ゼロから嗜む、文明作り！

マメ科パワーですわ

　次の日、湖にの周りに色んなイネ科の種子を思いっきりバラ撒いて、戻って野良仕事。

「ここで、輪作をやりたいからイネ科（ヒエ）、根菜類、マメ科（クローバーとかマメ科）の順に植えれば良いかな。――農業に必要な三大栄養素のリン、カリウム、窒素だ。リンとカリウムは確保しやすいんだけど（しやすいとは言ってない）」

　今回はリンとカリウムは干からび塩湖があったから。確保しやすい。魚肥もあるし。

　さらにスカルン鉱床が近くにあるから、土壌の酸性化対策の石灰も有る。

　・・・ただ、窒素はそうはいかない。これは人類の壁として立ちはだかり続けた。

　魚肥からも窒素はある程度補充できるけど。

「窒素は大変なんだよなぁ」

　クソの取り合いで戦争をしたほどである。ある海鳥を絶滅の危機に追いやるし、文字通りクソみたいな戦いである。

　だから、

「窒素はマメ科で補給」

　輪作の核心、マメ科植物である。

　コイツを途中に挟んだことで、人類は農業を一気に躍進させた。

　現代科学の視点からみれば「そりゃ窒素のためにマメ科だろ」の一言が漏れる輪作の知恵だけど、知らない人間がこれを生み出すのはとんでもない大発明――ノーベル賞ですら足りないくらいの大改革。

　ノーベル農業賞ってなんで無かったんだろう。

　よし、私が国を作ったら、様々な賞を作って文明の発展を促そう。

　その中にアリシア農業賞は決定だね！

　んでアリシア文化賞――、アリシア数学賞――おっと、意識がトリップしてた。

　というわけで、なんか大豆みたいなのを見つけたんで、それを植える。

「アンモニアが大量生産できればなぁ」

　汚い臭いとお笑い草のアンモニア。だが、そこには沢山の窒素が詰まっているし、硝石の原料にもなる。どっちも肥料にもなる。

　生き物の排泄物ならリンだって回収できる。

　窒素、カリウム、リン――人を生かす礎であると同時に、人を殺す武器にもなる。

　なんでも使いようだ。

「この豆で、納豆つくれるかな？」

　今度作ってみよ。

「ヒエの藁を沸騰したお湯にくくらせて、豆を煮てから藁で包んで、しばらく暖かい場所に放置すれば、納豆はできると思うし」

　あとは連作障害を防ぐだけだから、間にイネ科とマメ科以外の成長が早い作物を挟めば、大抵は何とかなるはずなんだよなぁ。

「何にしよう。綿でも挟む？　そういえば、ウリ科っぽいのを見つけたなぁ――味はよくなかったけど。芋は結構、毒が怖いのがいるからちょっとなぁ。サトウキビ――あいつはイネ科だ。あとでメグミに何が食べたいか聞いてみよう」

　アブラナ科があれば、花に益虫が集まるんだけど。

「アリシアさーん！」

　なにかをメグが掲げながら走ってきた。

「どうしました・・・の」

「ザリガニいたー！」

「子供ですか・・・目をキラキラ輝かせて」

「今夜これたべよー！」

　まぁ、ザリガニなら毒もないでしょう。

「了解ですわ、しっかり茹でていただきましょう」

　メグが左手も掲げる。

「カニもいたよー！」

　さすが全てはカニになるという進化の収斂先。やはりいたか。

　ん？　メグのスカートの裾、濡れてない？

「――メグ！　あの川に入ったんですの!?」

「えっ、うん」

「あの川は流れが少し遅いので・・・・とにかく、石鹸で体を洗いなさいまし！　どこか痒かったりしません!?　炎症が起きてたり!!」

「えっ、無いけど・・・・洗ったほうがいい？」

「洗いなさい！　今すぐ!!」

「は、はい！」

　流れの遅い川は、世にも恐ろしい住血吸虫がいるかもしれない。

　昔から、日本の米農家を死に追いやってきた寄生虫だ。

　私はメグとタカヤマさんの掘った灌漑用水路は全て、石灰とこの辺りの土（ケイ素の多い砂）を混ぜた物で完全に覆い尽くす予定にしている。

　日本も、コンクリートなどで水路を固めてしまうことが、日本住血吸虫症の根絶しに大きく貢献した。

「アリシアさん、飲料水使っていいの？」

「いいから！　川に浸けた部分を綺麗に洗いなさい！」

「は、はーい」

「って、なんで貴女、全裸なんですの!?」

　メグの健康的なお裸が。

「ついでにお風呂にしようと思って。スギタさんもタカヤマさんは向こうで忙しいし、男の人いないから大丈夫だよ～」

　その格好で私の前に現れないで！　寂シア、目のやり場に困るから！

「戻ってくるかも知れないですわ！　早くお風呂に入りなさい！」

「はーい」

「これからはきれいな水を作るのも頑張らないとだめですわね・・・珪藻土、酸化鉄、ゼオライト、活性炭の出番ですわね――」

「――あとメグ」「んー？」

「今後、流れの遅い川に簡単に入らないこと」

「わ、わかったー」

　その内、長靴も作らないと。

　用水路をコンクリート化したら、たまに水を抜いて、その上から生石灰をぶっかけて差し上げよう。

　石灰は元々畑の肥料だし、水と反応して高温を出して泥に隠れた貝を蒸し焼きにしてくれる。これで恐ろしい寄生虫の宿主も、カルシウムとリン元になって、ただの畑の肥料になる。

