星座を作りますわ
「そういえば、この前濁ってる方の河はヒ素がって話てたけど、大丈夫なの？」
「大丈夫じゃありませんわ。あの辺りには大きな川が二本ありますけれど、濁っていない方の水は、」
私は、巨大な滝を持つ、雲よりも高くそそり立る垂直の崖を見た。
「あの崖、名付けて北天空テーブル山から流れてきていますわ。かなり安全」
スギタさんが天空テーブル山の頂上から流れ落ちる滝を見た。
壮大だよねぇ。
「俺達が、始めに遭遇したのは汚い水だったがあれは駄目なんだな？ ――ヒ素にまで犯されているとは思いもよらなかったが」
「ですわ。あれはカルデラの方から流れてきているので、ヒ素が混じってるかも知れないので注意してくださいまし」
「心得た」
メグも滝を見た。口空いてるよ？
「ウチ等が飲んでるのは、北の天空テーブル山の方の水かぁ。そういえば、綺麗な水の方の川によく白い石が転がってるけどあれなに？」
「ほぼ全部、水晶ですわ」
「えっ!?」
「あの天空テーブル山は大量に水晶を含む花崗岩でできているんですのよ」
「メグちゃん、白いのいっぱい集める!! メグちゃんのお宝にする！」
「では、わたくしはそれを砕いて、釉薬にしますわね」
「アリシアさん、メグちゃんのお宝砕かないで!?」
メグが絶望したみたいな顔でこっちを見た。
「そういえばドラゴンは、なんでジャングルにいないの？」
「ドラゴンは高い場所にすむんですのよねぇ」
「なんで？」
「巨体なので山脈から飛び降りて、翼に風を掴むんですわ」
「またファンタジーを説明されちゃった！ ドラゴンっていうから、謎の力で適当に飛んでるんじゃないんだ!?」
この世界、ここまでリアルだと、恐らくそれはない。
「巨体でも、一度風を掴めば体力が続く限り、かなり長時間飛べますわ」
鳥にもいるんだよね、グライダーと同じ要領で、ほぼ羽ばたかず何時間も飛ぶのが。
「平らな地面に降りちゃったらどうするの？」
「向かい風に向かって走って、揚力を高めるみたいですわね。あと、ドラゴンは魔法で上昇気流を起こせますわ（攻撃にも使ってくる）、相当疲れるからあまりやらないみたいですけれど。そして一回離陸したら、温められた空気の上昇気流や、斜面で起きる上昇気流などを利用して上空へ戻ったりする。――恐らく」
「恐らくで締めくくっちゃった！」
「わたくし生物の研究者じゃないですのよ」
というかファンタジー世界の生き物なんて、詳しく知らないよ。
でも、ゲーム特有の物理学があるなら、それは解き明かさないといけない。
だけど、ここまで地球とそっくりだったから、それほど滅茶苦茶な物理学ではないはず。
旅の１日目の夜、キャンプ。
食事中、メグが色々話してくれてたんだけど、ちょっと流れる沈黙。
スギタさんとタカヤマさんは、会話に参加してないし。
・・・ヤバイ、コミュ障が一番苦手な瞬間だ。
なにか、なにか会話デッキを構築しろ！
（思い出せ―――全てを!!）
こんなことにお父さんがくれた能力使ってたら、お父さん泣いちゃう。
そうだ！
「メ、メグ今度は星座を作りますわよ」
これだ！ どうせ必要になるし。
私が言うと、スギタさんが首を傾げ、タカヤマさんが「は？」みたいな顔してる。
「せ、星座!? そんなの神話があるからできる物なんじゃ!? 恐れ多い！」
「まあ、そういう考え方もあるかもですけれど。メグ、わたくしとしては、星座はもともと星の位置を覚えるために使われた道具だったのではないか？ というのが見解ですわ」
「道具？」
「太古において暦の重要性はご存知ですかしら？」
「あー・・・学校で習ったよ。農業のためだよね。暦で１年のいつ頃か割り出していた？」
「そう。農業にとって何時種を撒き、何時どんな肥料をやるか、いつ刈り入れるか。いつ冬は終わるか――そういった情報は死活問題だったんですの。しかし太古は、一部の天文学者のような司祭や魔術師がその情報を独占していた」
「なんとなくわかる」
「しかしこの独占を、星座という図形にして覚えやすくして、伝説という物語でさらに覚えやすくしたのが星座」
「アリシアさんって、本当になんでも知ってるんだねぇ」
「んなわけないですわ。知らないことだらけですわよ」
恋の成就する方法とか、友達の作り方とか。
寂シア、涙拭けよ。
というわけで季節を割り出すために、太陽の道辺り――黄道１２星座――太陽じゃないから恒道かな？ に特徴的な星を見つけて、私は星座を決めていく。
「あの星の形は――『爆発座』・・・・センスねぇな、おい」
思わず自分でツッコミを入れてしまった。じゃあ、あっちは、
「『闇の力が押さえられない座』・・・・いかん、本当にセンスがない」
大事な１２星座なんだから、ちゃんと決めないと。
メグに「ポカーン」という顔で見られてる。
な、なんかこう、いい意味のポカーン？
「驚異的なセンスの無さだねぇ・・・・爆発とか形がランダムすぎて覚えられないじゃなくない？ ・・・・闇の力が押さえられない座・・・・どういう状況？」
あ、ガチでポカーンとされてた！
で、でも、この世界なら闇の力が押さえられない人の１人や２人いそうじゃない!?
いないね！ ゲームに出てこないね!! すみません!!
「え、えっとえっと。じゃあ、飛行機座、戦車座、戦艦座。――よし、いい感じですわ」
「どこが？」
メグが辛辣ぅ!!
貴様、絶対服従なんじゃないのかよ！
「てか、アリシアさん」
メグが私の手を包んでくる。
「とりま、両端の星座だけ考えれば良いと思うんだ。ウチにまかせて」
そだね、端だけまず決めておけばいいね。
ほんとそうだ。それだけで今は事足りる。
「そうね、わたくし焦っていましたわ。メグにお願いしますわね」
「では、東の端は、アリシアさんカッコ良い座。西の端は、アリシアさん大好き座！」
「やめろ私の名前を付けるな!! 目立たせるな!! ――陰キャにそれは効く!!」
陰キャにスポットライト当てんな!! 光を当てたら陰は、消滅するから!!
一悶着のあと、メグが提案してくれた『弓座』と、『炉座』になった。
なるほど、星座っぽい。センス良いなぁ。
その後も『小屋座』『分度器座』『物差し座』――なんか私の作ったものばかりな気がするけど・・・。
メグが東を指さす。
「じゃあ、あれは星座座」
「まちなさい、最早意味がわかりませんわ」
「え・・・そう？」
とりあえず星座座は止めさせた。
「じゃあ、あの星は『石座』」
テキトーな星座ができた。
「すでに大分調べてますけど――１日や季節ごとの太陽の高さの変化も測らないとですわ――特に太陽の高さが反転しだす夏至と冬至だけは知らないと。秋分と春分も大事ですわ」
「色々調べないとだめなんだねぇ」
天文が地球と違うから、調べないと後々困ると思うんだよね。
かくして星座を決めて、その伝説を作った。
