動く的ですわ
メグが銃を手に入れてから、ずっとトリガーを引く練習をしてる。
目をつむり、深呼吸して淀みなく銃を構え、銃を体に引きつけて、静かに引き金を引く。
弾丸は入っていない。ひたすら弾丸なしで、所作だけを練習している。
最早、禅の修行みたいな様相だ。
――肉詰めピーマン・・・か。
メグが私の作った銃を見つめて呟く。
〔トリガープルが重い。脱力して引き金を引くのが、かなり難しい〕
「やっぱり、トリガーは軽い方が良いんですのね？」
私が声を掛けると、メグミの肩が飛び跳ねた。
「え!? あっ、アリシアさん聞いてたの!? い、今のは違がくて!!」
「メグ、それは駄目ですわ」
「ご、ごめんなさい！ せっかく作ってくれたのに、文句言っちゃって!! ちゃんとこの銃に慣れてみせるから！」
「逆です！ 逆！」
「ぎゃ、逆？」
「言ったでしょう。もっと高性能な物をすぐに作ると。――そういう不満はどんどん言ってくださいまし。全部は要望に答えられるかわかりませんけれど、改善していきますから。それとも、メグはアリシアの力がその銃程度の物だとお思いでして？」
「え。・・・・いや・・・アリシアさんならもっと凄いの作れると思う・・・」
「なら、不満点をどんどん言ってくださいまし」
「う、うん！ ――じゃあいい？」
「もちろんですわ！」
「銃のコツにね、〝照準、姿勢、銃の固定、３つを正しくして、後は何も考えず脱力して引き金を引け〟ってあるんだけど」
「弓と変わらない感じなのですね」
「そうそう！ でもこの銃は、引き金がすごく重くて・・・」
「ですわね。安全装置がないので、暴発しないように、かなりしっかり固定してますわ」
「あと、結構なかなか弾丸が発射されないこともあるから、ゼンマイが回ってる間、ずっと銃口をブレないようにしないといけなくて」
「なるほど・・・・やはり使用感は、詳しい人にも聞かないとわからないものですわね」
「銃全体の重心とかは、自分で木を削って部品を作ってるからなんとかなるんだけど、昔の銃なのに集弾率が良いからビックリしてるし」
「ジャイロをしっかり掛けてますからね。でも、弾丸の形が一定じゃないから、弾丸の選別大変ですわね」
「・・・それもそう」
「なるほど・・・・わかりましたわ。次の銃で改善できる所は改善しますわ」
「あ、ありがとう！」
というわけで私はしばらく銃のことを考えることにした。
にしても、メグのやってる所作だけの練習――あれじゃ、あまり練習にならないだろうなぁ。
銃を構えて引き金を引くだけだもん。
「でも火薬は貴重だから、ポンポン使ってもらうわけにもいかない」
塩湖まではラクダンナーやキャメリーナに乗っても、片道５日かかる。
しかもモンスターがいるから危ないし。
危険なカルデラで、硫黄の採取もしないとダメだし（毒ガスも怖いけど、ドラゴンも怖い）。
「何か、火薬を使わないで弾を放つ方法を考えてあげないと」
「銃はエアソフトガンで良いとして、弾はどうしよう――ああ、自然物を使えばいいか」
私は寝床で、成犬サイズになってもまだ私の上に乗っかって寝るリームをナデナデしながら考える。
となりではメグが「スピスピ」してる。
「・・・・問題は、的ですわね」
できるだけ、ランダムに動く的を用意してあげたいけれど。そうでないと実戦で役に立たない。
こういう時、コンピューターゲームは羨ましい。
だけど、そんな物は作れるわけ無いし。
「水の流れのランダム性を――駄目だ、大水になったら装置が壊れる――うーん――」
私は、目をつむる。
「――よし、寝よ」
夢を見た。
ダンスをしている棒人間たち。
カクカク変な踊りをしている。
煽ってんのかぁ？