　生態系？　用水路の生態系など、知らない子ですね。

　というわけで夜はザリガニとカニを、両方真っ二つにして、見つけた豆やウリやヒエと豪快に煮込み料理にしました。

　カオリナイトで作った丼とレンゲで食べると、カニ味噌と野菜の旨味がヒエに染みて、雑炊みたいで美味しかった。

　みんなで焚き火を囲みながら「もぐもぐ」。

　スギタさんが、唸る。

「タカヤマ。このサババル生活、アリシアの手料理がないと、食事の味でダウンしていたところだったな」

「ですね。アリシアさんの料理は本当に素晴らしい」

　オジ様２人にも好評でよかった。

　ウリも味が染み込むと、なかなかいけた。ウリを植えてもいいかも。

「はふっ、はふっ――アリシアさん！　美味しいね！」

「ですわね。にしてもサバイバルとは思えない食器の豪華さですわ・・・」

　ちなみにスカルン鉱床で見つけたコバルトを青色塗料にして模様を書いて焼いていいるので、私ら、中世ヨーロッパ貴族みたいな食器使っとる。

　メグの食器は彼女の書いた・・・・モモンガ？　――サル？　いや、ウサギ？

　謎の生物の模様だけど、私のは青い花柄で、マジにヨーロッパ貴族が使ってそうな模様である。――前世の趣味がプラモデルだったんで、立体物への塗装は得意なんだよね。

「たしかに、これ笑えるー！　はふっ、はふっ――おひいけど、あふい」

「ところでメグ、畑に植えたい野菜あります？　イネ科とマメ科以外で」

「これ！」

　メグがウリを指した。

　植える作物が決定した。

　わたしは「ふーふー」して、リームにウリをあげる。

「そういえばスギタさんとタカヤマさんも、なにか良さそうな植物が有ったら教えてくださいまし」

「心得た」

「イネ科とマメ科、以外ですね。了解しました」

　そこで、私はふと思い出す。

「そういえば、ウリ科の種って寄生虫に少し効果がありましたわね――このウリ、種ごと食べれますし・・・・少しは予防になるかしら」

　住血吸虫は血管の中に住むから効かないけど。

　腹痛を起こす寄生虫くらいにちょっとは効くかもしれない。

　ちなみにウリ科であるスイカの種は、バリバリ食べるといい。世界各地でスイカの種は食べられてる。中国とかアフリカとか。

　誰だよ、「スイカの種を食べたらヘソからスイカの芽がでる」なんて有害な都市伝説を広めたの。あれのせいで栄養価の高いスイカの種を子供が恐れるようになっちゃったじゃないか。

　このサバイバルだと寄生虫は怖いから、ウリ科の種はどんどん食べていこう。

　でも、これを植えるなら、醤油の完成が楽しみだ。

　ただ醤油はなんとかなるけど、味噌がかなり難しいんだよなぁ・・・・味噌は必須の麹菌が、納豆菌みたいに簡単に手に入らない。

　いろんな物で菌を培養して、最後は食べて探すしかないかなぁ。

　――あー、そうだ。レーウェンフックの単式顕微鏡なら作れるから、作ってみるか。

「そうだ、アリシアさん、マメ科で悪いのですが、落花生らしき物を見つけたんですよ」

「落花生!?　落花生はいいですわね！　今植えているマメより良いかもですわ！」

「おおっ、では持ってきますね」

「おねがいしますわ！」

　タカヤマさんが持ってきた落花生（株ごと）確かに、種子の殻の形は完全に落花生（ピーナッツ）だ。

　ただ、剥いてみると、

「赤と白のストライプ？」

　なんか、見たこともない見た目をしてた。

「ピーナッツって、こんな場所でも育つんですかね？」

「これはピーナッツの原種だと思われますわ」

「原種？　なぜ？」

「人間に都合の良い植物になってないからですわ――落花生より種子の付き方が少ない、またサヤを含めたマメのサイズが小さい」

「・・・・なるほど」

　タカヤマさんが感心するような声を出した。

「でもピーナッツは、豆が地中にできて獣害も受けにくく、収穫しても、芋などのように畑をふかふかにしてくれて助かるんですわ。さらに根に窒素が残る」

「おおっ！　そんないいことが」

「タカヤマさん、有難いですわ。これも増やしましょう！」

「お役に立ててよかったです」

「流石タカヤマさんですわ！」

　すると、メグが頬を膨らませた。

「タカヤマさんばっか褒められて、ずるいー。メグちゃんも美味しいナッツを見つけて、アリシアさんにナデナデされちゃうもんね！」

　ナデナデはしとらんのだが・・・・。

「カシューナッツ、ピスタチオ、アーモンド、クルミ、マカダミアナッツ！」

「メグ、悲しいお知らせですわ」

「え？」

「それ全部、豆科じゃないですわ」

「ふぁい!?」

「カシューナッツ、ウルシ科。ピスタチオ、ウルシ科、アーモンド、バラ科。クルミ、クルミ科。マカダミアナッツ、ヤマモガシ科」

「えええ!?」

「むしろナッツと呼ばれていて豆科なのは、ピーナッツくらい」

「が、がぁん」

「ガーン」ってホントに言う人初めて見た。

　するとスギタさんが、

「これがホントの豆知識」

　とかほざいて、吹いてた。