸を作って長銃を撃ちまくるけど、効かない、ドラゴンには銃が通用しない！
ドラゴンが鼻で嗤う。
『貴様ら脆弱な魔力しか持たん裸サルの魔術など、我ら竜族に通用する訳なかろう！』
「邪竜め・・・・！」
いつの間にか近くに来ていたカグヤが、弓を構える。
『愚か者が、人間の弓風情で――』
だけどカグヤが放った弓は、竜の足を穿っていた。
え!? うそ・・・。
「流石、杉田弓」
いや、本当に弓の力なの!? 相手銃弾を弾く竜だよ!?
『おのれ、ミミナガ・ハダカザル!! ――お前ら含め、今からハダカザルを全て駆除してやる！ ――』
涌くとか駆除とか、虫みたいに・・・・。
でも奴らにとってはそうなんだろう。家の中にいきなり虫の巣を見つけたみたいな感覚――そりゃぁ駆除したくもなる。
だけど、こっちだって「はいそうですか」と出ていくわけには行かない。
『――と、言いたい所だが、そろそろ雨季だ。我はそろそろ休眠期に入る』
休眠期？
ふむ・・・・ドラゴンは雨季に、冬眠みたいにするのか・・・・そうか、餌が穫れないから。
『だが我はもう一度ここに来る。雨季が明け、我が目覚めた時、まだ貴様らがここにいたら皆殺しにしてやる。覚悟しておけ！』
そう言い残してドラゴンは空を旋回し、姿を消した。
ドラゴンを倒す必要が出た。
今の黒色火薬では、ドラゴンの鱗を貫けない事もわかった。
ママを取り戻すための国を、奪わせはしない。
魔の森の雨季は、だいたい２ヶ月ほど続く。
２ヶ月以内に、ドラゴンを倒せる戦闘力を作る。
「もっと強力な火薬が必要だ」
「どうするの？ アリシアさん」
「どうするんだアリシア・・・・ボクでもドラゴンは無理だぞ」
いや、あんたさっき弓でドラゴン貫いたやないか。
この子の強さちょっと異常なんだよなぁ・・・カグヤなんてキャラはゲームに出てこない――なのにLoveナレク全シリーズで見ても、全キャラのレベルカンストと渡り合えるくらい、強い。
異常と言える。普通こんなモブいない。というか、レベルカンストのメインキャラとタメ張るモブがいて堪るか。
あの子なんなんだ？ ――特異点か？
メグが不安そう――。
ごめん、事実とは言え、さんざんドラゴンは怖いって言っちゃったもんね。
カグヤなんか、ちょっと青ざめてる。
「ニトロセルロースを作りますわ」
「ニ、ニトロォ!?」
メグはちょっとビックリしてるけど、アレなら黒色火薬の３倍の爆発力がある。
「そのためには、濃硫酸と濃硝酸が必要」
濃〝硫〟酸――これが〝硫〟黄の代わりになり。
濃〝硝〟酸――これが〝硝〟石の代わりになる。
そして木炭の代わりは、木炭と同じく炭素で出来ているコットン。
ニトロセルロースが、ガンコットンとか呼ばれる所以。
同じ様な材料からニトログリセリンも作れるけど、こちらは扱いが難しいから今回はパス。
珪藻土やオガクズを使えば、ニトログリセリンを染み込ませて安定させることもできるけど。
それでも扱いは難しいし、劣化するし、作るときも危険。
ただ、濃硝酸を作るのに、高温の濃硫酸を扱う必要がある。
高温＆高濃度の濃硫酸だと、今使っているソーダガラスの容器じゃ、容器がとろけちゃう。
なので、普通じゃない器が必要になる。
高温の濃硫酸に負けないのは、
１．石英の器。
２．鉛の器。
３．金の器。
なら、既に見つかっていて、加工も容易な金だ！
私は、スカルン鉱床にやってきて、白い壁にピッケルで殴る蹴るの暴行を加える――蹴らないけど、足が痛いだけだし。
他の鉱物と混ざった砂みたいな金ばっかで、こりゃ抽出は銅と反応させての大仕事になるかなとか思った。
「おおっ!?」
ひょっこり顔を出している、雪の結晶が幾重にも重なり伸びて成長したような塊。金塊様じゃありませんか！
金はイオン化傾向が高いので、酸化しにくいし、色んな不純物と混ざりにくい。
純粋な金の塊ゲット！
これなら抽出は要らない！
金は叩けばいくらでも加工できるし、カップにも出来るだろう。
ラッキー！
で、拠点というか、村に帰る。
手に入った金を机において腕を組み、満足気に眺めていると、お父様が入ってきた。
そして、金塊を目にして。
「おおお！ アリシアそんなに見事な金をどこで!?」
「ああ、お父様これを」
「金に変えるんだな、任せておけ！」
「馬鹿言わないで下さい！」
私は、お父様に怒声を向けた。
「ひっ」
お父様、慄いて後ずさった。