空にはなぜか鳥の群れ。
（――あ！）
というわけでエアソフトガンを作ってあげた。
使い方を指導。
「こうしてコッキングして、まず内部のタンクに空気をためますわ」
仕組みは簡単。要は自転車の空気入れ。
空気をタンクに入れる時は弁が閉じるってだけ。
ゴムがあれば、もう少し良いものを作れるんだけどなぁ。
「毎回コッキング？」
「ですわ。連射銃にする時は、外付けタンクにして自転車の空気入れで空気を入れて貰う形にするかも知れません」
「なるほどー。――あっ、弾はどうするの!? プラスチックとかないし、いっぱい作るのは大変だよね？」
「今はこれを使ってくださいまし。メグ、手を出して」
「ん？」
私は、メグの手のひらに小さな黒い弾を置く。
「えっ、これ――」
メグが、手のひらの上の物を凝視している。
「――豆!?」
「そう、数珠玉ですわ。丁度いい大きさでしょう？」
「正に、豆鉄砲!!」
「言い得て妙ですわね」
豆鉄砲にするなら、バネ式銃なら、さらにいいんだけどあれじゃあんまり遠くに飛ばないし、弾道安定しないから。
「そのうち、型を作って、カオリナイトで品質のいい弾丸を量産しますわ。それまでお待ちなさい」
「――そこまで!? あ、ありがとう！」
メグが嬉しそうに長銃型のエアソフトガンを撃ち始めた。
「うわーーー！ これは練習捗るよー！」
「喜んで貰えて良かったですわ」
「エアソフトガンの競技はね、オリンピックにもあったんだよ～！ いや、あれはエアピストルだけど、あっちは弾も鉛だけど」
「『無課金のおじさん』でしたっけ？」
「そうそう！ ――的はどうしようかなぁ」
「もちろん用意してますわよ」
「へっ？」
私はメグを川に導く。
「う、動く的ぉ!?」
私は一気に説明。
「ですわ。振り子とクランクと水車だけで作った的ですの。あ、水車が壊れないようにガバナー付きですわよ？ 的は３重振り子になっているので、動きがカオスになって、読めない動きを――」
「まってまってまって！ すごい早口！ ――」
あっ、不味い。陰キャの早口が出た。
メグに嫌われたら大変だ・・・！
「――何一つわからない！ メグミちゃんの脳みそじゃ意味がわからない!!」
私はゆっくり説明しなおす。
「え、えっと――この、水車で作ったエネルギーが、ギアを回して、振り子に力を伝えますわ、そしてこのガバナーは遠心力で上下して、水門の開きを調整して、水車が早く回りすぎて壊れないようにする機械ですわ」
「なるほど・・・・！ そこまでは分かったんだけど、なにこの的、すごいアクロバティックにずっと違う動きしてるんだけど」
「カオスですわ。振り子は３つ連結させると、さきっぽの動きはほぼランダムになって読めなくなるんですのよ」
「この的の動き・・・・ランダムなんだ？ パ、パネェ」
「ま、まぁ下手なスーパーコンピューターでも、ずっと先の動きを読むのは難しいですわね」
「ありがとうアリシアさん！ メグちゃん、この装置で最強のガンナーになってみせるよ！」
「心強いですわ!!」
こうしてメグは時間さえあればエアソフトガンで、銃の練習を始めた。
的の動きがあまり難しい時は「２重振子にしようか？」と言おうと思ってたんだけど、すごいな、ちゃんと当ててる。
ほら、いま中心に当たった。
かなりの速度でメチャクチャな動きをする的に対応してる。
すごい努力してるんだろうなぁ
「たのしー！ 銃の腕が上がるし、しかも、たのしー！」
楽しんで努力すつのは大事だよね。マンネリ化してきたら、また何かを考えてあげよ。
「あとは、数珠玉を栽培してあげますかねぇ」
水辺でほっときゃ育つし、ちょっと食べにくいけど食料にもなるし。
お茶にもできるっけ？
